Vào tháng 12 năm 1936, Albert Frederick Arthur George nhận một công việc mà ông không muốn hoặc không nghĩ rằng mình sẽ được giao. Anh trai Edward của ông, người đã lên ngôi Vua của Vương quốc Anh vào tháng 1 năm đó, đã gây ra một cuộc khủng hoảng hiến pháp khi ông chọn kết hôn với Wallis Simpson, một phụ nữ Mỹ đã hai lần ly hôn, một cuộc hôn nhân bị nhà nước và Giáo hội Anh cấm.

Edward bị tước vương miện, và trách nhiệm hoàng gia của ông được giao cho người thừa kế: Albert. Lấy niên hiệu là George VI, vị vua mới miễn cưỡng lên ngôi khi châu Âu nhanh chóng cận kề chiến tranh.

Tuy nhiên, George VI đã vượt qua những thách thức cá nhân và cộng đồng, khôi phục niềm tin vào chế độ quân chủ. Nhưng ai là người cai trị bất đắc dĩ, và chính xác thì ông ta đã thu phục được một quốc gia như thế nào?

Albert

Albert sinh ngày 14 tháng 12 năm 1895. Ngày sinh của ông tình cờ trùng với ngày giỗ của ông cố của ông, và ông được đặt tên là Albert để tôn vinh Hoàng tử phối ngẫu, chồng của người vẫn - trị vì Nữ hoàng Victoria. Tuy nhiên, đối với bạn bè và gia đình thân thiết, ông được gọi một cách trìu mến là 'Bertie'.

Là con trai thứ hai của George V, Albert không bao giờ mong muốn trở thành vua. Vào thời điểm sinh ra, ông đứng thứ tư trong danh sách thừa kế ngai vàng (sau cha và ông nội), và ông đã dành phần lớn thời gian của mình.tuổi thiếu niên bị lu mờ bởi anh trai của mình, Edward. Do đó, tuổi thơ của Albert không phải là đặc trưng của tầng lớp thượng lưu: ông hiếm khi thấy cha mẹ mình xa cách với cuộc sống hàng ngày của con cái họ.

Bốn vị vua của Vương quốc Anh từ năm 1901 đến 1952: Edward VII, George V, Edward VIII và George VI vào tháng 12 năm 1908.

Tín dụng hình ảnh: Daily Telegraph's Queen Alexandra's Christmas Gift Book / Public Domain

Nổi tiếng nhờ bộ phim năm 2010 The King's Speech , Albert bị tật nói lắp. Chứng nói lắp và sự bối rối của anh ấy, cùng với tính cách nhút nhát bẩm sinh, khiến Albert tỏ ra kém tự tin trước đám đông hơn người thừa kế, Edward. Điều này không ngăn cản Albert cam kết thực hiện nghĩa vụ quân sự trong Thế chiến thứ nhất.

Mặc dù bị say sóng và đau dạ dày mãn tính, anh ấy đã tham gia phục vụ trong Hải quân Hoàng gia. Khi đang ở trên biển, ông nội của anh là Edward VII qua đời và cha của anh trở thành Vua George V, giúp Albert tiến một bậc trong nấc thang kế vị lên vị trí thứ hai trong danh sách kế vị ngai vàng.

'Hoàng tử Công nghiệp'

Albert thấy ít hành động trong Thế chiến thứ nhất vì các vấn đề sức khỏe liên tục. Tuy nhiên, anh ấy đã được đề cập trong các báo cáo về Trận Jutland, trận hải chiến vĩ đại của cuộc chiến, vì hành động của anh ấy với tư cách là sĩ quan tháp pháo trên tàu Collingwood .

Albert được phong làm Công tước xứ York vào năm 1920, sau đó ông dành nhiều thời gian hơn để hoàn thành các nghĩa vụ hoàng gia. Trongđặc biệt, anh ấy đã đến thăm các mỏ than, nhà máy và nhà máy đường sắt, không chỉ có biệt danh là 'Ông hoàng công nghiệp' mà còn có kiến ​​thức thấu đáo về điều kiện làm việc.

Áp dụng kiến ​​thức của mình vào thực tế, Albert đã đảm nhận vai trò này là chủ tịch của Hiệp hội phúc lợi công nghiệp và từ năm 1921 đến năm 1939, đã thành lập các trại hè quy tụ các chàng trai từ các thành phần xã hội khác nhau.

Cùng lúc đó, Albert đang tìm vợ. Là con trai thứ hai của nhà vua và là một phần trong nỗ lực 'hiện đại hóa' của chế độ quân chủ, anh ta được phép kết hôn với những người không thuộc tầng lớp quý tộc. Sau hai lần cầu hôn bị từ chối, Albert kết hôn với Quý bà Elizabeth Angela Marguerite Bowes-Lyon, con gái út của Bá tước thứ 14 của Strathmore và Kinghorne, tại Tu viện Westminster vào ngày 26 tháng 4 năm 1923.

Cặp đôi quả quyết rất xứng đôi. Khi Albert có bài phát biểu khai mạc Triển lãm Đế quốc Anh tại Wembley vào ngày 31 tháng 10 năm 1925, tật nói lắp của ông đã khiến dịp này trở nên vô cùng nhục nhã. Ông bắt đầu gặp chuyên gia trị liệu ngôn ngữ người Úc Lionel Logue và với sự hỗ trợ kiên định của Nữ công tước xứ York, sự do dự và tự tin của ông đã được cải thiện.

Vua George VI đã khai mạc Thế vận hội ở Luân Đôn bằng một bài phát biểu, năm 1948.

Tín dụng hình ảnh: National Media Museum / CC

Albert và Elizabeth có với nhau hai người con: Elizabeth, người sau này sẽ kế vị cha và trở thành Nữ hoàng, và Margaret.

Thevị vua bất đắc dĩ

Cha của Albert, George V, qua đời vào tháng 1 năm 1936. Ông đã báo trước về cuộc khủng hoảng sắp xảy ra: “Sau khi tôi chết, cậu bé [Edward] sẽ tự hủy hoại mình trong mười hai tháng nữa… Tôi cầu Chúa rằng con trai cả của tôi sẽ không bao giờ kết hôn và sẽ không có gì ngăn cản Bertie và Lilibet [Elizabeth] và ngai vàng”.

Thật vậy, chỉ sau 10 tháng làm vua, Edward đã thoái vị. Anh ấy muốn kết hôn với Wallis Simpson, một người Mỹ có quan hệ xã hội đã hai lần ly hôn, nhưng Edward đã nói rõ rằng với tư cách là Vua của Vương quốc Anh và Người đứng đầu Giáo hội Anh, anh ấy sẽ không được phép kết hôn với một người đã ly hôn.

Do đó, Edward đã tước bỏ Vương miện, để lại em trai của mình lên ngôi vào ngày 12 tháng 12 năm 1936. Tâm sự với mẹ mình, Nữ hoàng Mary, George nói rằng khi biết tin anh trai mình sẽ thoái vị, “tôi đã suy sụp và khóc nức nở như một đứa trẻ”.

Tin đồn cho rằng vị vua mới không phù hợp về thể chất hoặc tinh thần để lên ngôi lan truyền khắp đất nước. Tuy nhiên, vị vua miễn cưỡng đã nhanh chóng khẳng định vị trí của mình. Ông lấy quốc hiệu là 'George VI' để nối dõi tông đường cho cha mình.

George VI vào ngày đăng quang, ngày 12 tháng 5 năm 1937, trên ban công của Cung điện Buckingham cùng với con gái và người thừa kế của ông, Công chúa Elizabeth .

Tín dụng hình ảnh: Commons / Public Domain

Vấn đề về vị trí của anh trai anh vẫn còn đó. George phong Edward làm 'Công tước xứ Wales' đầu tiênWindsor' và cho phép anh ta giữ lại danh hiệu 'Hoàng thân', nhưng những danh hiệu này không thể truyền lại cho bất kỳ đứa trẻ nào, đảm bảo tương lai của người thừa kế của chính anh ta, Elizabeth.

Thách thức tiếp theo của vị vua mới George phải đối mặt được đặc trưng bởi cuộc chiến vừa chớm nở ở châu Âu. Các chuyến thăm của Hoàng gia tới cả Pháp và Hoa Kỳ đã được thực hiện, đặc biệt là trong nỗ lực làm dịu chính sách chủ nghĩa biệt lập của Tổng thống Hoa Kỳ Roosevelt. Tuy nhiên, về mặt hiến pháp, George được kỳ vọng sẽ ủng hộ chính sách nhân nhượng của Thủ tướng Neville Chamberlain đối với nước Đức Quốc xã của Hitler.

“Chúng tôi muốn có Nhà vua!”

Anh tuyên chiến với Đức Quốc xã khi Ba Lan bị xâm lược vào tháng 9 năm 1939. Nhà vua và Hoàng hậu quyết tâm chia sẻ sự nguy hiểm và thiếu thốn mà thần dân của họ phải đối mặt.

Họ ở lại London trong các cuộc ném bom ác liệt và vào ngày 13 tháng 9, thoát chết trong gang tấc khi 2 quả bom phát nổ ở Buckingham Sân của cung điện. Nữ hoàng đã mô tả quyết định ở lại Luân Đôn của họ đã cho phép hoàng gia “nhìn thẳng vào mặt East End”, East End đã bị tàn phá đặc biệt bởi vụ đánh bom của kẻ thù.

Giống như phần còn lại của nước Anh, gia đình Windsors sống bằng khẩu phần ăn và ngôi nhà của họ, mặc dù là một cung điện, vẫn được đóng kín và không có hệ thống sưởi. Họ cũng chịu tổn thất khi Công tước xứ Kent (em út của George) tử trận khi đang tại ngũ vào tháng 8 năm 1942.

Khi họ không ở trongthủ đô, Nhà vua và Hoàng hậu đã thực hiện các chuyến tham quan nâng cao tinh thần tới các thị trấn và thành phố bị đánh bom trên khắp đất nước, đồng thời Nhà vua thăm quân đội ở tiền tuyến ở Pháp, Ý và Bắc Phi.

George cũng đã phát triển một mối quan hệ thân thiết với Winston Churchill, người trở thành Thủ tướng vào năm 1940. Họ gặp nhau vào thứ Ba hàng tuần để ăn trưa riêng, thảo luận thẳng thắn về cuộc chiến và thể hiện một mặt trận đoàn kết mạnh mẽ để thúc đẩy nỗ lực chiến tranh của Anh.

Vào Ngày VE năm 1945 , George đã gặp đám đông hô vang "chúng tôi muốn Nhà vua!" bên ngoài Cung điện Buckingham và mời Churchill đứng bên cạnh các thành viên hoàng gia trên ban công của cung điện, khiến công chúng thích thú.

Được Nữ hoàng ủng hộ, George đã trở thành biểu tượng sức mạnh quốc gia trong chiến tranh. Tuy nhiên, cuộc xung đột đã ảnh hưởng đến sức khỏe của ông và vào ngày 6 tháng 1 năm 1952, ở tuổi 56, ông qua đời vì biến chứng sau khi phẫu thuật ung thư phổi.

George, vị vua bất đắc dĩ, đã bước lên biểu diễn quốc gia của mình nhiệm vụ khi Edward thoái vị vào năm 1936. Triều đại của ông bắt đầu khi niềm tin của công chúng vào chế độ quân chủ đang suy giảm, và tiếp tục khi Anh và Đế quốc phải chịu đựng những gian khổ của chiến tranh và các cuộc đấu tranh giành độc lập. Với lòng can đảm của bản thân, ông đã khôi phục lại sự nổi tiếng của chế độ quân chủ vào ngày con gái ông, Elizabeth, lên ngôi.