Ngày 9 Tháng 1 năm 1799, Thủ tướng Anh William Pitt the Younger đã đưa ra một biện pháp tuyệt vọng và bị nhiều người ghê tởm để giúp trang trải chi phí cho các cuộc chiến tranh của đất nước ông với Pháp. Là một phần trong chính sách tài khóa của chính phủ, Pitt đã đưa ra một loại thuế trực tiếp đánh vào tài sản của công dân – Thuế thu nhập.

Tại sao Thuế thu nhập được đưa ra vào năm 1799?

Vào năm cuối cùng của thế kỷ 18 ở Anh đã ở trong tình trạng chiến tranh liên tục với Pháp trong hơn sáu năm. Với việc người Pháp dường như đang đứng lên sau những chiến thắng ở Ý và Ai Cập, Anh phải trang trải phần lớn chi phí chiến tranh kéo dài khi các đồng minh lục địa của họ chùn bước.

Hải quân Hoàng gia hùng mạnh vừa đánh bại quân đội trẻ của Napoléon hạm đội trong Trận sông Nile, là một chi phí đặc biệt, khi các tàu của Anh tuần tra trên biển nhằm cố gắng ngăn chặn quyền lực và thành công của Cộng hòa Pháp mới. Kết quả là chính phủ của Pitt bắt đầu rơi vào tình trạng tài chính khó khăn.

‘Sự hủy diệt của L’Orient trong trận sông Nile’ của George Arnald. Tín dụng hình ảnh: Miền công cộng, qua Wikimedia Commons

Phải làm gì đó và khi chuyên gia tài chính Henry Beeke đề xuất thuế thu nhập là chắc chắncách huy động tiền, ý tưởng này đã được thông qua và đưa vào ngân sách vào cuối năm 1798. Nó có hiệu lực sau đó vài tuần.

Thuế thu nhập dần dần (lũy tiến) mới của Pitt bắt đầu ở mức thuế 2 tuổi một xu theo bảng Anh đối với thu nhập trên 60 bảng Anh và tăng tối đa 2 shilling theo bảng Anh đối với thu nhập trên 200 bảng Anh. Pitt hy vọng rằng thuế thu nhập mới sẽ tăng 10 triệu bảng Anh mỗi năm, nhưng tổng số tiền thu được thực tế cho năm 1799 chỉ hơn 6 triệu bảng Anh một chút. Có thể đoán trước, làn sóng phản đối kịch liệt.

Cuối năm đó, tình hình ở Pháp đã thay đổi khi Napoléon nắm quyền lực tối cao, và vào năm 1802, Anh và Pháp đã ký một hiệp ước hòa bình – lần đầu tiên châu Âu có bất kỳ trạng thái cân bằng nào kể từ năm 1793.

Ở lại đây

Pitt, trong khi đó đã từ chức và người thay thế ông, Henry Addton, đã công khai chỉ trích và cuối cùng bãi bỏ chính sách thuế thu nhập. Tuy nhiên, giống như nhiều chính trị gia trước và sau đó, sau đó ông đã bội ước và áp dụng lại thuế vào năm sau khi hòa bình tan vỡ.

Thuế sẽ được giữ nguyên trong phần còn lại của Chiến tranh Napoléon . Chỉ đến năm 1816, một năm sau thất bại cuối cùng của Hoàng đế, thuế thu nhập mới được bãi bỏ một lần nữa. Háo hức rửa tay với những gì được coi là một công việc kinh doanh bẩn thỉu, Bộ trưởng Bộ Tài chính đã cúi đầu trước yêu cầu phổ biến và đốt tất cả các hồ sơ của chính phủ về sự tồn tại của nó trong một buổi lễ công khai.

Không thể tránh khỏituy nhiên, một khi vị thần đã ra khỏi chai thì nó không bao giờ có thể bị triệt tiêu hoàn toàn nữa. Một cuộc chiến khác, lần này là ở Crimea, đã kêu gọi thuế được đưa ra bởi chính khách vĩ đại William Gladstone, khi đó là thủ tướng.

Vào những năm 1860, thuế thu nhập được coi là một phần đáng buồn nhưng không thể tránh khỏi của cuộc sống, vì nó vẫn còn cho đến ngày nay. Trên khắp thế giới, các quốc gia khác đã làm theo và vào năm 1861, chính phủ Hoa Kỳ đã áp dụng thuế thu nhập để hỗ trợ chi trả cho binh lính và vũ khí khi nội chiến sắp xảy ra.