Pada Disember 1936, Albert Frederick Arthur George mendapat pekerjaan yang dia tidak mahu atau menyangka akan diberikan. Abangnya Edward, yang telah dinobatkan sebagai Raja United Kingdom pada Januari tahun itu, mencetuskan krisis perlembagaan apabila dia memilih untuk berkahwin dengan Wallis Simpson, seorang wanita Amerika yang bercerai dua kali, perlawanan yang dilarang oleh negara dan Gereja British.

Edward kehilangan mahkotanya, dan tanggungjawab dirajanya jatuh kepada anggapan pewaris: Albert. Mengambil nama pemerintahan George VI, raja baharu itu dengan berat hati mengambil alih takhta ketika Eropah semakin menghampiri peperangan.

Walau bagaimanapun, George VI mengatasi cabaran peribadi dan awam, memulihkan kepercayaan kepada monarki. Tetapi siapakah penguasa yang enggan itu, dan bagaimana sebenarnya dia berjaya memenangi sebuah negara?

Albert

Albert dilahirkan pada 14 Disember 1895. Tarikh lahirnya kebetulan adalah ulang tahun kematian datuk moyangnya, dan dia dinamakan Albert untuk menghormati Putera Permaisuri, suami kepada yang masih hidup. -memerintah Ratu Victoria. Walau bagaimanapun, kepada rakan-rakan rapat dan keluarga, dia mesra dikenali sebagai 'Bertie'.

Sebagai anak kedua George V, Albert tidak pernah menyangka untuk menjadi raja. Pada masa kelahirannya, dia berada di barisan keempat untuk mewarisi takhta (selepas bapa dan datuknya), dan dia menghabiskan banyak masanya.zaman remaja dibayangi oleh abangnya, Edward. Oleh itu, zaman kanak-kanak Albert bukanlah sesuatu yang luar biasa bagi kelas atasan: dia jarang melihat ibu bapanya yang jauh dari kehidupan seharian anak-anak mereka.

Empat raja United Kingdom antara 1901 dan 1952: Edward VII, George V, Edward VIII dan George VI pada Disember 1908.

Kredit Imej: Buku Hadiah Krismas Queen Alexandra Daily Telegraph / Domain Awam

Dijadikan terkenal oleh filem 2010 The Ucapan Raja , Albert terkedu. Kegagapan dan rasa malunya terhadapnya, ditambah pula dengan perwatakan yang sememangnya pemalu, membuatkan Albert kelihatan kurang yakin di khalayak ramai berbanding pewarisnya, Edward. Ini tidak menghalang Albert untuk berkhidmat dalam perkhidmatan ketenteraan semasa Perang Dunia Pertama.

Walaupun diserang mabuk laut dan sakit perut yang kronik, dia memasuki perkhidmatan dalam Tentera Laut Diraja. Semasa di laut, datuknya Edward VII meninggal dunia dan bapanya menjadi Raja George V, memindahkan Albert satu langkah menaiki tangga penggantian ke barisan kedua takhta.

'Putera Industri'

Albert melihat sedikit tindakan semasa Perang Dunia Pertama kerana masalah kesihatan yang berterusan. Namun begitu, dia disebut dalam laporan Pertempuran Jutland, pertempuran laut yang hebat dalam perang itu, atas tindakannya sebagai pegawai turet di kapal Collingwood .

Albert dilantik sebagai Duke of York pada tahun 1920, selepas itu dia menghabiskan lebih banyak masa untuk memenuhi tugas diraja. Dalamkhususnya, beliau melawat lombong arang batu, kilang dan landasan kereta api, mendapatkan dirinya bukan sahaja nama samaran 'Putera Industri', tetapi pengetahuan yang menyeluruh tentang keadaan kerja.

Mengamalkan pengetahuannya, Albert mengambil peranan presiden Persatuan Kebajikan Perindustrian dan antara 1921 dan 1939, menubuhkan kem musim panas yang menghimpunkan budak lelaki dari latar belakang sosial yang berbeza.

Pada masa yang sama, Albert sedang mencari isteri. Sebagai anak kedua raja dan sebagai sebahagian daripada percubaan monarki untuk 'memodenkan', dia dibenarkan berkahwin dari luar golongan bangsawan. Selepas dua lamaran ditolak, Albert berkahwin dengan Lady Elizabeth Angela Marguerite Bowes-Lyon, anak perempuan bongsu Earl of Strathmore dan Kinghorne ke-14, di Westminster Abbey pada 26 April 1923.

Pasangan yang nekad itu adalah serasi. Apabila Albert membuat ucapan merasmikan Pameran Empayar British di Wembley pada 31 Oktober 1925, kegagapannya menjadikan majlis itu memalukan. Dia mula melihat ahli terapi pertuturan Australia Lionel Logue dan dengan sokongan padu Duchess of York, keraguan dan keyakinannya bertambah baik.

Raja George VI membuka Sukan Olimpik di London dengan ucapan, 1948.

Kredit Imej: Muzium Media Nasional / CC

Bersama Albert dan Elizabeth mempunyai dua anak: Elizabeth, yang kemudiannya akan menggantikan bapanya dan menjadi Ratu, dan Margaret.

Theraja yang berat hati

Ayah Albert, George V, meninggal dunia pada Januari 1936. Dia membayangkan krisis yang akan datang: “Selepas saya mati, budak itu [Edward] akan merosakkan dirinya dalam dua belas bulan … Saya berdoa kepada Tuhan agar anak sulung saya tidak akan berkahwin dan tiada apa yang akan berlaku antara Bertie dan Lilibet [Elizabeth] dan takhta”.

Memang, selepas hanya 10 bulan sebagai raja, Edward turun takhta. Dia mahu berkahwin dengan Wallis Simpson, seorang sosialit Amerika yang telah bercerai dua kali, tetapi telah dijelaskan kepada Edward bahawa sebagai Raja Great Britain dan Ketua Gereja England, dia tidak akan dibenarkan berkahwin dengan orang yang bercerai.

Oleh itu, Edward telah kehilangan Mahkota, meninggalkan adik lelakinya untuk menyandang takhta dengan patuh pada 12 Disember 1936. Bercerita kepada ibunya, Ratu Mary, George berkata bahawa apabila dia mengetahui abangnya akan turun takhta, “Saya menangis dan menangis teresak-esak. seperti kanak-kanak”.

Gosip mencadangkan raja baharu itu tidak sihat dari segi fizikal atau mental untuk menduduki takhta yang tersebar di seluruh negara. Namun, raja yang enggan itu bergerak pantas untuk menegaskan kedudukannya. Dia mengambil nama pemerintahan 'George VI' untuk memberikan kesinambungan dengan bapanya.

George VI pada hari pertabalannya, 12 Mei 1937, di balkoni Istana Buckingham bersama anak perempuan dan warisnya, Puteri Elizabeth .

Kredit Imej: Commons / Domain Awam

Persoalan kedudukan abangnya juga kekal. George menjadikan Edward sebagai 'Duke ofWindsor' dan membenarkannya mengekalkan gelaran 'Yang Mulia', tetapi gelaran ini tidak boleh diturunkan kepada mana-mana kanak-kanak, demi menjamin masa depan pewarisnya sendiri, Elizabeth.

Cabaran seterusnya ialah raja baharu George yang dihadapi dicirikan oleh perang tunas di Eropah. Lawatan diraja ke Perancis dan Amerika Syarikat telah dibuat, terutamanya dalam usaha untuk melembutkan dasar pengasingan Presiden AS Roosevelt. Walau bagaimanapun, mengikut perlembagaan, George dijangka sejajar dengan dasar menenangkan Perdana Menteri Neville Chamberlain terhadap Nazi Jerman pimpinan Hitler.

“Kami mahu Raja!”

Britain mengisytiharkan perang ke atas Nazi Jerman apabila Poland diserang. pada September 1939. Raja dan Permaisuri bertekad untuk berkongsi bahaya dan kekurangan yang dihadapi oleh rakyat mereka.

Mereka kekal di London semasa serbuan pengeboman sengit dan pada 13 September, hampir-hampir tidak maut apabila 2 bom meletup di Buckingham halaman istana. Permaisuri menyifatkan bagaimana keputusan mereka untuk tinggal di London membenarkan kerabat diraja untuk "melihat ke arah Timur Timur", East End telah dihancurkan terutamanya oleh pengeboman musuh.

Sama seperti seluruh Britain, Windsors hidup dengan makan makanan dan rumah mereka, walaupun sebuah istana, tetap terpendam dan tidak panas. Mereka juga mengalami kerugian apabila Duke of Kent (saudara lelaki bongsu George) dibunuh dalam perkhidmatan aktif pada Ogos 1942.

Apabila mereka tidak berada dalamibu kota, Raja dan Permaisuri melakukan lawatan yang meningkatkan semangat ke bandar dan bandar yang dibom di seluruh negara, dan Raja melawat tentera di barisan hadapan di Perancis, Itali dan Afrika Utara.

George juga membangunkan hubungan rapat dengan Winston Churchill, yang menjadi Perdana Menteri pada tahun 1940. Mereka bertemu setiap hari Selasa untuk makan tengah hari peribadi, terus terang membincangkan perang dan menunjukkan barisan bersatu yang kuat untuk memacu usaha perang British.

Pada Hari VE pada tahun 1945 , George disambut oleh orang ramai yang melaungkan "kami mahu Raja!" di luar Istana Buckingham, dan menjemput Churchill untuk berdiri di sebelah kerabat diraja di balkoni istana, menggembirakan orang ramai.

Disokong oleh Ratu, George telah menjadi simbol kekuatan negara semasa perang. Konflik itu telah menjejaskan kesihatannya, bagaimanapun, dan pada 6 Januari 1952, pada usia 56 tahun, dia meninggal dunia akibat komplikasi selepas menjalani pembedahan untuk kanser paru-paru.

George, raja yang enggan, melangkah untuk melaksanakan tugas kebangsaannya. Kewajipannya apabila Edward turun takhta pada tahun 1936. Pemerintahannya bermula ketika kepercayaan orang ramai terhadap monarki semakin goyah, dan berterusan ketika Britain dan Empayar mengharungi kesukaran peperangan dan perjuangan menuntut kemerdekaan. Dengan keberanian peribadi, dia memulihkan populariti monarki pada hari anak perempuannya, Elizabeth, akan menaiki takhta.