Në 1762, Katerina e Madhe organizoi një grusht shteti kundër burrit të saj Pjetri III, duke marrë fronin si Perandoresha e Gjithë Rusisë - por ajo nuk e bëri atë e vetme. Ndryshe nga burri i saj gërryes, Katerina shpejt kuptoi se ruajtja e dashurisë dhe mbështetjes së fisnikëve të saj ishte thelbësore për suksesin e saj dhe shpërbleu me bujari ata që e ndihmuan.

Ajo sundoi mbi një gjykatë të ndritur si asnjë monark rus para saj. dhe e rrethoi veten me një sërë personazhesh magjepsëse. Njihuni me 6 personazhe të tillë, historitë e trimërisë, intelektit dhe romancës së të cilëve ngjyrosën sallat e Pallatit të Dimrit për mbi 30 vjet.

1. Grigory Orlov

Një nga të dashuruarit më të famshëm të Katerinës, Grigory Orlov ishte një figurë kryesore në grushtin e shtetit fatal të 1762. Dyshja kishin qenë të dashuruar që nga viti 1760, kur pas kthimit nga Lufta Shtatë Vjecare, Orlovi ishte i zhurmshëm prania në gjykatë tërhoqi vëmendjen e Dukeshës së Madhe të atëhershme.

Në prill 1762 ata patën një fëmijë të paligjshëm të quajtur Aleksey, dhe vetëm 3 muaj më vonë, trupat e Orlovit morën Shën Petersburgun, duke siguruar Katerinën si Perandoreshë.

Grigory Orlov nga Fyodor Rokotov, 1762-63 (Kredi i imazhit: Public domain)

Pas kësaj, Grigory u bë gjeneral-major dhe iu dha titulli i kontit, duke u bërë së shpejti një nga udhëheqësit e Katerinës këshilltarët. Më vonë ai u bë president i Shoqërisë së Lirë Ekonomike, duke kërkuar përmirësiminpër gjendjen e serfëve në Rusi.

Në një kohë, Perandoresha madje mendoi të martohej me të, por këshilltarët e saj nuk e bindën kështu. Marrëdhënia e tyre filloi të lëkundet pasi thashethemet për pabesinë e tij u rrotulluan në gjykatë dhe në një përpjekje të fundit për ta rifituar atë, ai i dhuroi asaj një diamant të madh që ishte vendosur në skeptrin e saj. Megjithatë, Perandoresha kishte lëvizur tashmë dashurinë e saj për Grigory Potemkin.

2. Alexei Orlov

Vëllai më i vogël i Grigory, Alexei ishte një personazh i egër në gjykatë dhe nuk kishte frikë të ndotte duart. Duke qëndruar mbi 6 ft 6 i gjatë, ai vendosi një mbresë lufte në fytyrën e tij duke i fituar një pseudonim të frikshëm - 'scarface'.">

Pas rënies së Pjetrit III, ai udhëtoi për në Pallatin Peterhof për të marrë Katerinën dhe, pasi e gjeti në shtratin e saj, e informoi:

'Ka ardhur koha që ju të mbretëroni, zonjë.'

Kur Pjetri III vdiq në mënyrë misterioze 6 ditë më vonë, Alexei supozohej se e kishte helmuar atë ose me urdhër të Perandoreshës ose me dëshirën e tij. Megjithëse kjo e dëmtoi mbretërimin e saj fillestar, ai gjithashtu u shpërblye për rolin e tij në grusht shteti dhe vazhdoi të kishte një karrierë të suksesshme ushtarake.

Në një anekdotë tjetër kurioze nga koha e Orlovit të ri në oborrin e Katerinës, në 1775 ai ishte dërguar në një mision për të joshur dhe kapur një pretendente për fronin rus, PrinceshënTarakanova. Është e qartë se sharmi i tij i ashpër ishte i mjaftueshëm për ta magjepsur atë, pasi më në fund ajo u josh në një varkë në një port pranë Toskanës dhe u arrestua.

3. Grigory Potemkin

Grigory Potemkin është ndoshta një nga oborrtarët më të njohur të monarkut të shquar. Duke filluar karrierën e tij në regjimentin e Gardës së Kuajve, nga grushti i shtetit të vitit 1762 ai ishte rreshter dhe përfaqësoi trupat e tij në përmbysje. Këtu Potemkin tërhoqi vëmendjen e Katerinës, e cila, duke shijuar personalitetin e tij plot ngjyra dhe aftësitë e shkëlqyera imituese, e bëri atë një zotëri të dhomës së gjumit.

(Grigory Potemkin nga Unknown, pas një origjinali nga Johann Baptist von Lampi Plaku, rreth 1784-1788 (Kredi i imazhit: Public domain)

Megjithëse tani një i preferuar në gjykatë, Potemkin ishte i etur të kthehej në ushtri. Katerina e pranoi kërkesën e tij dhe ai vazhdoi të shërbente si gjeneral-major i kalorësisë, duke marrë pjesë në një mori suksesesh ushtarake dhe duke sjellë famën e përgjithshme në emrin e tij.

Në 1774, ai u kthye në oborr dhe u vendos shpejt si i dashuri kryesor i Katerinës, me Perandoreshën që e përshkruan atë si

'një nga personazhet më të mëdhenj, më komik dhe më argëtues të këtij shekulli të hekurt'

Dyshja thuhet se janë martuar në mënyrë diskrete, dhe megjithëse marrëdhënia e tyre përfundimisht filloi të prishej, ai mbeti në gjykatë si një mik me ndikim të jashtëzakonshëm dhe herë pas here si një tentativë romantike.

4 .Princesha Yekaterina Dashkova

Princesha Dashkova u transferua në oborrin e Katerinës dhe Pjetrit në vetëm 16 vjeç, pasi u martua me Princin Mikhail Dashkova në vitin 1759. Në kohën e grushtit të shtetit të Katerinës ajo ishte vetëm 19 vjeçe, por merita ajo ka një rol qendror në këtë ngjarje.

Në kujtimet e saj, ajo shkruan për maskimin me rroba burrash për të udhëtuar pa u vënë re dhe për lidhjen me vëllezërit Orlov për lëvizjet e tyre.

Princesha Yekaterina Dashkova nga Dimitry Levitzky, 1784 (Kredia e imazhit: Public domain)

Pas grushtit të shtetit, natyra e hapur e Dashkovës shkaktoi fërkime midis saj dhe Perandoreshës. Kur i shoqi vdiq në 1768, Dashkova u largua nga gjykata në moshën 25-vjeçare për të udhëtuar në Evropë në ndjekje të rritjes kulturore dhe intelektuale.

Në Paris, ajo u njoh me Volterin dhe Diderot dhe lidhi një miqësi të qëndrueshme me Benjamin Franklin , duke diskutuar me ta për filozofinë, politikën dhe letërsinë. Princesha karizmatike jetoi gjithashtu në Edinburg për 2 vjet, ku ajo regjistrohet në mënyrë interesante duke ndërmarrë një luftë me shpatë me një zonjë skoceze.

Duke rritur pusin e saj të gjerë të njohurive dhe kulturës perëndimore, kur u kthye në oborrin e Katerinës, Perandoresha e priti me krahë hapur dhe shumë entuziazëm.

Ajo u bë Drejtore e Akademisë Perandorake të Arteve dhe Shkencave – gruaja e parë në botë që kryesoi një akademi shkencash – dhe 2 vjet më vonë ajou emërua gjithashtu President i Akademisë së sapokrijuar Ruse. Nën drejtimin e saj lulëzuan të dyja institucionet.

5. Kontesha Alexandra Branitskaya

Alexandra Branitskaya u prezantua për herë të parë në oborrin e Katerinës në 1775 si mbesa e Grigory Potemkin, megjithatë një sërë teorish rrethojnë lindjen e saj. Një teori e tillë e vendos atë si vajzën e paligjshme të Katerinës nga Potemkin ose një dashnor tjetër, Sergej Saltykov, por kjo është kryesisht e pabazuar.

Alexandra Branitskaya nga Richard Brompton, 1781 (Kredi i imazhit: Public domain)

Ajo shpejt u bë shërbyesja e nderit e Katerinës dhe një nga gratë më të admiruara në gjykatë, dhe përmes afërsisë së saj me Potemkinin u trajtua gjerësisht si një anëtare e familjes Perandorake.

Megjithëse Branitskaya nuk kishte marrë një arsim të plotë, personaliteti i saj i sigurt dhe i vullnetshëm thuhet se e kompensoi këtë. Një ambasadore britanike komentoi 'talentin e saj për të krijuar komplote', dhe interesant gatishmërinë e saj për t'i siguruar atij informacion në këmbim të dhuratave.

Një 'komplot' i tillë përfshinte heqjen e dy prej të preferuarve të Katerinës – zonjës së saj- Praskovya Bruce në pritje dhe i dashuri i atëhershëm Ivan Rimsky-Korsakov – duke e çuar atë të ecë mbi ta në një pozicion kompromentues.

Kontesha ruajti ndikimin dhe respektin e saj për dekadat e ardhshme dhe vazhdoi të luante një rol të rëndësishëm në gjykatat e Katerinëspasardhësit.

6. Gavrila Derzhavin

Gavrila Derzhavin banoi në oborrin e Katerinës së Madhe për 20 vjet në role të ndryshme madhështore, nga Ministrja e Drejtësisë deri tek sekretarja personale e Perandoreshës. Ai ishte politikisht i zgjuar dhe një ushtar i aftë, megjithatë trashëgimia e tij qëndron në fushën e letërsisë ruse.

Gavrila Derzhavin nga Vladimir Borovikovsky, 1811 (Kredi i imazhit: Public domain)

Sot i nderuar si një nga poetët e parë të mëdhenj rusë, Derzhavin shkroi një varg të gjerë vargjesh madhështore për Katerinën dhe oborrtarët e saj.

Puna e tij u lejua të lulëzonte në oborrin rus gjithnjë e më të ndritur që, ndonëse u frymëzua nga gjykatat perëndimore si Versaja, mori një dhunti ruse të vetën.

Ai me lojëra e krahasoi poezinë e tij me limonadën dhe e përshëndeti Katerinën në epikën "Ode për Felicën" si shpëtimtaren e oborrit të pabindur rus përmes ideve të saj të ndritura, duke shkruar:

"Vetëm për ty është e përshtatshme,

Tsarevna! për të krijuar dritë nga errësira;

Ndarja e Kaosit në sfera harmonike,

Me një bashkim të tërësisë për t'i forcuar ato.'

Si një nga rusët e parë që mund të shprehte idetë e tij në vepra të shkruara, ai hapi rrugën për poetët eminentë të shekullit të 19-të dhe me të vërtetë përmbledh botën në ndryshim të Rusisë së Katerinës së Madhe – që tani konsiderohet një 'epokë e artë' për vendin.