9. jaanuaril 1799 kehtestas Briti peaminister William Pitt noorem meeleheitliku ja laialdaselt põlatud meetme, et aidata katta oma riigi sõdade kulusid Prantsusmaaga. Osana oma valitsuse fiskaalpoliitikast kehtestas Pitt otsese maksu kodanike varadelt - tulumaksu.

Miks kehtestati 1799. aastal tulumaks?

18. sajandi viimaseks aastaks oli Suurbritannia olnud Prantsusmaaga üle kuue aasta pidevas sõjaseisundis. Kuna prantslased näisid pärast võite Itaalias ja Egiptuses olevat tõusuteel, pidi Suurbritannia katma suure osa pideva sõjapidamise rammestavatest kuludest, kuna tema mandriliitlased nõrgenesid.

Võimas kuninglik merevägi, mis oli just võitnud noore Napoleoni laevastiku Niiluse lahingus, oli eriti kulukas, sest Briti laevad patrullisid meredel, püüdes hoida uue Prantsuse Vabariigi energiat ja edu kontrolli all. Selle tulemusena hakkas Pitti valitsus sattuma raskesse finantsolukorda.

"L'Orient'i hävitamine Niiluse lahingus", autor George Arnald. Pildi krediit: Public Domain, via Wikimedia Commons

Midagi tuli teha ja kui maksuekspert Henry Beeke soovitas tulumaksu kui kindlat viisi raha kogumiseks, võeti see idee vastu ja lisati 1798. aasta lõpus eelarvesse. See jõustus paar nädalat hiljem.

Pitt'i uus astmeline (progressiivne) tulumaks algas maksuga 2 vana penni naelas üle 60 naelsterlingi sissetulekutelt ja tõusis kuni 2 šillingini naelsterlingis üle 200 naelsterlingi sissetulekutelt. Pitt lootis, et uus tulumaks toob aastas sisse 10 miljonit naela, kuid tegelik laekumine 1799. aastal oli vaid veidi üle 6 miljoni naela. Ootuspäraselt tekitas see meelepaha, mis oli raevukas.

Hiljem samal aastal muutus olukord Prantsusmaal, kui Napoleon võttis ülemvõimu üle, ning 1802. aastal sõlmisid Suurbritannia ja Prantsusmaa rahulepingu - esimest korda pärast 1793. aastat oli Euroopas valitses tasakaal.

Jääb siia, et jääda

Pitt oli vahepeal ametist tagasi astunud ja tema asendaja Henry Addington taunis avalikult tulumaksu poliitikat ja lõpuks tühistas selle. Kuid nagu paljud poliitikud enne ja pärast seda, võttis ta seejärel oma sõna tagasi ja kehtestas maksu uuesti järgmisel aastal, kui rahu katkes.

Maks jäi kehtima Napoleoni sõdade lõpuni. Alles 1816. aastal, aasta pärast keisri lõplikku lüüasaamist, kaotati tulumaks uuesti. Soovides pesta käed sellest, mida peeti räpaseks, andis rahandusminister järele rahva nõudmisele ja põletas avalikul tseremoonial kõik valitsuse dokumendid selle olemasolu kohta.

Kuid kui džinn oli kord pudelist välja lastud, ei saanud seda enam kunagi täielikult maha suruda. Teine sõda, seekord Krimmis, nõudis tolleaegse riigimehe William Gladstone'i, tolleaegse kantsleri, poolt maksu kehtestamist.

1860. aastateks peeti tulumaksu elu kurvaks, kuid vältimatuks osaks, nagu see on jäänud tänaseni. 1861. aastal kehtestas USA valitsus tulumaksu, et aidata maksta sõdurite ja relvastuse eest, kui kodusõda oli käes. 1861. aastal kehtestas USA valitsus tulumaksu, et aidata maksta sõdurite ja relvade eest.