Ym 1762, trefnodd Catherine Fawr coup d’état yn erbyn ei gŵr Peter III, gan gipio’r orsedd fel Empress of All Russia – ond ni wnaeth hynny ar ei phen ei hun. Yn wahanol i’w gŵr sgraffiniol, sylweddolodd Catherine yn fuan fod cynnal cariad a chefnogaeth ei phendefigion yn hollbwysig i’w llwyddiant, a gwobrwyodd y rhai a’i helpodd yn hael.

Llywodraethodd ar lys goleuedig fel dim brenin Rwsiaidd o’i blaen, ac wedi amgylchynu ei hun â nifer o gymeriadau hynod ddiddorol. Dewch i gwrdd â 6 cymeriad o'r fath, y bu eu straeon am ddewrder, deallusrwydd, a rhamant yn lliwio neuaddau'r Palas Gaeaf am dros 30 mlynedd.

1. Grigory Orlov

Un o gariadon enwocaf Catherine, roedd Grigory Orlov yn ffigwr blaenllaw yng nghystadleuaeth dyngedfennol 1762. Roedd y pâr wedi bod yn gariadon ers 1760, ac ar ôl dychwelyd o'r Rhyfel Saith Mlynedd, roedd Orlov yn afieithus. daliodd presenoldeb yn y llys sylw'r Hen Dduges ar y pryd.

Erbyn Ebrill 1762 roedd ganddynt blentyn anghyfreithlon o'r enw Aleksey, a dim ond 3 mis yn ddiweddarach cymerodd milwyr Orlov St Petersburg, gan sicrhau Catherine yn Ymerodres.

Grigory Orlov gan Fyodor Rokotov, 1762-63 (Credyd delwedd: Parth cyhoeddus)

Yn dilyn hyn, gwnaed Grigory yn Uwchfrigadydd a rhoddwyd teitl y cyfrif iddo, gan ddod yn un o brif swyddogion Catherine yn fuan. cynghorwyr. Yn ddiweddarach daeth yn llywydd y Gymdeithas Economaidd Rydd, gan geisio'r gwellianto gyflwr teirw yn Rwsia.

Ar un adeg roedd yr Ymerodres hyd yn oed yn ystyried ei briodi, ond eto roedd ei chynghorwyr yn ei digalonni. Dechreuodd eu perthynas bylu wrth i sibrydion am ei anffyddlondeb chwyrlïo’r llys, ac mewn ymgais olaf i’w hennill yn ôl cyflwynodd ddiemwnt anferth iddi a osodwyd yn ei theyrnwialen. Fodd bynnag, roedd yr Ymerodres eisoes wedi symud ei serch ymlaen i Grigory Potemkin.

2. Alexei Orlov

Roedd Alexei, brawd iau Gregory, yn gymeriad ffyrnig yn y llys, ac nid oedd yn ofni baeddu ei ddwylo. Yn sefyll dros 6 troedfedd 6 o daldra, gwisgodd graith frwydr ar draws ei wyneb gan ennill iddo lysenw brawychus – ‘scarface’.

Alexei Orlov gan yr arlunydd Anhysbys, 1782 (Credyd delwedd: Public domain)<2

Ar gwymp Pedr III, teithiodd i Balas Peterhof i nôl Catherine ac, wedi dod o hyd iddi yn ei gwely, dywedodd wrthi:

'mae'r amser wedi dod i chi deyrnasu, madame.'

Pan fu farw Pedr III yn ddirgel chwe diwrnod yn ddiweddarach, roedd Alexei i fod i raddau helaeth i fod wedi ei wenwyno naill ai ar orchymyn yr Ymerodres neu o'i wirfodd ei hun. Er i hyn amharu ar ei theyrnasiad cychwynnol, cafodd yntau hefyd ei wobrwyo am ei ran yn y gamp ac aeth ymlaen i gael gyrfa filwrol lwyddiannus.

Mewn hanesyn chwilfrydig arall o gyfnod iau Orlov yn llys Catherine, ym 1775 yr oedd a anfonwyd ar genhadaeth i hudo a chipio esgus i orsedd Rwseg, TywysogesTarakanova. Yn amlwg roedd ei swyn garw yn ddigon i'w swyno, gan iddi gael ei hudo o'r diwedd ar fwrdd cwch mewn harbwr ger Tysgani a'i harestio.

3. Grigory Potemkin

Grigory Potemkin efallai yw un o lyswyr mwyaf adnabyddus y frenhines enwog. Gan ddechrau ei yrfa yng nghatrawd y Horse Guards, erbyn 1762 roedd yn Sarjant a chynrychiolodd ei filwyr yn y dymchweliad. Yma daliodd Potemkin sylw Catherine a oedd, wrth fwynhau ei bersonoliaeth liwgar a'i sgiliau dynwared rhagorol, yn ei wneud yn ŵr bonheddig yn yr ystafell wely.

(Grigory Potemkin gan Unknown, ar ôl fersiwn wreiddiol gan Johann Baptist von Lampi the Elder, c.1784-88 (Credyd delwedd: Public domain)

Er ei fod bellach yn ffefryn yn y llys, roedd Potemkin yn awyddus i ddychwelyd i'r fyddin, a chaniataodd Catherine ei gais ac aeth ymlaen i wasanaethu fel Uwchfrigadydd o'r marchoglu, yn cymryd rhan mewn llu o lwyddiannau milwrol ac yn dod ag enwogrwydd cyffredinol i'w enw.

Ym 1774, dychwelodd i'r llys a gosodwyd ef yn gyflym fel prif gariad Catherine, a'r Ymerawdwr yn ei ddisgrifio fel<2

'un o gymeriadau mwyaf, mwyaf doniol a doniol, y ganrif haearn hon'

Mae si ar led fod y pâr wedi priodi'n synhwyrol, a hyd yn oed wrth i'w perthynas ddechrau pylu yn y pen draw, fe aros yn y llys fel ffrind hynod ddylanwadol ac ambell i ramantus yn ceisio.

4 .Y Dywysoges Yekaterina Dashkova

Symudodd y Dywysoges Dashkova i lys Catherine a Peter yn ddim ond 16 oed, ar ôl priodi'r Tywysog Mikhail Dashkova ym 1759. Ar adeg coup Catherine, dim ond 19 oed oedd hi, ond credydau ei hun â rhan ganolog yn y digwyddiad.

Yn ei hatgofion, mae'n ysgrifennu am guddio ei hun mewn dillad dynion i deithio'n ddisylw, ac yn cysylltu â'r brodyr Orlov ar eu symudiadau.

Y Dywysoges Yekaterina Dashkova gan Dimitry Levitzky, 1784 (Credyd delwedd: Parth cyhoeddus)

Yn dilyn y gamp, achosodd natur ddi-flewyn-ar-dafod Dashkova ffrithiant rhyngddi hi a'r Empress. Pan fu farw ei gŵr ym 1768, gadawodd Dashkova y llys yn 25 oed i deithio Ewrop i geisio twf diwylliannol a deallusol.

Ym Mharis, daeth yn gyfarwydd â Voltaire a Diderot, a chafodd gyfeillgarwch parhaol â Benjamin Franklin , gan drafod athroniaeth, gwleidyddiaeth a llenyddiaeth gyda nhw. Bu’r dywysoges garismataidd hefyd yn byw yng Nghaeredin am 2 flynedd, lle y’i cofnodir yn ddiddorol yn ymladd cleddyf gyda gwraig o’r Alban.

Wedi tyfu ei ffynnon helaeth o wybodaeth a diwylliant Gorllewinol, pan ddychwelodd i lys Catherine y Derbyniodd yr Empress hi gyda breichiau agored a llawer o frwdfrydedd.

Fe’i gwnaed yn Gyfarwyddwr yr Imperial Academy of Arts and Sciences – y fenyw gyntaf yn y byd i lywyddu dros academi gwyddoniaeth – a 2 flynedd yn ddiweddarach fe’i gwnaedhefyd yn Llywydd yr Academi Rwsiaidd sydd newydd ei sefydlu. O dan ei harweiniad hi roedd y ddau sefydliad yn ffynnu.

5. Yr Iarlles Alexandra Branitskaya

Cyflwynwyd Alexandra Branitskaya i lys Catherine am y tro cyntaf yn 1775 fel nith i Grigory Potemkin, ond eto mae nifer o ddamcaniaethau yn ymwneud â’i genedigaeth. Mae un ddamcaniaeth o’r fath yn ei gosod fel merch anghyfreithlon Catherine gan naill ai Potemkin neu gariad arall, Sergey Saltykov, ond nid oes sail i hyn i raddau helaeth.

Alexandra Branitskaya gan Richard Brompton, 1781 (Credyd delwedd: Public domain)

Yn fuan daeth yn brif forwyn anrhydeddus Catherine ac yn un o'r merched a edmygir fwyaf yn y llys, a trwy ei hagosrwydd at Potemkin yn cael ei thrin yn helaeth fel aelod o'r teulu Ymerodrol.

Er nad oedd Branitskaya wedi derbyn addysg gyflawn, dywedir mai ei phersonoliaeth hyderus a bwriadol oedd yn gwneud iawn am hyn. Soniodd un llysgennad Prydeinig am ei ‘thalent ar gyfer creu lleiniau’, ac yn ddiddorol iawn ei pharodrwydd i roi deallusrwydd iddo yn gyfnewid am anrhegion.

Roedd un ‘cynllwyn’ o’r fath yn ymwneud â chael gwared ar ddau o ffefrynnau Catherine – ei gwraig- Praskovya Bruce a'i chariad ar y pryd Ivan Rimsky-Korsakov – trwy ei harwain i gerdded i mewn arnynt mewn sefyllfa gyfaddawdol.

Daliodd yr iarlles ei dylanwad a'i pharchusrwydd am ddegawdau i ddod, a pharhaodd i chwarae a rôl arwyddocaol yn llysoedd Catherineolynwyr.

6. Gavrila Derzhavin

Bu Gavrila Derzhavin yn byw yn llys Catherine Fawr am 20 mlynedd mewn amryw o wahanol rolau urddasol, o Weinidog Cyfiawnder i ysgrifennydd personol i'r Empress. Roedd yn wleidyddol graff ac yn filwr medrus, ac eto mae ei etifeddiaeth yn gorwedd ym myd llenyddiaeth Rwsiaidd.

Gavrila Derzhavin gan Vladimir Borovikovsky, 1811 (Credyd delwedd: Parth cyhoeddus)

Heddiw, yn cael ei barchu fel un o feirdd mawr cyntaf Rwseg, ysgrifennodd Derzhavin amrywiaeth helaeth o gerddi godidog i Catherine a'i gwrtiaid.

Caniatawyd i'w waith lewyrchu yn y llys cynyddol oleuedig yn Rwseg, er ei fod wedi'i ysbrydoli gan lysoedd Gorllewinol fel Versailles, a gymerodd arno ddawn Rwsiaidd ei hun.

Yn chwareus cymharu ei farddoniaeth â lemonêd, a galw Catherine yn yr 'Ode to Felitsa' epig fel gwaredwr llys afreolus Rwseg trwy ei syniadau goleuedig, gan ysgrifennu:

'I ti yn unig y mae'n iawn,

Tsarevna! i greu goleuni allan o dywyllwch;

Rhannu Anrhefn yn gylchoedd cytûn,

Gydag undeb cyfanrwydd i'w cryfhau.'

Fel un o'r Rwsiaid cyntaf a fedr fynegi ei syniadau mewn gwaith ysgrifenedig, fe paratoi'r ffordd ar gyfer beirdd blaenllaw y 19eg ganrif, a chrynhoi'r byd cyfnewidiol yn Rwsia Catherine Fawr – sydd bellach yn cael ei hystyried yn 'Oes Aur' i'r wlad.