Халакост пачаўся ў Германіі ў 1930-х гадах, а пазней распаўсюдзіўся на ўсе тэрыторыі акупаванай нацыстамі Еўропы падчас Другой сусветнай вайны.

большасць забойстваў адбылася пасля таго, як нацысты ўварваліся ў Савецкі Саюз праз два гады пасля пачатку вайны, прычым прыкладна 6 мільёнаў еўрапейскіх яўрэяў былі забітыя паміж 1941 і 1945 гадамі. Але нацысты пераслед яўрэяў і іншых меншасцяў пачаліся задоўга да гэтага.

Першапачаткова такі пераслед быў абмежаваны Германіяй. Пасля таго, як у студзені 1933 г. Гітлер быў прыведзены да прысягі ў якасці канцлера краіны, ён неадкладна прыступіў да правядзення палітыкі, накіраванай супраць яўрэяў і іншых груп меншасцей.

Першыя канцэнтрацыйныя лагеры

На працягу двух месяцаў новы канцлер стварыў першы са сваіх сумна вядомых канцэнтрацыйных лагераў недалёка ад Мюнхена. Спачатку ў гэтыя лагеры звозілі пераважна палітычных апанентаў. Але з змяненнем палітыкі нацыстаў у дачыненні да яўрэяў змянялася і прызначэнне гэтых аб'ектаў.

Пасля анексіі Аўстрыі 12 сакавіка 1938 г. нацысты пачалі злоўліваць яўрэяў з абедзвюх краін і дастаўляць іх у канцэнтрацыйныя лагеры. размешчаны ўнутры Германіі. У гэты момант лагеры ў асноўным служылі ў якасці месцаў зняволення, але гэта зменіцца з уварваннем у Польшчу 1 верасня 1939 года і пачаткам сусветнай вайныДва.

Лагеры прымусовай працы і гета

Патрапіўшы ў міжнародную вайну, нацысты пачалі адкрываць лагеры прымусовай працы для абслугоўвання ваенных дзеянняў. Яны таксама пачалі ствараць шчыльна запоўненыя гета ў раёнах пад сваім кантролем, праз якія аддзялялі і затрымлівалі яўрэяў.

І калі ў наступныя некалькі гадоў нямецкае панаванне распаўсюдзілася па Еўропе — у рэшце рэшт ахапіла Францыю, Нідэрланды і Бельгію, сярод многіх іншыя краіны — таксама сетка нацысцкіх канцэнтрацыйных лагераў.

Лічбы рэзка адрозніваюцца, але лічыцца, што ў канчатковым выніку былі створаны тысячы лагераў па ўсёй акупаванай нацыстамі Еўропе, у якіх мільёны людзей былі паняволеныя — хаця многія аб'екты былі толькі на працягу абмежаванага часу.

Асноўная ўвага на Польшчы

Лагеры звычайна ствараліся побач з раёнамі з вялікай колькасцю так званых «непажаданых», у першую чаргу яўрэяў, але таксама камуністаў, Рома і іншыя групы меншасцяў. Аднак большасць лагераў была заснавана ў Польшчы; не толькі сама Польшча была домам для мільёнаў габрэяў, але і яе геаграфічнае размяшчэнне азначала, што габрэяў з Германіі таксама можна было лёгка перавезці туды.

Сёння звычайна праводзіцца адрозненне паміж гэтымі канцэнтрацыйнымі лагерамі і цэнтрамі забойства або лагерамі знішчэння які будзе створаны пазней у вайне, дзе адзінай мэтай было эфектыўнае масавае забойства яўрэяў.

Але гэтыя канцэнтрацыйныя лагеры ўсё яшчэ былі смерцюлагеры, дзе многія вязні паміралі з-за голаду, хвароб, жорсткага абыходжання або знясілення ў выніку прымусовай працы. Іншых зняволеных пакаралі смерцю пасля таго, як іх прызналі непрыдатнымі да працы, у той час як некаторых забілі падчас медыцынскіх эксперыментаў.

Уварванне нацыстаў у Савецкі Саюз у 1941 годзе таксама азнаменавала паваротны момант у Халакосце. Канцэпцыя таго, што пэўныя дзеянні з'яўляюцца табу, была выкінута з акна, калі жанчыны і дзеці былі забітыя, а эскадроны смерці адпраўляліся здзяйсняць масавыя забойствы яўрэяў на вуліцах.

«Канчатковае рашэнне»

Падзея, якую некаторыя лічаць пачаткам нацысцкага «Канчатковага рашэння» — плана знішчэння ўсіх яўрэяў у межах дасяжнасці — адбылася ў польскім горадзе Беласток, які раней кантраляваўся СССР, калі адзін з гэтых эскадронаў смерці падпаліў Вялікая сінагога, у той час як сотні габрэяў зачыненыя ўнутры.

Пасля ўварвання ў Савецкі Саюз нацысты таксама павялічылі колькасць лагераў для ваеннапалонных. У нацысцкім апавяданні бальшавікоў Савецкага Саюза зблыталі з яўрэямі, а савецкім ваеннапалонным было праяўлена мала літасці.

У канцы 1941 г. нацысты перайшлі да стварэння цэнтраў забойстваў, каб палегчыць іх план канчатковага рашэння. Шэсць такіх цэнтраў было створана ў сучаснай Польшчы, яшчэ два — у сучасных Беларусі і Сербіі. У гэтыя лагеры дэпартавалі яўрэяў з усёй акупаванай нацыстамі Еўропызабіты альбо ў газавых камерах, альбо ў газавых фургонах.