Helförin hófst í Þýskalandi á þriðja áratug síðustu aldar og stækkaði síðar til allra sviða Evrópu hernumdu nasista í seinni heimsstyrjöldinni.

The Meirihluti morðanna átti sér stað eftir að nasistar réðust inn í Sovétríkin tvö ár í stríðið, þar sem um það bil 6 milljónir evrópskra gyðinga voru myrtir á árunum 1941 til 1945. En ofsóknir nasista á hendur gyðingum og öðrum minnihlutahópum hófust löngu áður.

Slíkar ofsóknir voru upphaflega bundnar við Þýskaland. Eftir að Hitler sór embættiseið sem kanslari landsins í janúar 1933, hóf hann strax að innleiða stefnu sem beitti gyðingum og öðrum minnihlutahópum.

Fyrstu fangabúðirnar

Innan tveggja mánaða kom nýi kanslarinn. hafði stofnað fyrstu af illræmdu fangabúðunum sínum, rétt fyrir utan Munchen. Í fyrstu voru það einkum pólitískir andstæðingar sem voru fluttir í þessar búðir. En eins og stefna nasista gagnvart gyðingum þróaðist, þróaðist tilgangurinn með þessum aðstöðu.

Eftir innlimun Austurríkis 12. mars 1938 hófu nasistar að safna saman gyðingum frá báðum löndum og flytja þá í fangabúðir staðsett innan Þýskalands. Á þessum tímapunkti þjónuðu búðirnar að mestu sem fangageymslur en þetta myndi breytast með innrásinni í Pólland 1. september 1939 og upphaf heimsstyrjaldarinnar.Tveir.

Þvingunarvinnubúðir og gettó

Þegar þeir lentu í alþjóðlegu stríði byrjuðu nasistar að opna nauðungarvinnubúðir til að þjóna stríðsátakinu. Þeir hófu líka að koma á fót þéttsetnum gettóum á svæðum undir þeirra stjórn til að aðgreina og loka gyðinga í gegnum.

Og þegar þýsk yfirráð breiddust út um Evrópu á næstu árum - umkringdu að lokum Frakkland, Holland og Belgíu, meðal margra önnur lönd — það gerði net nasista af fangabúðum líka.

Tölur eru mjög mismunandi en talið er að það hafi á endanum verið komið á fót þúsundum búða víðsvegar um Evrópu hernumdu nasista þar sem milljónir manna voru hnepptar í þrældóm — þó að mörg aðstaða hafi verið aðeins keyrt í takmarkaðan tíma.

Áhersla á Pólland

Bjaldirnar voru venjulega settar upp nálægt svæðum með stórum íbúafjölda svokallaðra „óæskilegra“, fyrst og fremst gyðinga, en einnig kommúnista, Rómafólk og aðrir minnihlutahópar. Flestar búðirnar voru þó stofnaðar í Póllandi; ekki aðeins var Pólland sjálft heimkynni milljóna gyðinga heldur gerði landfræðileg staðsetning þess einnig að verkum að auðvelt var að flytja gyðinga frá Þýskalandi þangað.

Í dag er almennt gerður greinarmunur á þessum fangabúðum og drápstöðvunum eða útrýmingarbúðunum. sem yrði komið á síðar í stríðinu, þar sem eina markmiðið var skilvirk fjöldamorð á gyðingum.

En þessar fangabúðir voru samt dauðibúðir, þar sem margir fangar deyja vegna hungurs, sjúkdóma, misþyrminga eða þreytu vegna nauðungarvinnu. Aðrir fangar voru teknir af lífi eftir að hafa verið taldir óhæfir til vinnu, á meðan sumir voru drepnir í læknisfræðilegum tilraunum.

Innrás nasista í Sovétríkin árið 1941 markaði einnig þáttaskil í helförinni. Hugmyndinni um að ákveðnar aðgerðir væru bannorð var varpað út um gluggann með konum og börnum myrt og dauðasveitir sendar út til að fremja fjöldamorð eftir fjöldamorð á gyðingum á götum úti.

„Lokalausnin“

Atburðurinn sem sumir telja að marki upphafið að „lokalausn“ nasista - áætlun um að drepa alla gyðinga innan seilingar - átti sér stað í pólsku borginni Białystok, sem áður var undir stjórn Sovétríkjanna, þegar ein af þessum dauðasveitum kveikir í Samkunduhúsið mikla á meðan hundruðir gyðinga eru lokaðir inni.

Í kjölfar innrásarinnar í Sovétríkin fjölgaði nasistum einnig stríðsfangabúðum. Bolsévikum Sovétríkjanna hafði verið blandað saman við gyðinga í frásögn nasista og sovéskum stríðsfangum var sýnd lítil miskunn.

Í lok árs 1941 fóru nasistar í átt að því að koma á fót drápsmiðstöðvum til að auðvelda lokaáætlun sína. Sex slíkar miðstöðvar voru settar upp í Póllandi í dag, en tvær aðrar voru settar upp í núverandi Hvíta-Rússlandi og Serbíu. Gyðingar víðsvegar um Evrópu hernumdu nasista voru fluttir til þessara búða til að veradrepnir í annað hvort gasklefum eða gasbílum.