Тэтрархат, заснаваны Дыяклетыянам, служыў для аднаўлення парадку і кантролю над велізарнай Рымскай імперыяй. Аднак гэта таксама раскалола яго, утварыўшы растварэнне ідэнтычнасці ў рамках адной улады.

Пасля іх адначасовага адрачэння ад сваіх тэрыторый у 305 г. нашай эры Дыяклетыян і Максіміян перадалі кіраванне Усходам і Захадам сваім цэзарам (меншым кіраўнікам) . Новая тэтрархія складалася з Галерыя як старэйшага імператара ў гэтай сістэме, які заняў пасаду Дыяклетыяна на Усходзе, і Канстанцыя, які ўзяў пад кантроль Захад. Пры іх кіраваў Север як цэзар Канстанцыя, а Максімін, сын Максіміяна, быў цэзарам Галерыя.

Імперыя была падзелена паміж чатырма няроўнымі кіраўнікамі, каб было лягчэй кіраваць вялізнымі тэрыторыямі, якія знаходзіліся пад іх кантролем.

Калі на дадзеным этапе гэта здаецца складаным, наступныя гады яшчэ больш закруцілі справу, калі мяняліся тытулы, імператары, якія адракаліся ад пасаду, вярнулі сабе пасады і вяліся войны. Дзякуючы Канстанціну, сыну Канстанцыя, тэтрархія была скасавана і надзвычай складаная палітычная сітуацыя была ліквідавана, каб яго замяніць адзіны кіраўнік адзінай Рымскай імперыі.

Канстанцін атрымаў у спадчыну Заходнюю імперыю ад свайго бацькі. смерць апошняга ў Ёрку, Брытанія, у 306 годзе нашай эры. Гэта паклала пачатак шэрагу падзей, якія адбылісявядомыя як грамадзянскія войны тэтрархіі. Ніжэй падрабязна апісаны дзве асноўныя вайны і перамогі ў іх, якія забяспечылі Канстанціну пасаду адзінага імператара.

1. Вайна Канстанціна і Максенцыя

Жаданы захопнік

Вайна Канстанціна і Максенцыя разглядалася большай часткай Імперыі як вызваленчая спроба, а Канстанцін рушыў на поўдзень, каб знішчыць свайго ворага, народ віталі яго і яго войска адчыненымі варотамі і ўрачыстасцямі.

Максенцій і Галерый дрэнна кіравалі ў свой час у якасці кіраўнікоў і пацярпелі ад беспарадкаў у Рыме і Карфагене з-за рэзкага росту падаткаў і іншых эканамічных праблем. Іх амаль не цярпелі як кіраўнікоў, а Канстанціна разглядалі як выратавальніка народа.

Бітва на Мільвійскім мосце

Па ўсёй Імперыі вялося шмат бітваў, кульмінацыяй якіх стала бітва на Мільвійскім мосце Мост. Кажуць, што перад бітвай Канстанцін атрымаў бачанне Чы-Ро і яму сказалі, што ён пераможа, калі пойдзе пад гэтым сімвалам хрысціянскай веры. Сама бітва адбылася на беразе Тыбра, перад Рымам, і войскі Канстанціна вывешвалі на сваіх сцягах Чы-Ро.

Войскі Максенцыя былі выцягнуты ўздоўж ракі спіной да вады. Бітва была кароткай; Канстанцін распачаў прамую атаку на лінію Максенцыя са сваёй кавалерыяй, якая месцамі зламалася. Затым ён адправіў сваёпяхота і астатняя частка лініі рассыпаліся. Пачалося хаатычнае адступленне па хісткіх мастах лодак, і падчас разгрому Максенцій упаў у Тыбр і патануў.

Канстанцін атрымаў перамогу і рушыў у Рым на радаснае свята. Цела Максенцыя было вылоўлена з ракі і абезгалоўлена, яго галава прайшла па вуліцах Рыма. Цяпер Канстанцін быў адзіным кіраўніком усёй Заходняй імперыі.

2. Вайна Канстанціна і Ліцынія

Міланскі эдыкт

Ліцыній быў кіраўніком Усходняй імперыі, калі Канстанцін аднаасобна кантраляваў Захад. Першапачаткова яны заключылі саюз у Мілане ў 313 годзе нашай эры. Важна адзначыць, што Міланскі эдыкт быў падпісаны абодвума імператарамі, абяцаючы талерантнасць да ўсіх рэлігій у межах Імперыі, у тым ліку да хрысціянства, якое ў мінулым сутыкалася з жорсткімі пераследамі.

Апошняя грамадзянская вайна Тэтрархіі

У 320 г. Ліцыній парушыў эдыкт, прыгнятаючы хрысціян пад сваёй уладай, і гэта была іскра, якая запаліла апошнюю грамадзянскую вайну. Вайна паміж Ліцыніем і Канстанцінам стала не толькі палітычным, але ідэйным сутыкненнем. Ліцыній прадстаўляў больш старажытныя сістэмы вераванняў на чале паганскай арміі, якую падтрымлівалі найміты готы, а Канстанцін увасабляў новую хрысціянскую імперыю, калі ішоў у бітву з Чы-Ро, упрыгожаным на сцягу і шчыце.

Яны сустракаліся некалькі разоў. у адкрытым баі, спачатку ў бітве пры Адрыянопалі, потымбітва пры Гелеспонце, а Канстанцін атрымаў сваю канчатковую перамогу ў бітве пры Хрызапалісе 18 верасня 324 г.

Гэты Чы-Ро выгравіраваны на алтары пачатку дванаццатага стагоддзя ў Францыі. Сімвал, які Канстанцін вёў у бой, складаецца з першых двух грэчаскіх літар слова «Хрыстос», X і P.

Імператар Канстанцін

У канцы гэтай кампаніі тэтрархія, якая быў створаны за два пакаленні да гэтага, быў скасаваны, і Канстанцін стаў вяршэнствам над усёй імперыяй, аб'ядноўваючы тое, што да таго часу было па сутнасці дзвюма асобнымі імперыямі. Пры яго кіраванні частка Імперыі верне частку сваёй былой славы, але пры гэтым яна зменіцца назаўжды.