Tetrarkata, e themeluar nga Diokleciani, shërbeu për të rifituar njëfarë rregulli dhe kontrolli të Perandorisë së madhe Romake. Megjithatë, ai gjithashtu e copëtoi atë, duke formuar një shpërbërje të identitetit brenda një autoriteti të vetëm.

Me abdikimin e tyre të njëkohshëm të territoreve të tyre në vitin 305 pas Krishtit, Diokleciani dhe Maksimiani ia dorëzuan sundimin e Lindjes dhe Perëndimit te cezarët e tyre (sundimtarët më të vegjël) . Tetrarkia e re përbëhej nga Galerius si Perandori i lartë në këtë sistem, duke marrë pozicionin e Dioklecianit në Lindje, dhe Konstanci, i cili mori kontrollin e Perëndimit. Nën to sundoi Severus si Cezari i Konstancit dhe Maksiminus, djali i Maksimianit, ishte cezar i Galeriut.

Perandoria u nda midis katër sundimtarëve të pabarabartë për të mundësuar qeverisjen më të lehtë të territoreve të pafundme nën kontrollin e tyre. 2>

Nëse duket e ndërlikuar në këtë fazë, vitet në vijim e shtrembëruan çështjen edhe më tej, pasi titujt ndryshuan, perandorët e abdikuar rifituan vendet e tyre dhe u zhvilluan luftëra. Falë Konstandinit, djalit të Konstandinit, tetrarkia u shfuqizua dhe një situatë jashtëzakonisht e ndërlikuar politike u fshi për t'u zëvendësuar nga një sundimtar i vetëm i një Perandorie të bashkuar Romake.

Kostandini trashëgoi Perandorinë Perëndimore nga babai i tij më vonë vdekja e këtij të fundit në York, Britani, në vitin 306 pas Krishtit. Kjo filloi një sërë ngjarjesh që erdhën në jetëtë njohura si Luftërat Civile të Tetrarkisë. Më poshtë jepen të detajuara dy luftërat kryesore dhe fitoret brenda tyre që siguruan pozitën e Konstandinit si Perandor i vetëm.

1. Lufta e Kostandinit dhe Maksentit

Një pushtues i mirëpritur

Lufta e Kostandinit dhe Maksentit u pa si një përpjekje çlirimtare nga pjesa më e madhe e Perandorisë dhe ndërsa Kostandini u zhvendos në jug për të zhdukur armikun e tij, popullin e pritën atë dhe forcat e tij me porta të hapura dhe festime.

Maxentius dhe Galerius kishin qeverisur keq në kohën e tyre si sundimtarë dhe kishin pësuar trazira në Romë dhe Kartagjenë për shkak të rritjes së normave të taksave dhe çështjeve të tjera ekonomike. Ata mezi toleroheshin si sundimtarë dhe Kostandini shihej si shpëtimtari i popullit.

Beteja e urës Milvian

Shumë beteja në të gjithë Perandorinë u zhvilluan, duke arritur kulmin në Betejën e Milvianit Urë. Para betejës thuhet se Kostandini mori një vizion të Chi-Ro dhe iu tha se do të ishte fitimtar nëse do të marshonte nën këtë simbol të besimit të krishterë. Vetë beteja u bashkua përgjatë brigjeve të Tiberit, përpara Romës, dhe forcat e Konstandinit hodhën Chi-Ro mbi flamujt e tyre.

Forcat e Maxentius u grumbulluan përgjatë gjatësisë së lumit me shpinën e tyre në ujë. Beteja ishte e shkurtër; Konstandini nisi një sulm të drejtpërdrejtë kundër linjës së Maxentius me kalorësinë e tij, e cila shpërtheu disa vende. Ai më pas dërgoi të tijënkëmbësoria dhe pjesa tjetër e linjës u shkatërruan. Filloi një tërheqje kaotike nëpër urat e dobëta të varkave dhe gjatë rrugës Maksenci ra në Tiber dhe u mbyt.

Kostandini fitoi dhe marshoi në Romë për të festuar ngazëllyer. Trupi i Maksentit u peshkua nga lumi dhe iu pre koka, koka e tij parakaloi nëpër rrugët e Romës. Konstandini ishte tani sundimtari i vetëm i gjithë Perandorisë Perëndimore.

2. Lufta e Konstandinit dhe Licinius

Edikti i Milanos

Licinius ishte sundimtari i Perandorisë Lindore pasi Kostandini mori kontrollin e vetëm të Perëndimit. Fillimisht ata krijuan një aleancë në Milano në 313 pas Krishtit. E rëndësishmja, Edikti i Milanos u nënshkrua nga dy perandorët duke premtuar tolerancë ndaj të gjitha feve brenda Perandorisë, duke përfshirë krishterimin që ishte përballur me persekutim të egër në të kaluarën.

Lufta e fundit civile e Tetrarkisë

Në vitin 320 Licinius e theu Ediktin duke shtypur të krishterët nën sundimin e tij dhe kjo ishte shkëndija që ndezi luftën përfundimtare civile. Lufta midis Licinius dhe Kostandinit u bë një përplasje ideologjike dhe politike. Licinius përfaqësonte sistemet më të vjetra të besimit në krye të një ushtrie pagane të mbështetur nga mercenarët gotë dhe Konstandini mishëroi perandorinë e re të krishterë ndërsa marshoi në betejë me Chi-Ro të skalitur në flamur dhe mburojë.

Ata u takuan disa herë në luftime të hapura, së pari në Betejën e Adrianopojës, më pasBeteja e Hellespontit dhe Konstandinit fitoi fitoren e tij të fundit në Betejën e Krizopolit më 18 shtator 324.

Ky Chi-Rho është gdhendur në një alter të fillimit të shekullit të dymbëdhjetë në Francë. Simboli i Konstandinit në betejë përbëhet nga dy karakteret e para greke të fjalës 'Krisht', X dhe P.

Perandori Konstandin

Në fund të kësaj fushate tetrarkia, e cila ishte krijuar dy breza më parë, u shfuqizua dhe Konstandini mbretëroi suprem mbi të gjithë Perandorinë, duke bashkuar ato që në thelb kanë qenë dy perandori të veçanta deri atëherë. Sundimi i tij do të shihte një pjesë të Perandorisë të rifitonte një pjesë të lavdisë së saj të mëparshme, por duke vepruar kështu ajo do të ndryshonte përgjithmonë.