ในเดือนธันวาคม ปี 1936 Albert Frederick Arthur George ได้งานที่เขาไม่ต้องการหรือคิดว่าจะได้รับ เอ็ดเวิร์ดพี่ชายของเขาซึ่งได้รับการสวมมงกุฎเป็นกษัตริย์แห่งสหราชอาณาจักรในเดือนมกราคมของปีนั้น จุดประกายวิกฤตรัฐธรรมนูญเมื่อเขาเลือกที่จะแต่งงานกับวอลลิส ซิมป์สัน หญิงชาวอเมริกันที่หย่าร้างกันถึงสองครั้ง ซึ่งเป็นกฎหมายห้ามโดยรัฐและศาสนจักรของอังกฤษ

พระเจ้าเอ็ดเวิร์ดทรงสละมงกุฎของพระองค์ และพระราชกรณียกิจตกเป็นขององค์รัชทายาท: อัลเบิร์ต กษัตริย์องค์ใหม่ได้รับพระนามว่าจอร์จที่ 6 ขึ้นครองบัลลังก์อย่างไม่เต็มใจในขณะที่ยุโรปใกล้เข้าสู่สงครามอย่างรวดเร็ว

กระนั้น พระเจ้าจอร์จที่ 6 ทรงเอาชนะความท้าทายส่วนตัวและส่วนรวม ฟื้นฟูศรัทธาในสถาบันกษัตริย์ แต่ใครคือผู้ปกครองที่ไม่เต็มใจ และเขาสามารถเอาชนะประเทศชาติได้อย่างไร?

อัลเบิร์ต

อัลเบิร์ตเกิดเมื่อวันที่ 14 ธันวาคม พ.ศ. 2438 วันเกิดของเขาตรงกับวันครบรอบการเสียชีวิตของทวดของเขา และเขาได้รับการตั้งชื่อว่าอัลเบิร์ตเพื่อเป็นเกียรติแก่เจ้าชายพระราชสวามี - สมเด็จพระราชินีนาถวิกตอเรีย อย่างไรก็ตาม สำหรับเพื่อนสนิทและครอบครัว เขาเป็นที่รู้จักอย่างสนิทสนมว่า "เบอร์ตี้"

ในฐานะบุตรชายคนที่สองของจอร์จที่ 5 อัลเบิร์ตไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าจะได้เป็นกษัตริย์ ในเวลาประสูติ พระองค์เป็นลำดับที่สี่ที่จะสืบราชบัลลังก์ (ต่อจากพระบิดาและปู่ของพระองค์) และทรงใช้เวลาส่วนใหญ่วัยรุ่นถูกบดบังโดยเอ็ดเวิร์ดพี่ชายของเขา วัยเด็กของอัลเบิร์ตจึงไม่ใช่เรื่องปกติของชนชั้นสูง เขาแทบไม่เห็นพ่อแม่ของเขาที่ห่างเหินจากชีวิตประจำวันของลูก

กษัตริย์ทั้งสี่แห่งสหราชอาณาจักรระหว่างปี 1901 ถึง 1952: พระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 7, พระเจ้าจอร์จที่ 5, พระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 8 และพระเจ้าจอร์จที่ 6 ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2451

เครดิตรูปภาพ: หนังสือของขวัญคริสต์มาสของสมเด็จพระราชินีอเล็กซานดราของเดลี่เทเลกราฟ / สาธารณสมบัติ

สร้างชื่อเสียงจากภาพยนตร์ปี 2010 The คำพูดของคิง อัลเบิร์ตพูดติดอ่าง การพูดติดอ่างและความลำบากใจของเขา ประกอบกับนิสัยขี้อายโดยธรรมชาติ ทำให้อัลเบิร์ตดูมีความมั่นใจในที่สาธารณะน้อยกว่าทายาทเอ็ดเวิร์ด สิ่งนี้ไม่ได้ทำให้อัลเบิร์ตเลิกเข้ารับราชการทหารในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง

แม้ว่าจะมีอาการเมาเรือและปวดท้องเรื้อรัง แต่เขาก็ได้เข้ารับราชการในกองทัพเรือ ขณะอยู่ในทะเล พระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 7 ปู่ของเขาสิ้นพระชนม์และบิดาของเขาขึ้นครองราชย์เป็นกษัตริย์จอร์จที่ 5 ทำให้อัลเบิร์ตก้าวขึ้นบันไดสืบราชสันตติวงศ์เป็นลำดับที่ 2 ในการขึ้นครองบัลลังก์

"เจ้าชายแห่งวงการอุตสาหกรรม"

อัลเบิร์ต เห็นการดำเนินการเล็กน้อยในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่งเนื่องจากปัญหาสุขภาพอย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ตาม เขาถูกกล่าวถึงในรายงานของ Battle of Jutland ซึ่งเป็นยุทธนาวีครั้งใหญ่ของสงคราม สำหรับการกระทำของเขาในฐานะเจ้าหน้าที่ป้อมปืนบนเรือ Collingwood

Albert ได้รับแต่งตั้งเป็น Duke of York ในปี 1920 หลังจากนั้นก็ทรงใช้เวลามากขึ้นในการปฏิบัติพระราชกรณียกิจ ในโดยเฉพาะอย่างยิ่ง เขาได้เยี่ยมชมเหมืองถ่านหิน โรงงาน และโรงรถไฟ ไม่เพียงแต่ได้รับสมญานามว่า 'เจ้าชายอุตสาหกรรม' เท่านั้น แต่ยังได้รับความรู้อย่างถ่องแท้เกี่ยวกับสภาพการทำงานอีกด้วย

การนำความรู้ของเขาไปใช้จริง อัลเบิร์ตจึงรับบทบาทนี้ ประธานสมาคมสวัสดิการอุตสาหกรรม และระหว่างปี พ.ศ. 2464 ถึง พ.ศ. 2482 ได้จัดตั้งค่ายฤดูร้อนที่รวบรวมเด็กผู้ชายจากภูมิหลังทางสังคมที่แตกต่างกัน

ในขณะเดียวกัน อัลเบิร์ตก็กำลังมองหาภรรยา ในฐานะบุตรชายคนที่สองของกษัตริย์และเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามของสถาบันกษัตริย์ในการ "ทำให้ทันสมัย" เขาได้รับอนุญาตให้แต่งงานกับคนนอกชนชั้นสูง หลังจากสองข้อเสนอที่ถูกปฏิเสธ อัลเบิร์ตได้แต่งงานกับเลดี้เอลิซาเบธ แองเจลา มาร์เกอริต โบวส์-ลียง ลูกสาวคนสุดท้องของเอิร์ลแห่งสตราธมอร์และคิงฮอร์นที่ 14 ที่เวสต์มินสเตอร์แอบบีย์เมื่อวันที่ 26 เมษายน พ.ศ. 2466

ทั้งคู่เหมาะสมกันดี เมื่ออัลเบิร์ตกล่าวสุนทรพจน์เปิด British Empire Exhibition ที่ Wembley เมื่อวันที่ 31 ตุลาคม พ.ศ. 2468 คำพูดติดอ่างของเขาทำให้โอกาสนี้เสียหน้าอย่างมาก เขาเริ่มเห็นไลโอเนล ล็อก นักบำบัดการพูดชาวออสเตรเลีย และด้วยการสนับสนุนอย่างแน่วแน่ของดัชเชสแห่งยอร์ก ความลังเลและความมั่นใจของเขาก็ดีขึ้น

กษัตริย์จอร์จที่ 6 ทรงเปิดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกในลอนดอนด้วยสุนทรพจน์ในปี 1948

เครดิตรูปภาพ: National Media Museum / CC

ทั้งอัลเบิร์ตและเอลิซาเบธมีลูกสองคน: เอลิซาเบธซึ่งต่อมาจะสืบต่อจากพ่อของเธอและกลายเป็นราชินี และมาร์กาเร็ต

เดอะกษัตริย์ผู้ไม่เต็มใจ

จอร์จที่ 5 บิดาของอัลเบิร์ตสิ้นพระชนม์ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2479 พระองค์ทรงคาดเดาวิกฤตที่จะมาถึงว่า “หลังจากที่ฉันตาย เด็กชาย [เอ็ดเวิร์ด] จะทำลายตัวเองในสิบสองเดือน … ฉันอธิษฐานต่อพระเจ้าว่า ลูกชายคนโตของฉันจะไม่แต่งงานและจะไม่มีอะไรมาขวางกั้นระหว่างเบอร์ตีกับลิลิเบ็ต [เอลิซาเบธ] กับบัลลังก์”

อันที่จริง หลังจากดำรงตำแหน่งกษัตริย์ได้เพียง 10 เดือน เอ็ดเวิร์ดก็สละราชสมบัติ เขาต้องการแต่งงานกับวอลลิส ซิมป์สัน นักสังคมสงเคราะห์ชาวอเมริกันที่หย่าร้างมาแล้ว 2 ครั้ง แต่เอ็ดเวิร์ดทราบอย่างชัดเจนว่าในฐานะกษัตริย์แห่งบริเตนใหญ่และหัวหน้านิกายเชิร์ชออฟอิงแลนด์ เขาไม่ได้รับอนุญาตให้แต่งงานกับผู้หย่าร้าง

พระเจ้าเอ็ดเวิร์ดจึงทรงสละมงกุฎ ทิ้งให้น้องชายของเขาขึ้นครองบัลลังก์ตามหน้าที่ในวันที่ 12 ธันวาคม พ.ศ. 2479 จอร์จวางใจในพระมารดา ควีนแมรี จอร์จกล่าวว่าเมื่อเขารู้ว่าพี่ชายของเขากำลังจะสละราชสมบัติ “ฉันเสียใจและสะอื้นไห้ เหมือนเด็ก”

ข่าวซุบซิบว่ากษัตริย์องค์ใหม่ไม่เหมาะกับราชบัลลังก์ทั้งทางร่างกายและจิตใจ อย่างไรก็ตาม กษัตริย์ที่ไม่เต็มใจเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วเพื่อยืนยันตำแหน่งของเขา พระองค์ทรงใช้พระนามผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ว่า "จอร์จที่ 6" เพื่อให้ความต่อเนื่องกับพระราชบิดา

จอร์จที่ 6 ในวันพิธีบรมราชาภิเษก 12 พฤษภาคม พ.ศ. 2480 บนระเบียงพระราชวังบักกิงแฮมกับเจ้าหญิงเอลิซาเบธ พระธิดาและรัชทายาท .

เครดิตรูปภาพ: Commons / Public Domain

คำถามเกี่ยวกับตำแหน่งของพี่ชายยังคงอยู่ จอร์จทำให้เอ็ดเวิร์ดเป็น 'ดยุคแห่ง' คนแรกพระราชวังวินด์เซอร์' และทรงอนุญาตให้รักษาพระอิสริยยศ 'ราชวงศ์ผู้สูงศักดิ์' แต่บรรดาศักดิ์เหล่านี้ไม่สามารถส่งต่อไปยังลูกหลานคนใดได้ เพื่อรักษาอนาคตของรัชทายาทพระองค์เอง เอลิซาเบธ

ความท้าทายต่อไปของกษัตริย์จอร์จองค์ใหม่ ต้องเผชิญกับสงครามที่เกิดขึ้นในยุโรป การเสด็จพระราชดำเนินเยือนฝรั่งเศสและสหรัฐอเมริกามีขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในความพยายามที่จะผ่อนปรนนโยบายโดดเดี่ยวของประธานาธิบดีรูสเวลต์ อย่างไรก็ตาม ตามรัฐธรรมนูญ จอร์จได้รับการคาดหมายให้สอดคล้องกับนโยบายการเอาใจของนายกรัฐมนตรีเนวิลล์ แชมเบอร์เลนต่อนาซีเยอรมนีของฮิตเลอร์

“เราต้องการกษัตริย์!”

อังกฤษประกาศสงครามกับนาซีเยอรมนีเมื่อโปแลนด์ถูกรุกราน ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2482 กษัตริย์และพระราชินีทรงมุ่งมั่นที่จะมีส่วนร่วมในอันตรายและการกีดกันที่ราษฎรต้องเผชิญ

พวกเขายังคงอยู่ในลอนดอนระหว่างการทิ้งระเบิดอย่างดุเดือด และในวันที่ 13 กันยายน รอดตายอย่างหวุดหวิดเมื่อระเบิด 2 ลูกระเบิดในบัคกิงแฮม ลานพระราชวัง. สมเด็จพระราชินีทรงอธิบายว่าการตัดสินใจของพวกเขาที่จะอยู่ในลอนดอนทำให้ราชวงศ์สามารถ "มองไปยังฝั่งตะวันออกได้" ซึ่งฝั่งตะวันออกได้รับความเสียหายเป็นพิเศษจากการทิ้งระเบิดของศัตรู

พระราชวังวินด์เซอร์ เช่นเดียวกับส่วนอื่นๆ ของอังกฤษ อาศัยอยู่บนเสบียงและบ้านของพวกเขา แม้จะเป็นพระราชวัง พวกเขายังประสบความสูญเสียเมื่อดยุกแห่งเค้นท์ (น้องชายคนสุดท้องของจอร์จ) ถูกสังหารขณะปฏิบัติหน้าที่ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2485

เมื่อทั้งสองไม่ได้อยู่ในเมืองหลวง พระราชาและพระราชินีเสด็จไปทัวร์สร้างขวัญและกำลังใจในเมืองที่ถูกทิ้งระเบิดทั่วประเทศ และพระราชาเสด็จเยี่ยมกองทหารที่แนวหน้าในฝรั่งเศส อิตาลี และแอฟริกาเหนือ

จอร์จยังได้พัฒนา มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับวินสตัน เชอร์ชิลล์ ซึ่งดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีในปี 2483 พวกเขาพบกันทุกวันอังคารเพื่อรับประทานอาหารกลางวันส่วนตัว พูดคุยอย่างตรงไปตรงมาเกี่ยวกับสงคราม และแสดงแนวร่วมที่เข้มแข็งเพื่อผลักดันความพยายามในการทำสงครามของอังกฤษ

ในวัน VE Day ในปี 2488 จอร์จได้พบกับฝูงชนที่ตะโกนว่า "เราต้องการกษัตริย์!" นอกพระราชวังบักกิงแฮม และเชิญเชอร์ชิลล์ยืนเคียงข้างราชวงศ์บนระเบียงพระราชวัง สร้างความสุขแก่สาธารณชน

ได้รับการสนับสนุนจากสมเด็จพระราชินี จอร์จได้กลายเป็นสัญลักษณ์ของความแข็งแกร่งของชาติในช่วงสงคราม ความขัดแย้งดังกล่าวส่งผลกระทบต่อพระพลานามัยของพระองค์ และในวันที่ 6 มกราคม พ.ศ. 2495 ขณะมีพระชนมายุ 56 พรรษา พระองค์ทรงสิ้นพระชนม์จากอาการแทรกซ้อนหลังจากทรงเข้ารับการผ่าตัดมะเร็งปอด

จอร์จ กษัตริย์ผู้ไม่เต็มใจ หน้าที่เมื่อพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดสละราชสมบัติในปี พ.ศ. 2479 รัชสมัยของพระองค์เริ่มขึ้นในขณะที่ความศรัทธาของสาธารณชนที่มีต่อสถาบันพระมหากษัตริย์กำลังสั่นคลอน และดำเนินต่อไปในขณะที่อังกฤษและจักรวรรดิต้องอดทนต่อความยากลำบากของสงครามและการต่อสู้เพื่อเอกราช ด้วยความกล้าหาญส่วนตัว เขาได้ฟื้นฟูความนิยมของระบอบกษัตริย์ในวันที่เอลิซาเบธลูกสาวของเขาจะขึ้นครองบัลลังก์