على مدار أكثر من 900 عام من وجوده ، شهد برج لندن نصيبه العادل من التاريخ. لقد خدم المبنى الشهير في لندن العديد من الأغراض كمقر إقامة ملكي ، وتحصين مخيف ، وسجن مرهق ، وأخيرًا جذب سياحي.

ومع ذلك ، فإن تاريخ البرج الأقل شهرة كمكان تم فيه الاحتفاظ بالحيوانات الغريبة عرضت ودرس حتى. لأكثر من 600 عام ، كانت حديقة الحيوانات المشهورة تضم كل شيء من الأسود والدببة القطبية إلى النعام والفيلة ، وكانت مشهورة عالميًا حتى تم إغلاقها أخيرًا في القرن التاسع عشر.

تم تجديد حفريات الخندق الجاف في عام 1937 الاهتمام بحديقة الحيوانات ، حيث تم اكتشاف عظام من مجموعة متنوعة من الكائنات مثل الفهود والكلاب والأسود ، بما في ذلك من الأنواع التي انقرضت الآن.

إذن ، ما هو برج لندن الغريب؟ كم عدد الحيوانات التي عاشت هناك مرة واحدة ، ولماذا اقتربت من ذلك؟

تم إنشاء حديقة الحيوانات في حوالي 1200

أسس ابن ويليام الفاتح الرابع هنري الأول أول حديقة حيوانات بريطانية في وودستوك بارك في أكسفورد عام 1100 . على الرغم من أنه كان مهتمًا بالجاذبية الغريبة للحيوانات مثل الوشق والفهود ، فقد احتفظ بها في المقام الأول حتى يمكن إطلاق سراحهم من أجل البحث عن المتعة.

بعد 100 عام ، أحضر الملك جون الحيوانات إلىبرج لندن وأنشأ حديقة حيوان هناك بالقرب من المدخل الغربي.

برج لندن خلال حرب المائة عام

صورة الائتمان: مؤلف القصائد هو تشارلز ، دوق أورليان ، الموضح غير معروف ، المجال العام ، عبر ويكيميديا ​​كومنز

كانت الأسود من بين الحيوانات الأولى هناك

تعود الدفعة الأولى لحراس الأسود في البرج إلى عام 1210. كانت الأسود في هذا الوقت على الأرجح هي انقرضت الآن الأسود البربرية. في عام 1235 ، قدم الإمبراطور الروماني المقدس فريدريك الثاني هنري الثالث من قبل ثلاثة "نمور" (على الأرجح أسود) كعرض لتعزيز محاولته لإقامة علاقات دبلوماسية مع الملك البريطاني. كانت الأسود الثلاثة تكريمًا لشعار النبالة الذي وضعه ريتشارد الثالث.

وقد ألهم وصول الحيوانات هنري الثالث لبدء حديقة حيوانات في البرج ، حيث تمت دعوة القلة المتميزة لمشاهدة الملك المجيد والرائع. تزايد جمع الحيوانات. كان رمزًا للمكانة: في سبعينيات القرن التاسع عشر ، نقل إدوارد الأول حديقة الحيوانات إلى مدخل البرج بحيث كان على كل من يغادر ويدخل (بما في ذلك الكثير من السجناء) أن يمشي بجوار الوحوش الجائعة الهائجة.

سُمح للدب القطبي بالصيد في نهر التايمز

في عام 1252 ، أرسل الملك هاكون الرابع ملك النرويج هنري الثالث دبًا قطبيًا مع حارسه. كانت معرفة الوحوش الغريبة محدودة للغاية في بريطانيا بشكل مفهوم ، وصُدم هنري الثالث بمدى تكلفة رعاية الدب ، لذلك فوضمهمة إلى عمداء لندن.

لأول مرة ، يمكن للمواطنين العاديين في لندن إلقاء نظرة على الدب القطبي ، حيث تقرر السماح له بالصيد في نهر التايمز!

تمثال الدب القطبي السلكي في برج لندن

حقوق الصورة: chrisdorney / Shutterstock.com

تم إحضار فيل إلى هناك من الأرض المقدسة

في 1255 ، تم إحضار فيل تم أسره خلال الحروب الصليبية إلى البرج. لم يرَ أحد شيئًا مثله من قبل. ماثيو باريس ، مؤرخ مشهور ، رسم الفيل وكتب عنه ، قائلاً: `` الوحش يبلغ من العمر حوالي عشر سنوات ، ويمتلك جلدًا خشنًا وليس فروًا ، وله عينان صغيرتان في أعلى رأسه ويأكل ويشرب بجذع. "

لقد كان رمزًا للمكانة هو أن هنري الثالث فرض ضرائب على سكان لندن من أجل بناء منزل كبير للأفيال. ومع ذلك ، فإن الفيل المسكين لم يعش طويلاً ، لأن الحراس لم يدركوا أنه ليس من آكلات اللحوم ، وأعطوه أيضًا جالونًا من النبيذ للشرب كل يوم. بعد موتها ، تم استخدام العظام لإنشاء مذخرات لإيواء الآثار الدينية.

تم إحراز تقدم ضئيل فيما يتعلق برعاية الأفيال: في عام 1623 ، أرسل الملك الإسباني فيلًا إلى الملك جيمس الأول مع التعليمات التي تفيد بأن يشرب النبيذ فقط بين سبتمبر وأبريل.

يمكن للجمهور الزيارة مجانًا ... إذا أحضروا كلبًا أو قطة كطعام أسد

في ظل حكم إليزابيث الأولى ، يمكن للجمهورزيارة مجانية إذا أحضروا قطة أو كلبًا لإطعام الأسود. ومع ذلك ، فقد ظلت تحظى بشعبية كبيرة ، خاصة خلال القرن الثامن عشر.

وقعت حوادث بالفعل: حاولت زوجة أحد الحراس ، ماري جينكينسون ، التباهي بالتربيت على أحد مخالب الأسد. ومع ذلك ، فقد مزق لحمها "من العظم" ، وعلى الرغم من محاولة الجراحين البتر ، فقد ماتت بعد ساعات قليلة.

بعد سنوات ، كاد حارس حديقة الحيوان الأخير ألفريد كوبس أن يقتل على يد مضيق الأفعى ، الذي لف نفسه حوله وكاد يصيبه بالشلل. تم إطلاق سراحه عندما كسر اثنان من مساعديه أسنان الثعبان.

في وقت واحد كان هناك 300 حيوان

في عام 1822 ، تم تعيين ألفريد كوبس ، عالم الحيوان المحترف ، حارسًا. بحلول عام 1828 ، زادت معرفته بالحيوانات ورعايته للأعداد في حديقة الحيوانات إلى 300 حيوان من 60 نوعًا مختلفًا ، بما في ذلك الذئاب والقطط الكبيرة والدببة والفيلة والكنغر والظباء والحمير الوحشية والطيور والزواحف. كان معدل الرفاهية والعمر المتوقع للحيوانات التي ولدت في البرج أفضل ، وتوافد علماء الحيوان لدراسة الحيوانات هناك.

منحوتات الأسلاك للأسود في برج لندن

صورة Credit: Natalia Marshall / Shutterstock.com

تم إغلاقه في عام 1835

في عام 1828 ، افتتحت جمعية علم الحيوان في لندن حديقة حيوانات جديدة في حديقة ريجنت بارك - حديقة حيوان لندن - والعديد من الحيوانات في حديقة الحيواناتبدأت تتحرك هناك. في ثلاثينيات القرن التاسع عشر ، عض قرد أحد النبلاء في منزل القرد ، مما أدى إلى تجدد المخاوف بشأن سلامة الاحتفاظ بالحيوانات في بيئة مبنية غير مخصصة وغير واسعة.

في هذه الأثناء ، كان هناك زيادة الوعي العام بحقوق الحيوان ، لذلك غالبًا ما كانت الحيوانات موضع تساؤل. بعد انخفاض طويل في حضور الزوار ، اتخذ دوق ويلينجتون قرارًا بإغلاق حديقة الحيوانات في عام 1835 ، وتم نقل معظم الحيوانات إلى حدائق حيوانات أخرى.