欧洲联盟体系通常被视为第一次世界大战的主要原因。 一边是德国和奥匈帝国的双重联盟，另一边是法国、俄国和英国的三国协约。

但这并不是一个简单的一方对另一方宣战的案例；事实上，三国协约根本不是一个真正的 "联盟"，而且这两个主要体系的外围国家使情况更加复杂。

伦敦条约》--1839年

比利时于1830年脱离了荷兰联合王国。 1839年，这个新国家得到了《伦敦条约》的正式承认。 英国、奥地利、法国、德意志联邦、俄国和荷兰都正式承认了这个新的独立王国，并在英国的坚持下同意其保持中立地位。

1914年欧洲的一幅英国漫画。

双重联盟--1879年

1879年10月7日，德国和奥地利匈牙利签署了一项联盟。 两国承诺在俄国进攻时相互援助。 此外，如果其中一个国家受到另一个欧洲大国（更有可能是法国）的攻击，每个国家都承诺对对方保持中立。

意大利在1882年加入了三国同盟，但后来在1914年战争爆发时违背了他们的承诺。

这幅漫画展示了中央大国在抵御俄罗斯和法国的进攻时的防御态势。

再保险条约 - 1887年

1887年6月，德国还与俄国签订了《再保险条约》。 由于俄国和奥地利匈牙利在巴尔干地区的竞争，德国总理奥托-冯-俾斯麦认为，这对于防止俄国与法国达成协议至关重要。 毕竟，这可能导致德国面临两线作战的可能。

该秘密条约商定，如果一方卷入与第三国的战争，两国将遵守中立原则--尽管如果德国攻击法国或俄国攻击奥地利匈牙利，这一原则将被动摇。 它还商定，如果俄国在博斯普鲁斯和达达尼尔海峡进行干预，德国将宣布中立。

新任德国皇帝德皇威廉二世认为，该条约可能会激怒英国和奥斯曼帝国，因此在1890年续约时，德国拒绝签署该条约。

佛朗哥-俄罗斯联盟 - 1894年

三国同盟和与德国续签条约的失败使俄国处于弱势，而法国自1870-1871年法普战争失败后在欧洲处于孤立状态。 法国从1888年开始对俄国的基础设施进行投资，两者于1894年1月4日组成法俄联盟。

该协议在三国联盟存在期间一直有效，并规定如果三国联盟中的一个国家攻击法国或俄国，其盟友将攻击有关的侵略者，如果三国联盟国家调动军队，法国和俄国也将调动。

另一幅关于欧洲联盟的德国漫画--1914年。

谅解备忘录 - 1904年

欧洲的下一个重要协议是1904年4月的《友好条约》。 英国在1898年至1901年期间参与了三轮英德会谈，决定不加入三国同盟。 当日俄战争即将爆发时，法国和英国发现自己被拖入冲突，站在各自的盟友一边。

法国与俄国结盟，而英国最近签署了英日同盟。 为了避免战争，双方通过谈判达成了一项条约，解决了许多长期存在的问题--特别是他们在非洲对英国控制埃及和法国控制摩洛哥的分歧。

该协议标志着两国之间近千年来断断续续的冲突的结束。

"三国协约" - 1907年

1907年8月达成了另一项协议，这次包括英国和俄国，从而坚定了他们反对三国同盟的立场。 但实际上，并不存在三国协约--1907年的条约是英国和俄国之间专门为阻止他们在中亚的竞争而签订的，并不存在三国同盟那样的三方协议。

即使在弗朗茨-斐迪南遇刺和七月危机之后，英国与法国或俄国的协议都没有保证她在欧洲战争发生时与这些国家结盟。 然而，当德国在1914年8月3日执行施里芬计划并越过比利时边境时，英国决定对违反比利时中立的行为采取行动。

这张欧洲地图清楚地显示了盟国对中央大国的包围。