ตลอดระยะเวลาการดำรงอยู่กว่า 900 ปี หอคอยแห่งลอนดอนได้ประจักษ์ถึงประวัติศาสตร์อันน่าจดจำ อาคารที่มีชื่อเสียงในลอนดอนมีจุดประสงค์หลายอย่างในฐานะที่ประทับของราชวงศ์ ป้อมปราการที่น่ากลัว คุกที่ทรหด และสุดท้ายคือสถานที่ท่องเที่ยว

อย่างไรก็ตาม ประวัติของหอคอยที่ไม่ค่อยมีใครรู้จักในฐานะสถานที่เลี้ยงสัตว์หายาก จัดแสดงและแม้แต่ศึกษา เป็นเวลากว่า 600 ปีที่สวนสัตว์เลื่องชื่อแห่งนี้เป็นที่อยู่ของทุกสิ่งตั้งแต่สิงโตและหมีขั้วโลกไปจนถึงนกกระจอกเทศและช้าง และมีชื่อเสียงในระดับนานาชาติจนกระทั่งปิดลงในที่สุดในศตวรรษที่ 19

การขุดคูน้ำที่แห้งเหือดในปี 1937 ได้รับการปรับปรุงใหม่ ความสนใจในสวนสัตว์ เนื่องจากมีการขุดพบกระดูกของสัตว์หลายชนิด เช่น เสือดาว สุนัข และสิงโต รวมทั้งจากสัตว์สายพันธุ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว

แล้วสวนสัตว์ที่แปลกใหม่ของหอคอยแห่งลอนดอนคืออะไร มีสัตว์กี่ตัวที่เคยอาศัยอยู่ที่นั่น และเหตุใดจึงปิดไป

สวนสัตว์แห่งนี้ก่อตั้งขึ้นในราวปี 1200

เฮนรีที่ 4 โอรสองค์ที่ 4 ของวิลเลียมผู้พิชิต ก่อตั้งสวนสัตว์แห่งแรกของอังกฤษที่ Woodstock Park ในอ็อกซ์ฟอร์ดในปี 1100 แม้ว่าเขาจะสนใจในเสน่ห์แปลกๆ ของสัตว์ต่างๆ เช่น ลิงซ์และเสือดาว แต่เขาเลี้ยงพวกมันเป็นหลักเพื่อให้พวกมันสามารถปล่อยให้เขาล่าเพื่อความสนุกสนาน

100 ปีต่อมา กษัตริย์จอห์นนำสัตว์เหล่านี้มาที่หอคอยแห่งลอนดอนและสร้างโรงเลี้ยงสัตว์ขึ้นที่นั่นใกล้ทางเข้าด้านตะวันตก

หอคอยลอนดอนในช่วงสงครามร้อยปี

เครดิตรูปภาพ: ผู้แต่งบทกวีคือ Charles, Duke of Orléans , ไม่ทราบภาพประกอบ, เป็นสาธารณสมบัติ, ผ่านวิกิมีเดียคอมมอนส์

สิงโตเป็นสัตว์กลุ่มแรกที่นั่น

เงินค่าดูแลสิงโตครั้งแรกที่หอคอยตั้งแต่ปี 1210 สิงโตในเวลานี้น่าจะเป็น ตอนนี้สิงโตบาร์บารีสูญพันธุ์ไปแล้ว ในปี ค.ศ. 1235 พระเจ้าเฮนรี่ที่ 3 ถูกถวายโดย "เสือดาว" 3 ตัว (น่าจะเป็นสิงโตมากกว่า) โดยจักรพรรดิแห่งโรมันอันศักดิ์สิทธิ์เฟรดเดอริกที่ 2 เพื่อเป็นเครื่องบูชาเพื่อเสริมสร้างความสัมพันธ์ทางการทูตกับกษัตริย์อังกฤษ สิงโตทั้งสามแสดงความเคารพต่อเสื้อคลุมแขนที่ก่อตั้งโดยพระเจ้าริชาร์ดที่ 3

การมาถึงของสัตว์เหล่านี้เป็นแรงบันดาลใจให้พระเจ้าเฮนรี่ที่ 3 เริ่มสร้างสวนสัตว์ขึ้นที่หอคอย ซึ่งผู้มีสิทธิพิเศษเพียงไม่กี่คนได้รับเชิญให้เข้าชมความรุ่งโรจน์ของกษัตริย์และ คอลเลกชันที่เพิ่มขึ้นของสัตว์ มันเป็นสัญลักษณ์แสดงสถานะ: ในปี 1270 พระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 1 ได้ย้ายโรงละครสัตว์ไปที่ทางเข้าหอคอย เพื่อให้ทุกคนที่ออกไปและเข้ามา (รวมถึงนักโทษจำนวนมาก) ต้องเดินผ่านสัตว์ร้ายที่หิวโหยคำราม

หมีขั้วโลกได้รับอนุญาตให้ตกปลาในแม่น้ำเทมส์

ในปี ค.ศ. 1252 กษัตริย์ฮากอนที่ 4 แห่งนอร์เวย์ส่งหมีขั้วโลกให้พระเจ้าเฮนรีที่ 3 พร้อมกับผู้ดูแล ความรู้เรื่องสัตว์ต่างถิ่นเป็นที่เข้าใจกันว่าในอังกฤษมีจำกัดอย่างมาก และพระเจ้าเฮนรี่ที่ 3 ก็ตกใจที่ค่าบำรุงรักษาหมีแพงมาก จึงมอบหมายให้มอบให้กับนายอำเภอของลอนดอน

เป็นครั้งแรกที่ประชาชนทั่วไปในลอนดอนสามารถมองเห็นหมีขั้วโลกได้ เนื่องจากมีการตัดสินใจว่าอนุญาตให้จับปลาในแม่น้ำเทมส์ได้!

รูปปั้น Wire Polar Bear ที่หอคอยแห่งลอนดอน

เครดิตรูปภาพ: chrisdorney / Shutterstock.com

ช้างถูกนำมาจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์

ใน 1255 ช้างซึ่งถูกจับได้ในช่วงสงครามครูเสดถูกนำไปที่หอคอย ไม่มีใครเคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อน แมทธิว ปารีส นักบันทึกประวัติศาสตร์ชื่อดัง ทั้งวาดและเขียนเกี่ยวกับช้าง โดยระบุว่า 'สัตว์ร้ายตัวนี้มีอายุประมาณ 10 ปี มีหนังหยาบมากกว่าขน มีตาเล็กที่ยอดหัว กินและดื่มด้วยงวง '

เป็นสัญลักษณ์สถานะที่พระเจ้าเฮนรีที่ 3 เก็บภาษีชาวลอนดอนเพื่อสร้างโรงเลี้ยงช้างขนาดใหญ่ อย่างไรก็ตาม ช้างที่น่าสงสารตัวนี้มีชีวิตอยู่ได้ไม่นาน เนื่องจากคนเลี้ยงไม่รู้ว่ามันไม่ใช่สัตว์กินเนื้อ และยังให้ไวน์แกลลอนหนึ่งแกลลอนแก่มันเพื่อดื่มทุกวัน หลังจากที่มันตาย กระดูกก็ถูกนำมาใช้เพื่อสร้างโบราณวัตถุสำหรับบรรจุวัตถุทางศาสนา

ความคืบหน้าเล็กน้อยเกี่ยวกับการดูแลช้าง: ในปี 1623 กษัตริย์สเปนส่งช้างไปถวายพระเจ้าเจมส์ที่ 1 พร้อมกับรับสั่งว่า มันดื่มไวน์ระหว่างเดือนกันยายนถึงเมษายนเท่านั้น

ประชาชนเข้าชมได้ฟรี… หากนำสุนัขหรือแมวมาเป็นอาหารสิงโต

ภายใต้การปกครองของสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 1 ประชาชนสามารถเยี่ยมชมฟรีหากพวกเขานำแมวหรือสุนัขมาให้อาหารสิงโต อย่างไรก็ตาม มันยังคงได้รับความนิยมอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงศตวรรษที่ 18

อย่างไรก็ตาม เกิดอุบัติเหตุขึ้นได้: ภรรยาของหนึ่งในผู้ดูแล แมรี่ เจนกินสัน พยายามอวดด้วยการตบอุ้งเท้าข้างหนึ่งของสิงโต อย่างไรก็ตาม มันฉีกเนื้อของมัน 'จากกระดูก' และแม้ว่าศัลยแพทย์จะพยายามตัดอวัยวะ แต่เธอก็เสียชีวิตในอีกไม่กี่ชั่วโมงต่อมา

หลายปีต่อมา Alfred Copps ผู้ดูแลสวนสัตว์คนสุดท้ายของสวนสัตว์แห่งนี้เกือบถูกฆ่าโดยงูเหลือมที่รัดตัวเอง รอบตัวและเกือบทำให้เขาเป็นอัมพาต เขาเป็นอิสระเมื่อผู้ช่วยสองคนหักฟันงู

ครั้งหนึ่งมีสัตว์ 300 ตัวอยู่ที่นั่น

ในปี พ.ศ. 2365 อัลเฟรด คอปส์ นักสัตววิทยามืออาชีพคนดังกล่าวได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้ดูแล ในปี พ.ศ. 2371 ความรู้ของเขาเกี่ยวกับการดูแลสัตว์ได้เพิ่มจำนวนสัตว์ในสวนสัตว์เป็น 300 ตัวจาก 60 สายพันธุ์ที่แตกต่างกัน รวมทั้งหมาป่า แมวใหญ่ หมี ช้าง จิงโจ้ ละมั่ง ม้าลาย นก และสัตว์เลื้อยคลาน สวัสดิภาพและอายุขัยของสัตว์ที่เกิดที่หอคอยแห่งนี้ดียิ่งขึ้นไปอีก และนักสัตววิทยาต่างแห่กันไปศึกษาสัตว์ที่นั่น

รูปปั้นสิงโตจากลวดหนามที่หอคอยแห่งลอนดอน

รูปภาพ เครดิต: Natalia Marshall / Shutterstock.com

มันถูกปิดในปี 1835

ในปี 1828 สมาคมสัตววิทยาแห่งลอนดอนได้เปิดสวนสัตว์แห่งใหม่ในสวนสาธารณะ Regent's - สวนสัตว์ลอนดอน - และสัตว์มากมายที่ สวนสัตว์เริ่มย้ายไปที่นั่น ในช่วงทศวรรษที่ 1830 ลิงตัวหนึ่งกัดขุนนางในบ้านลิง ทำให้เกิดความกังวลอีกครั้งเกี่ยวกับความปลอดภัยของการเลี้ยงสัตว์ในสภาพแวดล้อมที่สร้างขึ้นโดยไม่ได้ตั้งใจและไม่ได้กว้างขวาง

ในระหว่างนี้ ความตระหนักของประชาชนเกี่ยวกับสิทธิของสัตว์ สวนสัตว์จึงมักถูกตั้งคำถาม หลังจากจำนวนผู้เข้าชมลดลงเป็นเวลานาน Duke of Wellington ได้ตัดสินใจปิดสวนสัตว์แห่งนี้ในปี 1835 และสัตว์ส่วนใหญ่ถูกย้ายไปที่สวนสัตว์แห่งอื่น