Во 1762 година, Екатерина Велика организирала државен удар против нејзиниот сопруг Петар III, преземајќи го тронот како царица на цела Русија - но таа не го направила тоа сама. За разлика од нејзиниот абразивен сопруг, Кетрин набрзо сфатила дека одржувањето на љубовта и поддршката на нејзините благородници е најважно за нејзиниот успех, и ги наградувала оние кои ѝ помагале великодушно.

Таа владеела со просветлен суд како ниеден руски монарх пред неа. и се опкружи со голем број фасцинантни ликови. Запознајте 6 такви ликови, чии приказни за храброст, интелект и романса ги обоија ходниците на Зимскиот дворец повеќе од 30 години.

1. Григориј Орлов

Еден од најпознатите љубовници на Катерина, Григориј Орлов беше водечка фигура во судбоносниот пуч во 1762 година. присуството на судот го привлече вниманието на тогашната голема војвотка.

До април 1762 година тие добија вонбрачно дете по име Алексеј, а само 3 месеци подоцна трупите на Орлов го зазедоа Санкт Петербург, обезбедувајќи ја Катерина за царица.

Григориј Орлов од Фјодор Рокотов, 1762-63 (Кредит на сликата: Јавен домен)

По ова, Григориј беше назначен за генерал-мајор и му беше дадена титулата гроф, набрзо станувајќи еден од водечките на Катерина советници. Тој подоцна стана претседател на Слободното економско друштво, барајќи подобрувањеза состојбата на кметовите во Русија.

Едно време царицата дури размислувала да се омажи за него, но била разубедена од нејзините советници. Нивната врска почнала да се распаѓа бидејќи гласините за неговото неверство се вртеле низ судот, а во последниот обид да ја придобие, тој и подарил огромен дијамант кој бил ставен во нејзиниот жезол. Меѓутоа, царицата веќе ја префрлила својата љубов кон Григориј Потемкин.

2. Алексеј Орлов

Помладиот брат на Григориј Алексеј беше жесток лик на судот и не се плашеше да ги извалка рацете. Стоејќи висок повеќе од 6 стапки 6, тој стави борбена лузна по лицето, со што доби страшен прекар - „лузна“.

Алексеј Орлов од Непознат сликар, 1782 година (Кредит на сликата: Јавен домен)

По падот на Петар III, тој отпатува во палатата Петерхоф за да ја врати Катерина и, откако ја нашол во нејзиниот кревет, ја известил:

„Дојде време да владеете, госпоѓо“.

Кога Петар III мистериозно умрел 6 дена подоцна, Алексеј главно се претпоставувал дека го отрул или по наредба на царицата или по негова волја. Иако ова го наруши нејзиното почетно владеење, тој исто така беше награден за неговата улога во пучот и продолжи со успешна воена кариера.

Во друга љубопитна анегдота од времето на помладиот Орлов на дворот на Кетрин, во 1775 година тој беше испратен во мисија да ја заведе и фати претендентот за рускиот престол, принцезатаТараканова. Очигледно, неговиот цврст шарм беше доволен за да ја воодушеви, бидејќи конечно беше приведена на брод во пристаништето во близина на Тоскана и уапсена.

3. Григориј Потемкин

Григориј Потемкин е можеби еден од најпознатите дворјани на угледниот монарх. Започнувајќи ја својата кариера во полкот на Коњската гарда, со пучот во 1762 година тој беше наредник и ги претставуваше своите трупи во соборувањето. Тука Потемкин го привлече вниманието на Кетрин, која, уживајќи во неговата шарена личност и одличните вештини за имитација, го направи господин на спалната соба. Старец, околу 1784-1788 година (Кредит на сликата: Јавна сопственост)

Иако сега беше омилен на судот, Потемкин сакаше да се врати во војската. Кетрин го исполни неговото барање и тој продолжи да служи како генерал-мајор на коњаницата, учествувајќи во мноштво воени успеси и носејќи општа слава на неговото име.

Во 1774 година, тој се вратил на дворот и брзо бил поставен како главен љубовник на Катерина, а царицата го опишала како

„еден од најголемите, најкомичните и најзабавните ликови на овој железен век“

Се шпекулира дека парот дискретно се венчал, па дури и кога нивната врска на крајот почнала да пропаѓа, тој остана на судот како многу влијателен пријател и повремен романтичен обид.

4 .Принцезата Екатерина Дашкова

Принцезата Дашкова се преселила во дворот на Катерина и Петар на само 16 години, откако се омажила за принцот Михаил Дашкова во 1759 година. самата со централна улога во настанот.

Во своите мемоари таа пишува дека се маскирала во машка облека за да патува незабележано и дека се поврзува со браќата Орлов за нивните движења.

Принцезата Екатерина Дашкова од Димитри Левицки, 1784 година (Кредит на сликата: Јавен домен)

По државниот удар, отворената природа на Дашкова предизвика триење меѓу неа и царицата. Кога нејзиниот сопруг починал во 1768 година, Дашкова го напуштила судот на 25-годишна возраст за да патува низ Европа во потрага по културен и интелектуален раст.

Во Париз, таа се запознала со Волтер и Дидро и склучила трајно пријателство со Бенџамин Френклин , разговарајќи со нив за филозофија, политика и литература. Харизматичната принцеза, исто така, живеела во Единбург 2 години, каде што е интересно снимена како води борба со меч со една шкотска дама. Царицата ја прими со раширени раце и многу ентузијазам.

Таа стана директорка на Империјалната академија за уметности и науки - првата жена во светот што претседаваше со академија на науките - и 2 години подоцна таабеше назначен и за претседател на новоформираната Руска академија. Под нејзино водство и двете институции процветаа.

5. Грофицата Александра Браницкаја

Александра Браницкаја првпат била претставена на дворот на Катерина во 1775 година како внука на Григориј Потемкин, но сепак голем број теории го опкружуваат нејзиното раѓање. Една таква теорија ја става како вонбрачна ќерка на Кетрин или од Потемкин или од друг љубовник, Сергеј Салтиков, но тоа е главно неосновано.

Александра Браницкаја од Ричард Бромптон, 1781 година (Кредит на сликата: Јавен домен)

Набрзо станала главна слугинка на Кетрин и една од најпочитуваните жени на судот, и преку нејзината блискост со Потемкин беше нашироко третирана како член на царското семејство.

Иако Браницкаја не добила целосно образование, нејзината самоуверена и намерна личност наводно го надополнила тоа. Еден британски амбасадор го коментираше нејзиниот „талент за создавање заговори“ и интересно нејзината подготвеност да му обезбеди интелигенција во замена за подароци.

Еден таков „заплет“ вклучуваше отстранување на двајца омилени на Кетрин - нејзината дама- во очекување Прасковја Брус и тогашниот љубовник Иван Римски-Корсаков – со тоа што ја наведоа да влезе во нив во компромитирачка положба.

Гофицата го задржа своето влијание и угледот во наредните децении и продолжи да игра значајна улога во судовите на Кетриннаследници.

6. Гаврила Державин

Гаврила Державин престојуваше во дворот на Екатерина Велика 20 години во различни државнички улоги, од министер за правда до личен секретар на царицата. Тој беше политички остроумен и вешт војник, но сепак неговото наследство лежи во областа на руската литература.

Гаврила Державин од Владимир Боровиковски, 1811 година (Кредит на сликата: Јавен домен)

Денес, почитуван како еден од првите големи руски поети, Державин напиша огромна палета на прекрасни стихови за Кетрин и нејзините дворјани.

Неговото дело беше дозволено да процвета на сè попросветениот руски двор кој, иако инспириран од западните дворови како што е Версај, доби свој руски шмек.

Тој разиграно ја спореди неговата поезија со лимонада и ја поздрави Кетрин во епот „Ода на Фелица“ како спасител на непослушниот руски двор преку нејзините просветлени идеи, пишувајќи:

„Само за тебе е тоа соодветно,

Царевна! да се создаде светлина од темнината;

Поделување на хаосот на хармонични сфери,

Со унија на целина за да ги зајакне.'

Како еден од првите Руси способен да ги изрази своите идеи во писмена работа, тој го отвори патот за еминентните поети од 19 век и навистина го опфати променливиот свет на Русија на Екатерина Велика – која сега се смета за „златно доба“ за земјата.