Die Vauxhall Gardens was die toonaangewende plek vir openbare vermaak in Londen in die 18de eeu.

Toe bekendes en middelsoorte saamgesmelt het onder die lowerryke paaie van Jonathan Tyers se skepping, het hulle hulle oorgegee aan die mees ambisieuse oefening in massavermaak van hul tyd.

Tyers se moraliserende visie

In die 17de eeu was Kennington 'n gebied van landelike weiveld, marktuine en boorde, besaai met sakke glas en keramiek produksie. Vir diegene in sentraal-Londen was dit 'n ontsnapping na die platteland. Die New Spring Gardens is in 1661 hier gestig.

Die goue era vir hierdie landelike Kennington-erf het begin met Jonathan Tyers, wat 'n huurkontrak van 30 jaar in 1728 onderteken het. Hy het 'n gaping in die mark vir Londense vermaak gesien, en daarop gemik om 'n wonderland van genot te skep op 'n skaal wat nog nooit tevore probeer is nie.

Jonathan Tyers en sy gesin.

Tyers was vasbeslote dat sy tuine die moraliteit van sy besoekers sou verbeter. Die New Spring Gardens was lank reeds geassosieer met prostitusie en algemene verdorwenheid. Tyers het gepoog om 'onskuldige en elegante' vermaak te skep, wat Londenaars van alle klasse saam met hul gesinne sou geniet.

In 1732 is 'n bal gehou, bygewoon deur Frederick, Prins van Wallis. Dit was bedoel om die losbandige gedrag en dekadensie wat in openbare plekke in Londen geheers het, te veroordeel.

Tyers het sy gaste gewaarsku vanhul sonde deur 'n middelpuntvertoning van vyf tablo's te skep: 'The House of Ambition', 'The House of Avarice', 'The House of Bacchus', 'The House of Lust' en 'The Palace of Pleasure'. Sy Londense gehoor, van wie baie hulle gereeld aan sulke verdorwenheid oorgegee het, was nie beïndruk met die feit dat hulle voorgelees is nie.

Tydens hierdie vroeë stryd is berig dat Tyers sy vriend, die kunstenaar William Hogarth, ontmoet het. Hogarth was in die middel van die vervaardiging van sy 'moderne morele' skilderye, wat humor en satire gebruik het om lesse oor moderne verdorwenheid te leer.

Hy het Tyers aangeraai om dieselfde benadering te volg. Van toe af was Tyers se poging om Londense vermaak te ontsmet om beskaafde vermaaklikheid aan te moedig, eerder as om populêre aflate te besoedel.

'n Tempel van die muses

Tyers het die wilde en weerbarstige ruigtes van bosveld verwyder wat het die park bedek, wat tot dusver gebruik is om onaangename aktiwiteite te verberg. In plaas daarvan het hy 'n groot Romeinse-styl piazza gebou, omring met boomryke paaie en neo-klassieke kolonnades. Hier kon gaste smul aan beleefde gesels en verversings geniet.

Thomas Rowlandson se uitbeelding van die ingang na Vauxhall Gardens.

Die tuine was gesinsvriendelik – alhoewel Tyers sommige areas onverlig gelaat het. voorsiening te maak vir vriendelike besigheid.

Die tuine was normaalweg oop vanaf 17:00 of 18:00, en het gesluit wanneer die laaste besoekers vertrek het, wat tot ver in dievolgende oggend. Die seisoen het van vroeg in Mei tot laat Augustus geduur, afhangend van die weer, en openingsdae is in die pers aangekondig.

Jonathan Tyers het die plot elegant aangelê.

Die besienswaardighede wat ontwikkel het op hierdie terrein van 11 hektaar is so wyd gevier dat tuine in Frankryk as 'les Wauxhalls' bekend geword het. Tyers was 'n innoveerder in openbare vermaaklikheid en het 'n operasie met massa-spyseniering, buitebeligting, advertensies en indrukwekkende logistieke vermoë bedryf.

Oorspronklik is die tuine per boot bereik, maar die opening van die Westminster-brug in die 1740's, en later het die Vauxhall-brug in die 1810's, die besienswaardigheid meer toeganklik gemaak – al was dit sonder die vroeë romanse van 'n rivierkruising met kerslig.

Rekord-getalle

Die skares is ingetrek deur koordlopers, warmlugballonopstygings, konserte en vuurwerke. James Boswell het geskryf:

‘Vauxhall Gardens is besonders aangepas na die smaak van die Engelse nasie; daar is 'n mengsel van nuuskierige vertoning - gay uitstalling, musiek, vokaal en instrumentaal, nie te verfyn vir die algemene oor nie - waarvoor slegs 'n sjieling betaal word; en, alhoewel laaste, nie die minste nie, lekker eet en drink vir diegene wat kies om daardie regale te koop.'

In 1749 het 'n voorskou-repetisie vir Handel se 'Music for the Royal Fireworks' meer as 12 000 gelok, en in 1768 , 'n deftige partytjie het 61 000 aangebiedgaste. In 1817 is die Slag van Waterloo heringevoer, met 1 000 soldate wat deelgeneem het.

Namate die tuine in gewildheid ontwikkel het, is permanente strukture gebou. Daar was die rococo 'Turkse tent', aandetebokse, 'n musiekkamer, 'n Gotiese orkes vir vyftig musikante, verskeie chinoiserie-strukture en 'n standbeeld deur Roubiliac wat Handel uitbeeld, wat later na Westminster Abbey verskuif is.

Roubiliac se standbeeld van Handel het sy talle optredes in die tuine gedenk. Beeldbron:Louis-François Roubiliac / CC BY-SA 3.0.

Die hoofwandelings is deur duisende lampe verlig. Die 'donker wandelings' of 'nabywandelings' was bekend as 'n plek vir verliefde avonture, soos feesvierders sou hulself in die duisternis verloor. 'n Rekening uit 1760 beskryf die sulke dalliance:

'Die dames wat 'n neiging het om privaat te wees, verlustig hulle in die noue wandelinge van Spring-Gardens, waar beide geslagte ontmoet, en dien mekaar wedersyds as gidse vir die pad verloor; en die kronkels en draaie in die klein wildernisse is so ingewikkeld, dat die mees ervare moeders hulself dikwels verloor het in die soek na hul dogters se

Die kabinette van nuuskierigheid, kermis, poppe, tavernes, balladesangers en menageries het so 'n verskeidenheid besoekers gelok dat die tuine 'n primitiewe weergawe van Londen se vroeë polisiemag vereis het.

'n Skouspel van beroemdheid

Een van die mees nuwe konseptetot 18de eeuse Londenaars was die egalitêre aard van die tuine. Terwyl byna alles anders in die samelewing deur rang gedefinieer is, sou Tyers enigiemand vermaak wat een sjieling kon betaal. Koninklikes gemeng met die middelsoorte, skep skouspele van die besoekers self.

Hierdie beeld wys Tyers se indrukwekkende kliënte. In die middel is die hertogin van Devonshire en haar suster. Aan die linkerkant sit Samuel Johnson en James Boswell. Regs staan ​​die aktrise en skrywer Mary Darby Robinson langs die Prins van Wallis, later George IV.

David Blayney Brown het die glitterati beskryf:

‘Royalty came regularly. Canaletto het dit geverf, Casanova het onder die bome gekuier, Leopold Mozart was verbaas oor die skitterende ligte.’

Vir die eerste keer was Londen se modieuse sosiale sentrum totaal gedisassosieer van die koninklike hof. George II moes selfs toerusting by Tyers leen om sy 1743-oorwinning by die Slag van Dettingen te vier.

Die tuine in 1810.

Na die dood van Tyers in 1767 het bestuur van die tuine het deur 'n aantal hande gegaan. Alhoewel nie een van die bestuurders dieselfde innoverende pizazz van Vauxhall se eerste visioenêr gehad het nie, was die Victoriane verheug oor vuurwerk en ballonvertonings.

Die tuine het in 1859 gesluit, toe ontwikkelaars die grond gekoop het om 300 nuwe huise te bou