De hearskjende klassen fan it âlde Rome wurde faak karakterisearre troch skandaal, drama, machtsspul en sels moard: it is gjin geheim dat keizers helpende hannen soene brûke om rivalen of ferrieders te ferwiderjen as se it nedich achten.

Berucht yn har libben, Locusta is ien fan 'e meast fassinearjende froulju fan it âlde Rome. Yn tsjinst troch op syn minst twa ferskillende keizers dy't gebrûk meitsje wolle fan har saakkundigens, waard se benaud en respektearre foar har kennis en plak yn 'e binnenste sirkel fan 'e keizers.

Hjir binne 10 feiten oer Locusta.

1. It grutste part fan wat wy witte oer har komt fan Tacitus, Suetonius en Cassius Dio

Lykas by in protte froulju yn 'e âlde wrâld, komt it measte fan wat wy witte oer Locusta fan klassike manlike histoarisy dy't har nea moete hiene, wêrûnder Tacitus yn syn Annalen , Suetonius yn syn Life of Nero, en Cassius Dio. Se liet sels gjin skriftlik rekord, en in protte details oer har libben binne wat sketchy.

2. Giffen wiene in gewoane metoade fan moard yn 'e âlde wrâld

Om't de kennis fan gifstoffen stadichoan wiidferspraat waard, waard gif in populêre metoade fan assassinaasje. De machthebbers waarden hieltyd paranoïder, mei't in protte slaven brûkten as proevers om in mûlefol fan elk gerjocht of drank te proeven foardat it konsumearre waard om de feiligens te garandearjen.

KeningMithridates wie in pionier yn it besykjen om antydoten te finen foar de mear foarkommende gifstoffen, it meitsjen fan in drankje bekend as mithridatium (faak beskreaun as in 'universele tsjingif', dy't lytse hoemannichten tsientallen krûdemiddels fan 'e tiid kombinearre as in middel om in protte dingen te bestriden. It wie fier fan folslein effektyf, mar it wie nuttich by it bestriden fan de effekten fan guon gifstoffen.

Tsjin de tiid dat Plinius de Aldere yn de 1e ieu skreau, beskreau hy mear as 7.000 bekende gifstoffen.

3. Locusta kaam foar it earst ûnder de oandacht fan Agrippina de Jongere

Locusta ferskynde foar it earst om it jier 54 hinne doe't se tsjinne as ekspert op gif ûnder de doetiidske keizerinne Agrippina de Jongere. Krekt hoe't se in namme foar harsels of waard opmurken troch de keizerinne is ûndúdlik, mar suggerearret in beskate graad fan bekendheid.

4. Sy soe de keizer Claudius fermoarde

De leginde hat it dat Locusta syn earste keninklike opdracht wie om de man fan Agrippina, de keizer Claudius, fermoardzje, sei se fe d him in fergiftige paddestoel: net gefaarlik genôch om him te deadzjen, mar genôch om him nei de latrines te stjoeren om te besykjen it wer op te kotsen.

Klaudius wist net folle dat de punt fan 'e fear (gewoan brûkt om te setten) yn 'e kiel om braken op te wekken) waard ek mei gif fersierd (spesifyk atropa belladonna, in gewoan Romeinsk gif). Hy stoar yn 'e iere oeren fan 13 oktober 54, in kombinaasje fan beidegifstoffen dy't him binnen in pear oeren deadzje.

Hoe wier dit ferhaal krekt is, of de omfang fan Locusta's belutsenens as dat is, bliuwt ûndúdlik. Histoaryske konsensus is it lykwols no iens dat Claudius hast wis fergiftige wie.

In boarstbyld fan de keizer Claudius út it argeologysk museum yn Sparta.

Image Credit: George E. Koronaios / CC

5. Har rol as net-offisjele ekspert op it mêd fan gif gie troch yn it bewâld fan Nero

It jier nei de dea fan Claudius, 55 AD, waard Locusta troch Agrippina's soan Nero hieltyd wer frege om Claudius syn soan Britannicus te fergiftigjen, in potinsjele rivaal.

It orizjinele gif dat Locusta mingde wie te stadich aktearjen foar de waarmte Nero, en hy flogde har. Locusta levere dêrnei in folle flugger wurkjend gif dat, fertelt Suetonius, waard tadien fia kâld wetter op in dinerfeest.

Nero soe de symptomen fan Britannicus skuldich jaan oan syn epilepsy, in lang besteande tastân dy't praktysk net te behanneljen wie by dy tiid. Britannicus stoar foardat hy syn mearderheid berikte.

6. Se waard ryklik beleanne foar har feardichheden

Nei de suksesfolle moard op Britannicus waard Locusta kreas beleanne troch Nero. Se waard pardon foar har dieden en krige grutte lângoederen. Nei alle gedachten naam se op Nero syn fersyk in selekt oantal studinten oan om de keunst fan it gif te learen.

Nero sels bewarre Locusta's fluchst wurkjende gif yn in gouden doaze foarsyn eigen gebrûk, as it nedich is, wat betsjut dat har ôfwêzigens fan 'e rjochtbank it net folle feiliger makke.

7. Se waard úteinlik eksekutearre

Nei't Nero selsmoard pleegde yn 68, waard Locusta tegearre mei ferskate fan Nero's oare favoriten rûn, dy't Cassius Dio kollektyf beskreau as "it skuim dat yn 'e dei fan Nero nei it oerflak kaam wie".

Op befel fan de nije keizer, Galba, waarden se yn keatlingen troch de stêd Rome marsjeard foardat se terjochtsteld waarden. De feardichheden fan Locusta makken har ekstreem nuttich, mar ek gefaarlik.

8. Har namme libbet troch as in bywurd foar kwea

Locusta hie genôch oaren traind en leard om te soargjen dat har neilittenskip trochlibbe. In protte as har feardichheden en kennis waarden brûkt foar tsjustere doelen, jûn gif waarden hast allinnich ôflaat fan planten en de natuerlike wrâld, har botanyske kennis wie ek twadde oan gjinien.

Har dieden waarden opskreaun troch hjoeddeiske histoarisy lykas Tacitus en Suetonius, en fertsjinne Locusta in plak yn 'e skiednisboeken. Wat har rol yn 'e dea fan Claudius en Britannicus krekt is, sil nea echt bekend wurde, en har relaasje mei Nero ek net: se hat gjin eigen stim en sil se ek net. Har neilittenskip wurdt ynstee foaral definiearre troch roddel, hearsay en in reewilligens om it ynherinte kwea fan machtige froulju te leauwen.