Em todo o mundo, tanto para cristãos como para não-cristãos, o 25 de Dezembro é frequentemente caracterizado por família, comida e festividades. No entanto, como qualquer outro dia, o Dia de Natal testemunhou a sua quota-parte de acontecimentos históricos incríveis e transformadores ao longo dos séculos.

Dos extraordinários atos da humanidade que refletem o espírito natalino à importante mudança dos regimes políticos, aqui estão 10 dos mais importantes acontecimentos históricos que aconteceram no dia de Natal.

1. a primeira celebração registrada do Natal em 25 de dezembro em Roma (336 d.C.)

Sob o primeiro imperador cristão, Constantino I, os romanos começaram a celebrar o nascimento de Jesus em 25 de dezembro, data que coincidiu com a festa pagã de Saturno, tradicionalmente realizada no Solstício de Inverno. Prestando homenagem a Saturno, os romanos tiravam tempo do trabalho, acendiam velas e trocavam presentes.

Essas tradições foram mantidas quando o império abraçou o cristianismo, e se você celebra ou não a festa cristã, o calendário romano ainda determina quantos de nós passamos cada dezembro.

2. Carlos Magno é coroado o primeiro Imperador Romano Sagrado (800 d.C.)

Hoje, Carlos Magno é conhecido como o "Pai da Europa" por unir territórios europeus pela primeira vez desde o fim do Império Romano.

Por este feito - alcançado através de múltiplas campanhas militares durante as quais converteu grande parte da Europa ao cristianismo - Carlos Magno recebeu do Papa Leão III, na Basílica de São Pedro, em Roma, o título e a responsabilidade de Santo Imperador Romano.

Durante seus 13 anos como imperador, Carlos Magno implementou reformas educacionais e legais que provocaram um reavivamento cultural cristão, forjando uma identidade européia medieval precoce.

3. Guilherme, o Conquistador, é coroado o Rei da Inglaterra (1066)

Após a derrota de Haroldo II na Batalha de Hastings em outubro de 1066, Guilherme, Duque da Normandia, teve sua coroação na Abadia de Westminster no dia de Natal. Ele foi rei por 21 anos, durante os quais os costumes normandos moldaram o futuro da vida na Inglaterra.

O novo monarca rapidamente consolidou o seu domínio construindo símbolos poderosos como a Torre de Londres e o Castelo de Windsor e distribuindo terras entre os seus senhores normandos. O reinado de Guilherme também começou uma mudança gradual da língua inglesa, introduzindo o francês.

4. o porta-estandarte de Cristóvão Colombo, o Santa Maria encalha perto do Haiti (1492)

Tarde da noite, na véspera de Natal, durante a primeira viagem exploratória de Colombo, o Santa Maria O capitão cansado deixou um rapaz de cabine ao leme do navio.

Apesar do clima ameno, o jovem rapaz não notou as correntes que carregavam suavemente a Santa Maria em um banco de areia até ficar preso rapidamente. Incapaz de libertar o navio, Colombo o despojou da madeira que usou para construir o forte 'La Navidad', nomeado para o dia de Natal, quando o Santa Maria tinha naufragado. La Navidad foi a primeira colónia europeia no Novo Mundo.

Corte de madeira representando a construção do forte de La Navidad em Hispaniola pela tripulação de Colombo, 1494.

Crédito de Imagem: Comuns / Domínio Público

5. George Washington guia 24.000 soldados através do rio Delaware (1776)

No final de 1776, tendo sofrido uma série de derrotas e uma queda no moral das suas tropas durante a Guerra Revolucionária Americana, Washington estava desesperado por uma vitória. No início da manhã de Natal, ele guiou 24.000 homens através do rio Delaware até Nova Jersey, onde soldados alemães detinham a cidade de Trenton.

Chegando ao outro lado do rio meio congelado, as tropas de Washington atacaram os alemães surpresos e tomaram a cidade. No entanto, não havia o suficiente deles para segurá-la, então Washington e seus homens cruzaram o rio no dia seguinte.

No entanto, a travessia do rio foi um grito de alerta para as tropas americanas e a ousadia de Washington foi imortalizada num quadro do artista germano-americano Emanuel Leutze, em 1851.

6) O Presidente dos EUA Andrew Johnson perdoa todos os soldados confederados (1868).

Após a Guerra Civil Americana, houve muito debate sobre o que fazer com os soldados confederados, cuja lealdade aos Estados Unidos estava em questão.

A amnistia geral da Johnson foi, na verdade, a quarta de uma série de perdões pós-guerra desde que o conflito terminou em 1865. No entanto, esses perdões anteriores incluíam apenas oficiais específicos, funcionários do governo e os detentores de propriedades acima de 20.000 dólares.

Johnson concedeu seu perdão de Natal a "toda e qualquer pessoa" que havia lutado contra os Estados Unidos - um ato incondicional de perdão que marcou um movimento em direção à reconciliação de uma nação dividida.

7. em oposição às tropas britânicas e alemãs, as tropas realizam uma Tréguas de Natal (1914)

Numa amarga véspera de Natal ao longo da Frente Ocidental da Primeira Guerra Mundial, homens da Força Expedicionária Britânica ouviram as tropas alemãs cantar canções de Natal e viram lanternas e pequenos abetos decorando suas trincheiras. Os soldados britânicos responderam cantando suas próprias canções de Natal, antes que os soldados de ambos os lados se enfrentassem para cumprimentar um ao outro.

Os soldados partilharam cigarros, whisky, até um ou dois jogos de futebol, antes de regressarem às suas trincheiras. A Tréguas de Natal foi um cessar-fogo espontâneo e não sancionado que continua a ser um extraordinário exemplo de fraternidade e humanidade em meio aos horrores da guerra.

8 A Apollo 8 torna-se a primeira missão tripulada a orbitar a lua (1968).

A nave espacial foi lançada em 21 de Dezembro de 1968 do Cabo Canaveral com 3 astronautas - Jim Lovell, Bill Anders e Frank Borman - a bordo.

Logo depois da meia-noite do dia de Natal, os astronautas acenderam os impulsionadores que os impulsionaram para fora da órbita da Lua e de volta à Terra. Eles tinham circulado a Lua com sucesso 10 vezes, visto o lado escuro da Lua e transmitido um nascer do sol lunar para cerca de 1 bilhão de espectadores num dos momentos mais assistidos da história da televisão.

A missão Apollo 8 preparou o caminho para a primeira aterragem na lua apenas 7 meses depois.

Uma fotografia de um nascer da Terra, tirada a bordo da Apollo 8 em 24 de Dezembro de 1968 às 15:40h.

Crédito de Imagem: NASA / Domínio Público

9. o ditador romeno Nicolae Ceausescu é executado (1989)

A revolução sangrenta da Romênia começou em 16 de dezembro e se espalhou como um incêndio em todo o país. Sob Ceausescu, a Romênia sofreu violenta repressão política, escassez de alimentos e um péssimo nível de vida. No início daquele ano, Ceausescu havia exportado a colheita romena numa tentativa desesperada de pagar as dívidas causadas por seus projetos industriais excessivamente ambiciosos.

Ceausescu e sua esposa Elena, a vice-primeira-ministra, foram presos no dia 22 de dezembro. No dia de Natal, a dupla enfrentou um curto julgamento de menos de uma hora, durante o qual foram condenados por genocídio, prejudicando a economia e abusando de seu poder.

Eles foram imediatamente levados para fora e executados pelo pelotão de fuzilamento, marcando um fim brutal aos 42 anos de comunismo na Romênia.

10) Mikhail Gorbachev demite-se do cargo de líder da União Soviética (1991).

A esta altura, Gorbachev tinha perdido o apoio do seu governo e pouco restava da URSS para se demitir. Apenas 4 dias antes, em 21 de Dezembro, 11 das antigas repúblicas soviéticas tinham concordado em dissolver a União e formar a Comunidade de Estados Independentes (CEI) alternativa.

No entanto, o discurso de despedida de Gorbachev descreveu que ele estava se demitindo porque "o povo deste país está deixando de ser cidadãos de uma grande potência", uma saudação final aos 74 anos de domínio soviético.