Ligger over hele det tidligere imperiet, tjener varige eksempler på romersk arkitektur til å minne oss om rikdommen, makten og innflytelsen som Roma spredte over hele domenet.

Her er 10 imponerende eksemplarer av romersk arkitektur, noen av dem er fortsatt i bruk i dag.

1. Mye av romernes arkitektoniske mestring skyldes deres bruk av betong

Å blande et tørt tilslag med en mørtel som ville ta opp vann og deretter herde ga romerne en rekke byggematerialer med stor fleksibilitet og styrke. Romersk betong er veldig lik moderne Portland-sement.

2. Kuppelen til Pantheon i Roma er fortsatt verdens største ustøttede betongkuppel

Foto av Jean-Christophe Benoist via Wikimedia Commons.

3. Colosseum var Romas store spillarena

Fra rundt 70 e.Kr. tok det rundt 10 år å bygge over de revne palassene til Nero, og kunne romme alt opptil 80 000 tilskuere.

4. Circus Maximus, stort sett dedikert til stridsvogner, var enda større

Den holdt folkemengder på opptil 250 000, ifølge noen kontoer (selv om 150 000 sannsynligvis er mer sannsynlig). Fra rundt 50 f.Kr. bidro Julius Cæsar og Augustus, den første keiseren, til å utvikle den fra en enkel racingbane til den største stadion i verden.

5. Romerne oppfant verken buen eller hvelvet, men de perfeksjonerte begge

Dettetillot dem å bygge store takkonstruksjoner uten skog av søyler, og store broer og akvedukter.

6. Akvedukter førte vann, slik at store byer kunne vokse

Foto: Benh Lieu Song via Wikimedia.

Roma selv ble betjent av 11 akvedukter ved slutten av det tredje århundre, med nesten 800 km kunstige vannløp totalt. Byer frigjorde folk fra livsoppholdslandbruk, slik at de kunne hengi seg til kunst, politikk, ingeniørkunst og spesialisert håndverk og industri.

Det var en forbløffende bragd å konstruere disse systemene som brukte gravitasjon til å flytte vann over lange avstander nedover små stigninger.

7. Romerske kloakk er mindre kjent, men like viktige for bylivet

Cloaca Maxima ble bygget fra tidligere åpne avløp og kanaler, og overlevde gjennom hele republikken og imperiet. Deler av den brukes fortsatt som sluk i dag. Det renere og sunnere livet i romerske byer var en attraksjon for folk i imperiet for å kjøpe inn livsstilen til sine erobrere.

8. Transport av mennesker, varer og fremfor alt soldater var avhengig av Romas fantastiske nettverk av veier

Den første store asfalterte veien var Appian Way, startet på midten av det fjerde århundre f.Kr., og koblet Roma til Brindisi. De bygde til og med tunneler for veiene sine, den lengste var 1 km lang ved Portus Julius, en viktig marinebase.

9. Store strukturer var et viktig uttrykksmiddelRomersk makt

Keisere sementerte sitt rykte med store offentlige arbeider. Den største overlevende triumfbuen er Konstantinbuen, ferdigstilt i 315 e.Kr. for å feire slaget ved Milvian Bridge. Den er 21 meter høy. Marble Arch i London var basert på det.

10. Romerske broer står fortsatt og er i bruk i dag

Alcántara-broen over elven Tejo i Spania er en av de vakreste. Det ble fullført i 106 e.Kr. under keiser Trajan. «Jeg har bygget en bro som vil vare evig», heter det i en original inskripsjon på broen.