Ahli matematik dan pencipta Charles Babbage dikreditkan secara meluas dengan mencipta pendahulu komputer boleh atur cara moden pada awal abad ke-19. Walaupun dia biasanya digambarkan sebagai pencipta komputer mekanikal pertama, mesinnya yang paling terkenal sebenarnya tidak disiapkan.

Tetapi daya ciptanya tidak terhad kepada pengkomputeran: sebagai seorang remaja, Babbage bereksperimen dengan kasut yang membantu dengan berjalan di atas air, dan dia juga bertanggungjawab untuk pelbagai campur tangan yang membantu mengubah kehidupan awam.

Berikut ialah 10 fakta tentang Charles Babbage.

1. Charles Babbage ialah seorang kanak-kanak yang kurang sihat

Charles Babbage dilahirkan pada 1791 dan dibaptiskan di St Mary's, Newington di London pada 6 Januari 1792. Demam yang teruk menyebabkan dia dihantar ke sekolah berhampiran Exeter pada usia lapan tahun. , dan dia kemudiannya akan mendapat tuisyen persendirian kerana kesihatannya yang lemah. Ia adalah di Akademi Holmwood di Enfield tempat cinta Babbage terhadap matematik mula-mula dipupuk.

2. Beliau adalah seorang ahli matematik terkemuka sebagai pelajar

Babbage mengajar dirinya aspek matematik kontemporari sebelum kemasukannya ke Universiti Cambridge. Walaupun dia tidak lulus dengan cemerlang dan atesis beliau dianggap menghujat, namun beliau telah dipilih sebagai Fellow of the Royal Society pada tahun 1816.

Potret Charles Babbage, c. 1820

Kredit Imej: National Trust, Public domain, melalui Wikimedia Commons

Beliau bergelut untuk menubuhkan kerjaya dalam pengajaran yang dicarinya, dan akibatnya sering bergantung pada bapanya untuk mendapatkan sokongan kewangan. Walau bagaimanapun, apabila bapanya meninggal dunia pada tahun 1827, dia mewarisi harta pusaka yang dianggarkan bernilai, dalam terma hari ini, sekitar £8.85 juta.

3. Beliau memainkan peranan penting dalam menubuhkan Persatuan Astronomi Diraja

Babbage membantu menubuhkan Persatuan Astronomi Diraja pada tahun 1820, yang bertujuan untuk mengedarkan data dan menyeragamkan pengiraan astronomi. Sebagai ahli masyarakat, Babbage membuat jadual matematik yang mungkin bergantung kepada ahli astronomi, juruukur dan pelayar.

Ini adalah kerja yang sukar: ia merupakan tugas yang berulang, namun memerlukan penjagaan yang rapi. Dalam peranan inilah Babbage mengembangkan idea untuk mesin penjimatan buruh yang boleh memuntahkan meja seperti kerja jam.

4. 'Enjin Perbezaan' beliau boleh melakukan pengiraan matematik

Babbage mula mereka bentuk mesin pengiraan pada tahun 1819, dan pada tahun 1822 beliau telah membangunkan 'Enjin Perbezaan' beliau. Ini bertujuan untuk menggunakan perbezaan antara istilah dalam siri matematik untuk menjana kandungan jadual pelayaran, dan dia melobi Britishkerajaan untuk sokongan kewangan untuk membina peranti lengkap.

Mesin mewakili digit mengikut kedudukan pada roda bergigi. Apabila satu roda maju dari sembilan kepada sifar, roda seterusnya dalam siri ini akan mara dengan satu digit. Dalam pengertian ini, ia dapat membawa nombor dalam storan sementara, seperti komputer moden.

Babbage membina model demonstrasi Enjin Perbezaan ini pada tahun 1832, yang ditunjukkannya kepada khalayak. Dia tidak pernah menyiapkan peranti itu mengikut perkadaran saiz bilik yang dimaksudkan, walaupun enjin perbezaan berfungsi telah dibina daripada rancangan asal Babbage pada tahun 1991, membuktikan kejayaan reka bentuknya. Sebaliknya, Babbage melihat kepada inovasi di seluruh Saluran untuk menginspirasikan mekanisme yang lebih canggih.

5. Babbage mencipta 'Mesin Analisis' yang lebih kompleks

Babbage yang diiktiraf dalam teknologi tenunan perindustrian baharu yang berpotensi untuk "enjin yang benar-benar baharu yang mempunyai kuasa yang jauh lebih luas". Pertama kali dipatenkan oleh penenun Perancis dan pedagang Joseph-Marie Jacquard pada tahun 1804, mesin Jacquard mengautomasikan tenunan corak dengan menggunakan satu siri kad tebuk untuk memberi arahan kepada alat tenun.

Charles Babbage, c. 1850 (kiri) / Sebahagian daripada enjin perbezaan (kanan)

Kredit Imej: Galeri Potret Negara, Domain awam, melalui Wikimedia Commons (kiri) / Potongan kayu selepas lukisan oleh Benjamin Herschel Babbage, Domain awam, melalui Wikimedia Commons(kanan)

Penciptaan Jacquard mengubah pengeluaran tekstil, tetapi ia juga merupakan pendahulu untuk pengkomputeran moden. Ia secara langsung memberi inspirasi kepada Mesin Analitikal yang dengannya Babbage mengukuhkan legasinya.

Mesin Analitikal adalah lebih kompleks daripada Enjin Perbezaan dan ia boleh menjalankan operasi yang lebih maju. Ia melakukan ini dengan menggunakan kad tebuk yang serupa dengan mesin Jacquard serta unit memori yang boleh memuatkan 1,000 nombor 50 digit. Ini semua sepatutnya dikuasakan wap, walaupun Babbage tidak melengkapkan Mesin Analisisnya.

6. Dia bekerja dengan Ada Lovelace

Ahli matematik Ada Lovelace telah dibimbing oleh Charles Babbage, yang mengatur tuisyennya di Universiti London. Dia terus menulis algoritma untuk Mesin Analitik yang, sekiranya mesin itu disiapkan, akan membolehkannya mengira jujukan nombor Bernoulli.

Dia menulis tentang ciptaan Babbage, "kita boleh katakan paling tepat bahawa Enjin Analitik menganyam corak algebra sama seperti mesin tenun Jacquard menganyam bunga dan daun.”

7. Ciptaannya tidak terhad kepada pengkomputeran

Babbage aktif dalam banyak bidang sebagai pencipta. Sebagai seorang remaja, dia datang dengan idea untuk kasut yang bertujuan untuk membantu berjalan di atas air. Kemudian, semasa bekerja untuk Kereta Api Liverpool dan Manchester, dia terfikir tentang penangkap lembu.

Sekiranya dia benar-benar membinanya, ia mungkinmerupakan peranti pertama seperti bajak yang dipasang pada bahagian hadapan lokomotif untuk menolak lembu, dan halangan lain, dari rel.

8. Dia berkempen untuk memperbaharui sains British

Babbage sangat percaya pada nilai praktikal sains kepada masyarakat tetapi terganggu oleh konservatisme penubuhan British yang dia yakin telah mengekalkan sains British abad ke-18. Untuk tujuan ini, beliau menerbitkan Reflections of the Decline of Science in England pada tahun 1830, yang menggambarkan gambaran suram tentang rupa masyarakat jika ia gagal menyokong usaha saintifik.

Charles Babbage dalam Illustrated London News (4 November 1871)

Kredit Imej: Thomas Dewell Scott, Domain awam, melalui Wikimedia Commons

9. Beliau membantu menubuhkan sistem pos moden di England

Sebagai sebahagian daripada keahliannya dalam Persatuan Astronomi Diraja, Babbage meneroka tuntutan sistem pos moden dengan Thomas Frederick Colby. Salah satu campur tangan pertama dalam pembaharuan Royal Mail, pengenalan jawatan Uniform fourpenny pada tahun 1839, mengikuti kesimpulan mereka bahawa perlu ada kadar yang seragam.

10. Otak Babbage dipamerkan di London

Pada 18 Oktober 1871, Charles Babbage meninggal dunia di rumah di London. Legasinya adalah sebagai pencipta sepanjang hayat yang terkenal dalam sejarah komputer. Ia juga mengambil bentuk material di bahagian otaknya iaitudipelihara di dua lokasi di London. Separuh otak Babbage terletak di Muzium Hunterian di Royal College of Surgeons, manakala separuh lagi dipamerkan di Muzium Sains, London.