Yn desimber 1936 krige Albert Frederick Arthur George in baan dy't hy net woe of tocht dat hy soe wurde jûn. Syn âldere broer Edward, dy't yn jannewaris fan dat jier ta kening fan it Feriene Keninkryk kroane, soarge foar in konstitúsjonele krisis doe't er keas om te trouwen mei Wallis Simpson, in Amerikaanske frou dy't twa kear skieden wie, in wedstriid ferbean troch de Britske steat en Tsjerke.

Edward ferlear syn kroan, en syn keninklike ferantwurdlikheden foelen ta de erfgenamt: Albert. Troch de keningsnamme George VI oan te nimmen, naam de nije kening mei tsjinsin de troan oan, doe't Jeropa de oarloch rap benadere.

Nettsjinsteande oerwûn George VI persoanlike en publike útdagings, en herstelde it leauwen yn 'e monargy. Mar wa wie de ûnwillige hearsker, en hoe wist it krekt in naasje te winnen?

Albert

Albert waard berne op 14 desimber 1895. Syn bertedatum wie tafallich de jierdei fan de dea fan syn oerpake, en hy waard Albert neamd om de Prins Consort te earjen, man fan 'e noch - regearjende keninginne Victoria. Foar tichte freonen en famylje waard hy lykwols leaflik bekend as 'Bertie'.

As twadde soan fan George V ferwachte Albert nea kening te wurden. Yn 'e tiid fan syn berte stie hy fjirde yn' e rige om de troan te erven (nei syn heit en pake), en hy brocht in protte fan synadolesinsje oerskaad troch syn âldere broer, Edward. De bernetiid fan Albert wie dus net ûnkarakteristyk foar de hegere klassen: hy seach selden syn âlden dy't fier wiene fan it deistich libben fan harren bern.

De fjouwer keningen fan it Feriene Keninkryk tusken 1901 en 1952: Edward VII, George V, Edward VIII and George VI yn desimber 1908.

Image Credit: Daily Telegraph's Queen Alexandra's Christmas Gift Book / Public Domain

Ferneamd makke troch de film út 2010 De Keningsrede , hie Albert in stammere. Syn stammerjen en ferlegenens deroer, tegearre mei in natuerlik ferlegen karakter, makken dat Albert yn it iepenbier minder selsbetrouwen ferskynde as de erfgenamt Edward. Dit hindere Albert net om him yn de Earste Wrâldoarloch foar militêre tsjinst yn te setten.

Nettsjinsteande pleage fan seesykte en groanyske mageproblemen, kaam er yn tsjinst yn de Keninklike Marine. Wylst op see stoar syn pake Edward VII en syn heit waard kening George V, wêrtroch Albert in stap op 'e opfolgingsljedder nei twadde yn line nei de troan.

De 'Yndustriële Prins'

Albert seach net folle aksje yn 'e Earste Wrâldoarloch fanwegen oanhâldende sûnensproblemen. Dochs waard hy neamd yn rapporten fan 'e Slach by Jutlân, de grutte seeslach fan 'e oarloch, foar syn aksjes as torenoffisier oan board Collingwood .

Albert waard yn 1920 hartoch fan York beneamd, wêrnei't er mear tiid bestege oan it ferfoljen fan keninklike plichten. Ynbenammen besocht er stienkoalmûnen, fabriken en spoarterreinen, en krige himsels net allinnich de bynamme fan de 'Yndustriële Prins', mar in deeglike kennis fan arbeidsomstannichheden.

Troch syn kennis yn 'e praktyk te bringen, naam Albert de rol op him fan foarsitter fan de Yndustriële Wolwêzen Maatskippij en tusken 1921 en 1939 simmerkampen oprjochte dy't jonges út ferskate sosjale eftergrûnen byinoar brochten.

Tagelyk socht Albert in frou. As twadde soan fan de kening en as ûnderdiel fan it besykjen fan de monargy ta ‘modernisearjen’, mocht er fan bûten de aristokrasy trouwe. Nei twa ôfwiisde foarstellen troude Albert op 26 april 1923 yn Westminster Abbey mei Lady Elizabeth Angela Marguerite Bowes-Lyon, jongste dochter fan 'e 14e greve fan Strathmore en Kinghorne. Doe't Albert op 31 oktober 1925 in taspraak makke foar it iepenjen fan de Tentoanstelling fan it Britske Ryk op Wembley, makke syn stammerjen de gelegenheid kreupeljend fernederjend. Hy begon de Australyske logopedist Lionel Logue te sjen en mei de fêste stipe fan 'e hartochinne fan York waard syn wifkjen en fertrouwen ferbettere.

Kening George VI iepene de Olympyske Spullen yn Londen mei in taspraak, 1948.

Image Credit: National Media Museum / CC

Tegearre krigen Albert en Elizabeth twa bern: Elizabeth, dy't letter har heit soe opfolgje en keninginne wurde, en Margaret.

Deûnwillige kening

Albert syn heit, George V, ferstoar yn jannewaris 1936. Hy foarried de krisis dy't komme soe: "Nei't ik dea bin, sil de jonge [Edward] himsels yn tolve moannen ferneatigje ... Ik bid God dat myn âldste soan sil nea trouwe en dat der neat komt tusken Bertie en Lilibet [Elizabeth] en de troan.”

Jawol, nei mar 10 moannen as kening, gie Edward ôf. Hy woe trouwe mei Wallis Simpson, in Amerikaanske sosjalist dy't twa kear skieden wie, mar Edward waard dúdlik makke dat hy as kening fan Grut-Brittanje en haad fan 'e Tsjerke fan Ingelân net mei in skieden trouwe soe.

Edward ferlear dêrom de kroan, en liet syn jongere broer de troan op 12 desimber 1936 oernimme. Yn betrouwen yn syn mem, keninginne Mary, sei George dat doe't er fûn dat syn broer soe abdikearje, "Ik bruts ôf en snikte. as in bern”.

Gossip suggerearret dat de nije kening fysyk of geastlik net fit wie foar de troan ferspraat oer it lân. De ûnwillige kening bewege lykwols fluch om syn posysje te bewearjen. Hy naam de keningsnamme 'George VI' om kontinuïteit te jaan oan syn heit.

George VI op 'e dei fan syn kroaning, 12 maaie 1937, op it balkon fan Buckingham Palace mei syn dochter en erfgenamt, prinses Elizabeth .

Image Credit: Commons / Public Domain

De fraach fan syn broer syn posysje ek bleau. George makke Edward de earste 'hartoch fanWindsor' en liet him de titel fan 'Keninklike Heechheid' behâlde, mar dizze titels koenen net oan bern wurde trochjûn, wat de takomst fan syn eigen erfgenamt, Elizabeth, befeilige.

De folgjende útdaging de nije kening George konfrontearre waard karakterisearre troch de opkommende oarloch yn Europa. Keninklike besites oan sawol Frankryk as de Feriene Steaten waarden makke, benammen yn in besykjen om it belied fan 'e Amerikaanske presidint Roosevelt fan isolemintisme te fersachtsjen. Konstitúsjoneel, lykwols, waard ferwachte dat George him oanslute soe op it appeasementbelied fan premier Neville Chamberlain tsjin Hitler's Nazi-Dútslân.

"Wy wolle de kening!"

Brittanje ferklearre de oarloch oan Nazi-Dútslân doe't Poalen ynfallen waard yn septimber 1939. De Kening en de Keninginne wiene fêst fan doel om te dielen yn it gefaar en it ûntbrekken fan harren ûnderdienen.

Se bleaunen yn Londen by de fûle bombardeminten en op 13 septimber ûntkamen se amper oan de dea doe't 2 bommen eksplodearre yn Buckingham Palace syn binnenhôf. De Keninginne beskreau hoe't har beslút om yn Londen te bliuwen de keninklike famylje tastien om "de East End yn it gesicht te sjen", it East End waard benammen ferwoaste troch fijân bombardeminten.

In protte as de rest fan Brittanje, de Windsors wenne op rantsoenen en harren hûs, al wie in paleis, bleau oan board-up en ûnferwaarme. Se leine ek in ferlies doe't de hartoch fan Kent (de jongste fan George syn bruorren) yn aktive tsjinst fermoarde waard yn augustus 1942.

Doe't se net yn wienede haadstêd, de Kening en de Keninginne gienen op moreel stimulearjende tochten troch bombardearre stêden en stêden yn it hiele lân, en de kening besocht troepen oan 'e frontlinen yn Frankryk, Itaalje en Noard-Afrika.

George ûntwikkele ek in nauwe relaasje mei Winston Churchill, dy't premier waard yn 1940. Se moete elke tiisdei foar in privee lunch, earlik besprekken oer de oarloch en in sterk ferienige front sjen litte om de Britske oarlochspoging te riden.

Op VE-dei yn 1945 , George waard moete troch skaren dy't "wy wolle de kening!" bûten Buckingham Palace, en útnoege Churchill om neist de keninklike famylje op it paleisbalkon te stean, en it publyk bliid te meitsjen.

Stipe troch de Keninginne wie George yn 'e oarloch in symboal wurden fan nasjonale krêft. It konflikt hie lykwols in tol op syn sûnens nommen, en op 6 jannewaris 1952, 56 jier âld, stoar hy oan komplikaasjes nei't er operearre wie foar longkanker.

George, de weromhâldende kening, stapte op om syn nasjonale plicht doe't Edward abdikearre yn 1936. Syn regear begon krekt doe't it iepenbier leauwen yn 'e monargy wankele, en bleau doe't Brittanje en it Ryk de swierrichheden fan 'e oarloch en de striid foar ûnôfhinklikens fernearen. Mei persoanlike moed herstelde hy de populariteit fan 'e monargy foar de dei dat syn dochter, Elizabeth, de troan oannimme soe.