INHOUDSOPGAWE
Op die oggend van Donderdag 7 Januarie 1796 het die Duitse prinses, Caroline van Brunswyk, geboorte geskenk aan wat die baba se pa, George, Prins van Wallis beskryf het as "'n ontsaglike meisie".
Die baba se oupa, koning George III, en die land as geheel, was verheug dat daar na 36 jaar in die koning se bewind uiteindelik 'n wettige kleinkind was.
Die opvolging het nou meer veilig gelyk en alhoewel 'n meisie was as naasbeste gesien, is aanvaar dat klein Charlotte deur broers gevolg sou word wat die Hanoveriaanse dinastie sou voortsit.
Dit sou nie gebeur nie. Die huwelik van George en Caroline het onherstelbaar verbrokkel, en daar sou geen kinders meer wees nie.
Prinses Charlotte van Wallis deur Sir Thomas Lawrence, c. 1801 (Krediet: Royal Collection Trust).
Dit het beteken dat Charlotte in 'n ander posisie was as ander prinsesse.
Met geen broers om haar in die opvolging te vervang nie, was sy die erfgenaam wat vermoedelik die troon en die land se toekomstige koningin: die eerste vroulike soewerein sedert die dood van koningin Anne in 1714.
'n Ontstelde prinses
Caroline, Prinses van Wallis, en Prinses Charlotte deur Sir Thomas Lawrence, c. 1801 (Krediet: Buckingham Palace).
Prinses Charlotte was die kind van 'n gebroke huwelik en vandat sy drie was, het sy nooit by een van haar ouers gewoon nie.
Haar pa het haar gegee wisselvallig enintermitterende aandag, en sy was altyd nader aan haar ma, al het Caroline se lewe 'n openlike skandaal geword wat gedreig het om haar dogter te verswelg.
Sy was 'n innemende, hoewel moedswillige kind, en het 'n moeilike tiener geword, dikwels opstandig en sulky. Ontneem van konsekwente ouerliefde, het sy haar emosionele energie in intense vriendskappe en 'n ongeskikte gehegtheid aan 'n uitbundige weermagoffisier gerig.
'n Gebroke verlowing en 'n vlug
Toe Charlotte 15 was, het haar oupa neergedaal in sy laaste aanval van waansin en haar pa het Prins Regent geword. Sy was nou heeltemal in sy mag.
Aan die einde van 1813, net voor haar 18de verjaardag, is sy onder druk geplaas om verloof te raak aan die Erfprins van Oranje, die erfgenaam van die Nederlandse troon.
Nie gou het sy ingestem nie, of sy het koue voete gekry en begin tob oor die feit dat sy in Holland moes woon toe sy skaars haar eie land ken. Om sake te kompliseer, het sy op iemand anders verlief geraak: Prins Frederik van Pruise.
Prins Frederik van Pruise deur Friedrich Olderman na Franz Kruger, 19de eeu.
In die somer van 1814 het sy gedoen wat geen Britse prinses voorheen gedoen het nie, en op eie inisiatief haar verlowing verbreek.
As straf het haar woedende pa vir haar gesê dat hy haar huishouding ontslaan en haar na 'n afgesonderde stuur huis in Windsor Great Park.
In haarwanhoop het Charlotte weer gedoen wat geen ander prinses gedoen het nie: sy het uit haar huis in 'n besige Londense straat gehardloop, 'n taxi gehuur en is na haar ma s'n gery. Sy het van die huis af weggehardloop.
Haar vlug het 'n sensasie geskep, maar dit was 'n wedstryd wat sy nie kon wen nie. Die wet was aan haar pa se kant en sy moes na hom terugkeer.
Sy was nou 'n virtuele gevangene, onder konstante toesig gehou. Daar sou geen ontsnappings meer wees nie.
Sien ook: Watter rekords het ons van die Romeinse vloot in Brittanje?Voer Prins Leopold in
Kunstenaar se indruk van Charlotte se eerste ontmoeting met Leopold, in die geselskap van groothertogin Catherine van Rusland (Krediet: Publieke domein) .
Charlotte het nou besef dat die enigste manier waarop sy haarself uit haar pa se tirannie kon bevry, was om 'n man te vind, maar een wat sy vir haarself gekies het. Haar keuse het geval op prins Leopold van Sakse-Coburg, wat sy ontmoet het toe hy in die somer van 1814 na Engeland gekom het.
Hy was jonk en aantreklik, 'n dapper soldaat, maar ook 'n jonger seun sonder grond of geld. Met die ondersteuning van haar oom, Edward, Hertog van Kent, het die twee aan mekaar begin skryf en toe Leopold in Oktober 1815 haar voorstel, het sy "met ekstase" aanvaar.
Die egpaar het in Mei 1816 en die land getrou. , wat Charlotte tot sy hart geneem het, het vir haar verheug, wetende dat sy uiteindelik die liefde van haar lewe gevind het.
18 maande van geluk
Gravering van die 1816-huwelik tussen prinses Charlotte van Wallisen Prins Leopold van Saxe-Coburg-Saalfeld, 1818 (Krediet: National Portrait Gallery).
Charlotte en Leopold het by Claremont House, naby Esher in Surrey, gaan woon.
Hulle het rustig gewoon en gelukkig, doen goeie werke in die buurt, met af en toe teater besoeke aan Londen. Dit was onder hul beskerming dat die teater gestig is wat later as die Old Vic bekend sou staan.
Sien ook: Waarom het die geskiedenis Cartimandua oor die hoof gesien?
Prinses Charlotte Augusta van Wallis en Leopold I deur William Thomas Fry, na George Dawe (Krediet: National Portretgalery).
Vroeg in 1817 het Charlotte swanger geraak. Op 3 November, sowat twee weke agterstallig, het sy kraam. Sy was onder toesig van die verloskundige sir Richard Croft, wie se filosofie was om die natuur sy gang te laat gaan eerder as om in te gryp.
Na 50 uur se kraam het sy geboorte geskenk aan 'n doodgebore seun. Sy het egter goed in haarself gelyk totdat sy 'n paar uur later stuiptrekkings gekry het en om 02:00 op 6 November gesterf het.
Moderne mediese kenners het voorgestel die oorsaak kon 'n pulmonale embolisme of trombose wees, pre- eclampsie, of post-partum bloeding.
Na haar dood
Die land het in geskokte rou gegaan oor sy “mense se prinses”. Die hartseer is vererger deur 'n opvolgkrisis en Charlotte se middeljarige ooms het oorhaastige huwelike aangegaan om die voortbestaan van die dinastie te verseker.
Die resultaat was die geboorte van die toekomstige koninginVictoria aan Edward, Hertog van Kent, en Leopold se suster, Victoire of Saxe-Coburg.
The Funeral Ceremony of the Princess Charlotte of Walles deur Thomas Sutherland na James Stephanoff, 1818 (Krediet: National Portrait Gallery) ).
Leopold het jare lank ontroosbaar gebly, maar in 1831 word hy die eerste Koning van die Belge, die voorvader van die huidige Belgiese koninklike familie. In 1837 het sy niggie, Victoria, koningin geword. Nie een van hierdie gebeure sou sonder Charlotte se dood gebeur het nie.
Charlotte se verhaal is 'n hartseer een – 'n moeilike kinderjare en adolessensie, gevolg deur 'n salig gelukkige huwelik wat wreed kortgeknip is.
Dit kan aangevoer word dat haar dood meer gevolge as haar lewe vir die geskiedenis van beide Groot-Brittanje en België gehad het. Maar sy kan ook gesien word as betekenisvol vir die manier waarop sy vasgestaan het en met die man vir wie sy lief was getrou het.
Anders as ander prinsesse het sy haar eie lot gekies – wat haar dood op die ouderdom van 21 des te hartseerder maak.
Anne Stott het 'n PhD van die Universiteitskollege, Londen en het baie oor vroue en geskiedenis geskryf. The Lost Queen: The Life and Tragedy of the Prince Regent's Daughter is haar eerste boek vir Pen & Swaard.
