Сады Воксхолл были ведущим местом общественных развлечений в Лондоне в 18 веке.

Знаменитости и люди среднего достатка, собравшиеся под лиственными аллеями творения Джонатана Тайерса, предавались самому амбициозному упражнению в массовых развлечениях своего времени.

Морализаторское видение Тайерса

В XVII веке Кеннингтон был районом сельских пастбищ, рыночных садов и фруктовых садов, усеянных очагами производства стекла и керамики. Для жителей центра Лондона это был побег в сельскую местность. В 1661 году здесь были разбиты Новые весенние сады.

Золотой век этого сельского участка в Кеннингтоне начался с Джонатана Тайерса, который подписал договор аренды на 30 лет в 1728 г. Он увидел пробел на рынке лондонских развлечений и вознамерился создать страну чудес в невиданных ранее масштабах.

Джонатан Тайерс и его семья.

Тайерс был уверен, что его сады улучшат нравственность посетителей. Сады Нью-Спринг давно ассоциировались с проституцией и общей развращенностью. Тайерс стремился создать "невинные и элегантные" развлечения, которыми лондонцы всех классов могли бы наслаждаться со своими семьями.

В 1732 году состоялся бал, на котором присутствовал Фредерик, принц Уэльский. Он был призван осудить развратное поведение и упадок, царившие в общественных местах Лондона.

Тайерс предупредил своих гостей об их грехе, создав центральную экспозицию из пяти сцен: "Дом честолюбия", "Дом скупости", "Дом Бахуса", "Дом похоти" и "Дворец наслаждений". Его лондонская публика, многие из которой регулярно предавались подобному разврату, была не впечатлена тем, что ей читали нотации.

Во время этой ранней борьбы Тайерс, как сообщается, встречался со своим другом, художником Уильямом Хогартом. Хогарт был в самом разгаре создания своих картин "современной морали", в которых использовал юмор и сатиру, чтобы преподать уроки современной развращенности.

Он посоветовал Тайерсу придерживаться того же подхода. С тех пор Тайерс старался санировать лондонские развлечения, поощряя цивилизованные забавы, а не потворствуя народным потаканиям.

Храм муз

Вместо этого он построил большую площадь в римском стиле, окруженную аллеями с деревьями и неоклассическими колоннадами. Здесь гости могли предаваться вежливым беседам и наслаждаться прохладительными напитками.

Томас Роуландсон изобразил вход в сады Воксхолл.

Сады были дружелюбны к семье - хотя Тайерс оставил некоторые участки неосвещенными, чтобы можно было вести непристойные дела.

Сады обычно были открыты с 5 или 6 часов вечера и закрывались, когда уходили последние посетители, а это могло быть далеко за полночь. Сезон длился с начала мая до конца августа, в зависимости от погоды, и дни открытия объявлялись в прессе.

Джонатан Тайерс элегантно озеленил участок.

Аттракционы, которые были созданы на этом участке площадью 11 акров, были настолько известны, что сады во Франции стали называться "Les Wauxhalls". Тайерс был новатором в области общественных развлечений, управляя предприятием с массовым питанием, наружным освещением, рекламой и впечатляющими логистическими возможностями.

Первоначально до садов можно было добраться на лодке, но открытие Вестминстерского моста в 1740-х годах, а затем моста Воксхолл в 1810-х годах сделало достопримечательность более доступной - хотя и без ранней романтики переправы через реку при свечах.

Рекордные показатели

Толпы людей привлекали канатоходцы, подъемы на воздушном шаре, концерты и фейерверки. Джеймс Босвелл писал:

Воксхолл Гарденс специально адаптирован к вкусу английской нации; здесь есть смесь любопытного шоу - выставки геев, музыки, вокальной и инструментальной, не слишком изысканной для общего уха - за все это платят всего шиллинг; и, хотя последнее, не менее важное, хорошая еда и питье для тех, кто решил приобрести это удовольствие.

В 1749 году на предварительную репетицию "Музыки для королевского фейерверка" Генделя собралось более 12 000 человек, а в 1768 году на маскарадном вечере присутствовало 61 000 гостей. В 1817 году была проведена реконструкция битвы при Ватерлоо, в которой приняли участие 1 000 солдат.

По мере роста популярности садов строились постоянные сооружения: "турецкая палатка" в стиле рококо, ложи для ужина, музыкальная комната, готический оркестр на пятьдесят музыкантов, несколько сооружений в стиле шинуазри и статуя Рубильяка, изображающая Генделя, которая позже была перенесена в Вестминстерское аббатство.

Статуя Генделя, установленная Рубильяком в память о его многочисленных выступлениях в садах. Источник изображения:Louis-François Roubiliac / CC BY-SA 3.0.

Главные аллеи освещались тысячами ламп, "темные" или "тесные" аллеи были известны как место для амурных приключений, так как гуляющие теряли себя в темноте. В одном из рассказов 1760 года описывается такой случай:

"Дамы, склонные к уединению, с удовольствием гуляют в весенних садах, где встречаются представители обоих полов и служат друг другу проводниками, чтобы сбиться с пути; а извилины и повороты в этих маленьких диких местах настолько запутаны, что самые опытные матери часто терялись в поисках своих дочерей".

Диковинные витрины, ярмарки, куклы, таверны, баллады и зверинцы привлекали такое количество посетителей, что садам потребовалась примитивная версия ранней лондонской полиции.

Зрелище знаменитости

Одной из самых новых концепций для лондонцев XVIII века была эгалитарная природа садов. В то время как почти все остальное в обществе определялось рангом, Тайерс развлекал любого, кто мог заплатить один шиллинг. Королевские особы смешивались со средним родом, создавая зрелища из самих посетителей.

В центре - герцогиня Девонширская и ее сестра. Слева сидят Сэмюэл Джонсон и Джеймс Босуэлл. Справа актриса и писательница Мэри Дарби Робинсон стоит рядом с принцем Уэльским, впоследствии Георгом IV.

Дэвид Блейни Браун описал блестящих людей:

Королевские особы приезжали сюда регулярно. Каналетто писал картины, Казанова гулял под деревьями, Леопольд Моцарт был поражен ослепительными огнями".

Впервые модный светский центр Лондона был полностью отделен от королевского двора. Георг II даже был вынужден одолжить у Тайерса оборудование для празднования своей победы в битве при Деттингене в 1743 году.

Сады в 1810 году.

После смерти Тайерса в 1767 году управление садами переходило из рук в руки. Хотя ни один из управляющих не обладал таким новаторским талантом, как первый провидец Воксхолла, викторианцы были в восторге от фейерверков и воздушных шаров.

Сады закрылись в 1859 году, когда застройщики выкупили землю для строительства 300 новых домов.