El desembre de 1936, Albert Frederick Arthur George va aconseguir una feina que ni volia ni pensava que li donarien. El seu germà gran Edward, que havia estat coronat rei del Regne Unit el gener d'aquell any, va provocar una crisi constitucional quan va optar per casar-se amb Wallis Simpson, una dona nord-americana divorciada dues vegades, un partit prohibit per l'estat i l'Església britànics.

Eduard va perdre la seva corona, i les seves responsabilitats reials van recaure en el presumpte hereu: Albert. Prenent el nom de regna Jordi VI, el nou rei va assumir el tron ​​de mala gana quan Europa s'acostava ràpidament a la guerra.

No obstant això, Jordi VI va superar els reptes personals i públics, restaurant la fe en la monarquia. Però, qui era el governant reticent i com va aconseguir guanyar-se una nació?

Albert

Albert va néixer el 14 de desembre de 1895. La seva data de naixement va ser l'aniversari de la mort del seu besavi, i va ser nomenat Albert per honrar al príncep consort, marit de l'encara. - La reina Victòria regnant. Per als amics i familiars propers, però, se'l coneixia afectuosament com a "Bertie".

Com a segon fill de Jordi V, Albert no va esperar mai arribar a ser rei. En el moment del seu naixement, era quart en la línia a heretar el tron ​​(després del seu pare i el seu avi), i va passar gran part del seuadolescència eclipsada pel seu germà gran, Edward. La infantesa d'Albert, per tant, no era aïllada a les classes altes: poques vegades veia els seus pares allunyats del dia a dia dels seus fills.

Els quatre reis del Regne Unit entre 1901 i 1952: Eduard VII, Jordi V, Eduard VIII i Jordi VI el desembre de 1908.

Crèdit d'imatge: Llibre de regals de Nadal de la reina Alexandra de Daily Telegraph / Domini públic

Fe famós per la pel·lícula de 2010 The King's Speech , l'Albert va balbucejar. El seu balbuceig i la vergonya per això, juntament amb un caràcter naturalment tímid, van fer que Albert semblés menys confiat en públic que l'hereu, Edward. Això no va impedir que Albert es comprometés al servei militar durant la Primera Guerra Mundial.

Tot i estar plagat de mal de mar i problemes crònics d'estómac, va entrar al servei a la Royal Navy. Mentre estava al mar, el seu avi Eduard VII va morir i el seu pare es va convertir en el rei Jordi V, fent que Albert un esglaó amunt l'escala de successió fins al segon lloc en la línia del tron.

El 'príncep industrial'

Albert. va veure poca acció durant la Primera Guerra Mundial a causa dels problemes de salut continuats. No obstant això, va ser esmentat als informes de la batalla de Jutlàndia, la gran batalla naval de la guerra, per les seves accions com a oficial de torreta a bord de Collingwood .

Albert va ser nomenat duc de York el 1920, després de la qual cosa va passar més temps complint els deures reials. EnEn particular, va visitar mines de carbó, fàbriques i ferrocarrils, guanyant-se no només el sobrenom de 'Príncep industrial', sinó un coneixement profund de les condicions de treball.

Posant en pràctica els seus coneixements, Albert va assumir el paper. de president de la Societat de Benestar Industrial i entre 1921 i 1939 va establir unes colònies d'estiu que reunien nois de diferents orígens socials.

Al mateix temps, l'Albert buscava dona. Com a segon fill del rei i com a part de l'intent de "modernització" de la monarquia, se li va permetre casar-se fora de l'aristocràcia. Després de dues propostes rebutjades, l'Albert es va casar amb lady Elizabeth Angela Marguerite Bowes-Lyon, filla petita del 14è comte de Strathmore i Kinghorne, a l'abadia de Westminster el 26 d'abril de 1923.

La parella decidida estava ben emparellada. Quan Albert va pronunciar un discurs d'obertura de l'Exposició de l'Imperi Britànic a Wembley el 31 d'octubre de 1925, la seva tartamudeig va fer que l'ocasió fos molt humiliant. Va començar a veure el logopeda australià Lionel Logue i amb el suport ferm de la duquessa de York, la seva vacil·lació i confiança van millorar.

El rei Jordi VI va obrir els Jocs Olímpics de Londres amb un discurs, 1948.

Crèdit de la imatge: National Media Museum / CC

Junts Albert i Elizabeth van tenir dos fills: Elizabeth, que després succeiria al seu pare i esdevindria reina, i Margaret.

LaEl pare d'Albert, reticent

El pare d'Albert, Jordi V, va morir el gener de 1936. Va prefigurar la crisi que s'havia d'arribar: "Després que jo sigui mort, el nen [Eduard] s'arruïnarà en dotze mesos... Demano a Déu que el meu fill gran no es casarà mai i que res no hi haurà entre Bertie i Lilibet [Elizabeth] i el tron”.

De fet, després de només 10 mesos com a rei, Eduard va abdicar. Volia casar-se amb Wallis Simpson, una socialité nord-americana que es va divorciar dues vegades, però a Edward li va deixar clar que com a rei de Gran Bretanya i cap de l'Església d'Anglaterra, no se li permetria casar-se amb una divorciada.

Per tant, Edward va renunciar a la Corona, deixant al seu germà petit assumir el tron ​​de manera obedent el 12 de desembre de 1936. Confiant en la seva mare, la reina Maria, George va dir que quan va saber que el seu germà havia d'abdicar, "Vaig trencar i plorar. com un nen”.

Les xafarderies que suggereixen que el nou rei no era físicament o mentalment apte per al tron ​​es van estendre per tot el país. No obstant això, el rei reticent es va moure ràpidament per afirmar la seva posició. Va prendre el nom reial de "Jordi VI" per donar continuïtat al seu pare.

Jordi VI el dia de la seva coronació, el 12 de maig de 1937, al balcó del palau de Buckingham amb la seva filla i hereva, la princesa Isabel. .

Crèdit d'imatge: Commons / Domini públic

La qüestió de la posició del seu germà també es va mantenir. George va fer d'Eduard el primer "Duc deWindsor' i li va permetre conservar el títol d''Altesa Reial', però aquests títols no es van poder transmetre a cap fill, assegurant el futur de la seva pròpia hereva, Isabel.

El següent repte el nou rei Jordi. es va caracteritzar per la guerra incipient a Europa. Es van fer visites reials tant a França com als Estats Units, sobretot per intentar suavitzar la política d'aïllacionisme del president nord-americà Roosevelt. Constitucionalment, però, s'esperava que George s'alineés amb la política d'apaivagament del primer ministre Neville Chamberlain cap a l'Alemanya nazi de Hitler.

“Volem el rei!”

Gran Bretanya va declarar la guerra a l'Alemanya nazi quan Polònia va ser envaïda. el setembre de 1939. El rei i la reina estaven decidits a compartir el perill i la privació als quals s'enfrontaven els seus súbdits.

Van romandre a Londres durant els ferotges bombardeigs i el 13 de setembre van escapar de la mort quan van explotar dues bombes a Buckingham. Pati del palau. La reina va descriure com la seva decisió de quedar-se a Londres va permetre a la família reial "mirar l'East End a la cara", l'East End havia quedat especialment devastat pels bombardeigs enemics.

Com la resta de Gran Bretanya, els Windsor. vivien de racions i la seva llar, encara que fos un palau, romania tapiada i sense calefacció. També van patir una pèrdua quan el duc de Kent (el més jove dels germans de George) va ser assassinat en servei actiu l'agost de 1942.

Quan no estaven allà.la capital, el rei i la reina van fer visites per augmentar la moral per pobles i ciutats bombardejades d'arreu del país, i el rei va visitar tropes al front a França, Itàlia i el nord d'Àfrica.

George també va desenvolupar un estreta relació amb Winston Churchill, que es va convertir en primer ministre el 1940. Es reunien cada dimarts per a un dinar privat, discutint francament la guerra i mostrant un front unit fort per impulsar l'esforç de guerra britànic.

El dia de la VE de 1945. , George va ser rebut per una multitud que cantava "volem el rei!" a l'exterior del palau de Buckingham, i va convidar Churchill a estar al costat de la família reial al balcó del palau, delectant el públic.

Amb el suport de la reina, George s'havia convertit en un símbol de la força nacional durant la guerra. El conflicte havia afectat la seva salut, però, i el 6 de gener de 1952, als 56 anys, va morir per complicacions després d'haver-se operat per un càncer de pulmó. deure quan Eduard va abdicar el 1936. El seu regnat va començar just quan la fe pública en la monarquia estava vacil·lant, i va continuar mentre Gran Bretanya i l'Imperi van suportar les dificultats de la guerra i les lluites per la independència. Amb valentia personal, va restablir la popularitat de la monarquia per al dia que la seva filla, Isabel, assumís el tron.