Dechreuodd yr Holocost yn yr Almaen yn y 1930au ac yn ddiweddarach ehangodd i bob rhan o Ewrop a feddiannwyd gan y Natsïaid yn ystod yr Ail Ryfel Byd.

Yr digwyddodd y rhan fwyaf o'r lladdiadau ar ôl i'r Natsïaid oresgyn yr Undeb Sofietaidd ddwy flynedd i mewn i'r rhyfel, gyda thua 6 miliwn o Iddewon Ewropeaidd wedi'u llofruddio rhwng 1941 a 1945. Ond dechreuodd erledigaeth y Natsïaid ar Iddewon a lleiafrifoedd eraill ymhell cyn hynny.

I ddechrau roedd erledigaeth o'r fath wedi'i chyfyngu i'r Almaen. Ar ôl i Hitler gael ei dyngu fel canghellor y wlad yn Ionawr 1933, aeth ati ar unwaith i roi polisïau ar waith a oedd yn targedu Iddewon a grwpiau lleiafrifol eraill.

Y gwersylloedd crynhoi cyntaf

O fewn dau fis, daeth y canghellor newydd wedi sefydlu'r cyntaf o'i wersylloedd crynhoi gwaradwyddus, ychydig y tu allan i Munich. Ar y dechrau, gwrthwynebwyr gwleidyddol yn bennaf a gludwyd i'r gwersylloedd hyn. Ond, wrth i bolisi'r Natsïaid tuag at Iddewon ddatblygu, felly hefyd pwrpas y cyfleusterau hyn.

Yn dilyn diarddeliad Awstria ar 12 Mawrth 1938, dechreuodd y Natsïaid gronni Iddewon o'r ddwy wlad a mynd â nhw i wersylloedd crynhoi lleoli y tu mewn i'r Almaen. Ar y pwynt hwn roedd y gwersylloedd yn gwasanaethu’n bennaf fel cyfleusterau cadw ond byddai hyn yn newid gyda goresgyniad Gwlad Pwyl ar 1 Medi 1939 a dechrau’r Rhyfel Byd Cyntaf.Dau.

Gwersylloedd llafur gorfodol a ghettos

Unwaith yr oeddent wedi ymroi i ryfel rhyngwladol, dechreuodd y Natsïaid agor gwersylloedd llafur gorfodol i wasanaethu ymdrech y rhyfel. Fe ddechreuon nhw hefyd sefydlu ghettos llawn dop mewn ardaloedd o dan eu rheolaeth i wahanu a chyfyngu Iddewon.

Ac wrth i reolaeth yr Almaen ymledu ar draws Ewrop yn y blynyddoedd nesaf — gan orchuddio Ffrainc, yr Iseldiroedd a Gwlad Belg yn y pen draw, ymhlith llawer. gwledydd eraill — felly hefyd rhwydwaith y Natsïaid o wersylloedd crynhoi.

Mae’r ffigurau’n amrywio’n sylweddol ond credir yn y pen draw fod miloedd o wersylloedd wedi’u sefydlu ar draws Ewrop a feddiannwyd gan y Natsïaid lle’r oedd miliynau o bobl wedi’u caethiwo — er bod llawer o gyfleusterau dim ond yn rhedeg am gyfnod cyfyngedig.

Canolbwyntio ar Wlad Pwyl

Cafodd y gwersylloedd eu sefydlu fel arfer yn agos at ardaloedd gyda phoblogaethau mawr o’r hyn a elwir yn “annymunol”, Iddewon yn bennaf, ond hefyd Comiwnyddion, Roma a grwpiau lleiafrifol eraill. Sefydlwyd y rhan fwyaf o'r gwersylloedd yng Ngwlad Pwyl, fodd bynnag; nid yn unig roedd Gwlad Pwyl ei hun yn gartref i filiynau o Iddewon, ond roedd ei lleoliad daearyddol yn golygu bod modd cludo Iddewon o'r Almaen yno yn hawdd hefyd.

Gwahaniaethir yn gyffredinol heddiw rhwng y gwersylloedd crynhoi hyn a'r canolfannau lladd neu'r gwersylloedd difodi a fyddai'n cael ei sefydlu yn ddiweddarach yn y rhyfel, a'r unig nod oedd llofruddiaeth dorfol effeithlon yr Iddewon.

Ond marwolaeth oedd y gwersylloedd crynhoi hyn o hyd.gwersylloedd, gyda llawer o garcharorion yn marw oherwydd newyn, afiechyd, cam-drin neu flinder oherwydd llafur gorfodol. Dienyddiwyd carcharorion eraill ar ôl cael eu hystyried yn anaddas i esgor, tra lladdwyd rhai yn ystod arbrofion meddygol.

Roedd ymosodiad y Natsïaid ar yr Undeb Sofietaidd ym 1941 hefyd yn drobwynt yn yr Holocost. Taflwyd y cysyniad o rai gweithredoedd yn dabŵ allan gyda merched a phlant yn cael eu lladd a charfanau marwolaeth yn cael eu hanfon allan i gyflawni cyflafan ar ôl cyflafan yr Iddewon yn y strydoedd.

Yr “Ateb Terfynol”

Digwyddodd y digwyddiad yr ystyriai rhai ei fod yn nodi dechrau “Ateb Terfynol” y Natsïaid—cynllun i ladd yr holl Iddewon o fewn cyrraedd—yn ninas Białystok yng Ngwlad Pwyl a oedd yn cael ei rheoli gan yr Undeb Sofietaidd gynt, pan aeth un o’r sgwadiau marwolaeth hyn ar dân. Synagog Fawr tra bod cannoedd o ddynion Iddewig dan glo y tu mewn.

Yn dilyn goresgyniad yr Undeb Sofietaidd, cynyddodd y Natsïaid hefyd nifer y gwersylloedd carcharorion rhyfel. Roedd Bolsieficiaid yr Undeb Sofietaidd wedi’u cyfuno ag Iddewon yn y naratif Natsïaidd ac ni ddangoswyd fawr o drugaredd i’r carcharorion rhyfel Sofietaidd.

Ar ddiwedd 1941, symudodd y Natsïaid at sefydlu canolfannau lladd er mwyn hwyluso eu cynllun Ateb Terfynol. Sefydlwyd chwe chanolfan o'r fath yng Ngwlad Pwyl heddiw, tra bod dwy arall wedi'u sefydlu yn Belarus a Serbia heddiw. Alltudiwyd Iddewon ledled Ewrop a feddiannwyd gan y Natsïaid i'r gwersylloedd hyn i fodlladd naill ai mewn siambrau nwy neu faniau nwy.