Op 9 Januarie 1799 het die Britse eerste minister William Pitt die Jongere 'n desperate en wyd verafsku maatreël ingestel om die koste van sy land se oorloë met Frankryk te help dek. As deel van sy regering se fiskale beleid het Pitt 'n direkte belasting op sy burger se rykdom ingestel – Inkomstebelasting.

Hoekom is Inkomstebelasting in 1799 ingestel?

Teen die laaste jaar van die 18de eeu Brittanje was vir meer as ses jaar in 'n aaneenlopende toestand van oorlog met Frankryk. Met die Franse oënskynlik op pad na oorwinnings in Italië en Egipte, moes Brittanje baie van die verlammende koste van volgehoue ​​oorlogvoering dek, aangesien haar kontinentale bondgenote gewankel het.

Die magtige Koninklike Vloot, wat pas die jong Napoleon s'n geklop het. vloot by die Slag van die Nyl, was 'n besondere uitgawe, aangesien Britse skepe die see gepatrolleer het om 'n deksel te hou op die energie en sukses van die nuwe Republiek van Frankryk. Gevolglik het Pitt se regering hulself in 'n haglike finansiële situasie begin bevind.

'The Destruction of L'Orient at the Battle of the Nile' deur George Arnald. Beeldkrediet: Publieke Domein, via Wikimedia Commons

Iets moes gedoen word, en toe die fiskale kenner Henry Beeke inkomstebelasting as 'n brandpunt voorstelmanier om geld in te samel, is die idee aangeneem en ingesluit in die begroting aan die einde van 1798. Dit het 'n paar weke later in werking getree.

Pitt se nuwe gegradueerde (progressiewe) inkomstebelasting het begin met 'n heffing van 2 oud pennies in die pond op inkomste van meer as £60, en verhoog tot 'n maksimum van 2 sjielings in die pond op inkomste van meer as £200. Pitt het gehoop dat die nuwe inkomstebelasting £10 miljoen per jaar sou insamel, maar die werklike ontvangste vir 1799 het net 'n bietjie meer as £6 miljoen beloop. Voorspelbaar was die uitroep woedend.

Later daardie jaar het die situasie in Frankryk verander toe Napoleon die oppermag oorgeneem het, en in 1802 het Brittanje en Frankryk 'n vredesverdrag onderteken – die eerste keer dat Europa sedert 1793 enige ewewig ken.

Hier om te bly

Pitt het intussen sy amp bedank en sy plaasvervanger, Henry Addington, het die beleid van inkomstebelasting openlik gekasty en uiteindelik afgeskaf. Soos baie politici voor en daarna, het hy egter toe teruggegaan op sy woord en die belasting die volgende jaar weer ingestel toe die vrede verbreek het.

Die belasting sou in plek bly vir die res van die Napoleontiese Oorloë . Eers in 1816, 'n jaar na die keiser se finale nederlaag, is inkomstebelasting weer afgeskaf. Gretig om hul hande te was van wat as 'n vuil besigheid gesien is, het die Kanselier van die Ministerie gebuig voor die algemene aanvraag en alle regeringsrekords van sy bestaan ​​in 'n openbare seremonie verbrand.

Onvermydeliksodra die genie egter uit die bottel gelaat is, kon dit nooit weer heeltemal onderdruk word nie. Nog 'n oorlog, hierdie keer in die Krim, het gevra dat die belasting deur die groot staatsman William Gladstone, destydse kanselier, ingestel moet word.

Teen die 1860's is inkomstebelasting as 'n hartseer maar onvermydelike deel van die lewe beskou, aangesien dit bly tot vandag toe. Regoor die wêreld het ander lande hul voorbeeld gevolg, en in 1861 het die Amerikaanse regering inkomstebelasting ingestel om te help betaal vir soldate en wapens met burgeroorlog wat dreig.