Брытанская імперская сістэма мер і вагі была заменена еўрапейскай метрычнай сістэмай у 1968 годзе, досыць даўно, можна падумаць, што (не такім чынам) новая сістэма да гэтага часу была б бесперашкодна і паўсюдна прынята.

Але пераход ніколі не быў агульнапрынятым, і некаторыя настальгічныя душы ўсё яшчэ чапляюцца за старыя фунты, унцыі, ярды і цалі. Фактычна, нашу пастаянную прыхільнасць да імперскіх падраздзяленняў можна заўважыць ва ўсім сучасным брытанскім жыцці - многія брытанцы, якія нарадзіліся пасля 1968 года, па-ранейшаму інстынктыўна думаюць у футах і цалях, калі апісваюць чый-небудзь рост, або спасылаюцца на мілі, больш ахвотна, чым на кіламетры, калі ацэньваюць адлегласць шляху .

І цяжка ўявіць, каб нехта заказваў у пабе 473 мл лагера (па-іншаму яго называюць пінтай). З іншага боку, многія імперскія адзінкі, такія як жабры (чвэрць пінты), ячменнае зерне (1⁄ ₃ цалі) і ліга (3 мілі), цяпер здаюцца далёка архаічнымі.

Магчыма, частка гэтай працяглай настальгіі звязана з асацыяцыяй Імперскай сістэмы з Брытанскай імперыяй. Здольнасць Брытаніі ўвесці стандартызаваную глабальную сістэму, несумненна, была прадуктам яе ўсепераможнай сілы. Для тых, хто не жадае вымяраць заняпад Імперыі ў любой меры, рабіць гэта ў метрычных гектарах замест імперскіх акраў можа быць прыніжэньнемзанадта далёка.

Паходжанне імперскай сістэмы

Брытанская імперская сістэма паўстала з доўгай і складанай гісторыі мясцовых адзінак, якія можна прасачыць да тысяч рымскіх, Кельцкія, англасаксонскія і звычаёвыя мясцовыя адзінкі. У той час як многія знаёмыя адзінкі вымярэння, у тым ліку фунт, фут і галон, выкарыстоўваліся да таго, як была зроблена спроба стандартызаваць іх, іх значэнні, як правіла, былі адносна супярэчлівымі.

Рымскія валізкі для стальніцы з двума бронзавымі вагі, 50–200 г. н.э., гала-рымскі музей, Тонгерэн, Бельгія

Адзінка 1 фут, якая разумеецца на мясцовым узроўні, была б толькі набліжанай да фута, які выкарыстоўваецца ў іншых месцах. Гэтая неадпаведнасць была б меншай праблемай, калі б падарожжы і гандаль заставаліся лакалізаванымі, але першыя тонкія крокі глабалізацыі патрабавалі паляпшэння аднастайнасці. Што і павінна была даць стандартызацыя.

Традыцыйныя адзінкі, якія папярэднічалі кадыфікацыі брытанскай імперскай сістэмы, часта атрымліваліся з пацешна суб'ектыўных форм вымярэння: фарлонг быў заснаваны на даўжыні доўгай баразны ў узаранае поле; першапачаткова ярд быў усталяваны як адлегласць паміж носам Генрыха I і кончыкам яго выцягнутай рукі.

Закон аб мерах і вагах, які ўступіў у сілу падчас праўлення Георга IV у 1824 годзе, меў на мэце перагледзець такія абагульненні і усталяваць дакладна вызначаную аднастайнасць вымярэнняў. Гэты закон ібольш позні Акт 1878 г. імкнуўся прымяніць некаторую ступень навуковай строгасці і заканадаўчай стандартызацыі да набору звычайных азначэнняў, якія раней вар'іраваліся ў залежнасці ад гандлю і мясцовасці.

Добры прыклад стандартызацыі, выкладзены ў першапачатковых вагах і Закон аб мерах можна знайсці ў прыняцці новага адзінага галона. Гэта было вызначана як роўнае па аб'ёме 10 фунтам авуардзюпуа дыстыляванай вады, узважанай пры 62 °F з барометрам на 30 цаляў, або 77,421 кубічных цаляў. Гэта дакладная новая адзінка замяніла розныя азначэнні галонаў віна, элю і кукурузы (пшаніцы).

Метрычная рэвалюцыя

Метрычная сістэма, якая ў выніку прыйшла на змену брытанскім імперскім адзінкам, з'явілася ў выніку рэвалюцыйнай закваска Францыі канца 18 ст. Мэты французскіх рэвалюцыянераў выходзілі за межы звяржэння манархіі - яны хацелі пераўтварыць грамадства, каб яно адлюстроўвала больш асвечаны спосаб мыслення.

Буйны план сталёвага правіла

Аўтар выявы: Ejay, CC BY-SA 4.0 , праз Wikimedia Commons

Метрычная сістэма была распрацавана выбітнымі навукоўцамі краіны як рашэнне капрызаў вымярэнняў падчас Ancien Régime, калі было ацэнена, што па меншай меры 250 000 розных адзінак выкарыстоўваліся меры і вагі.

Філасофія, якая ляжыць у аснове метрычнай сістэмы, - для распрацоўкі стандартызаванайсістэма вымярэння – ілюструецца ў канцэпцыі метра як адзінкі, якая адносіцца да прыроды. З гэтай мэтай было вырашана, што метр павінен быць роўнай адной 10-мільённай адлегласці ад Паўночнага полюса да экватара.

Для вызначэння гэтага дакладнага вымярэння была ўстаноўлена лінія даўгаты, якая праходзіць ад полюса да экватара. – выключна складаная задача ў 1792 г. Гэтая лінія, якая раздзяляе Парыжскую абсерваторыю напалову, была названа Парыжскім мерыдыянам.

Цікава, што, нягледзячы на ​​незвычайную навуковую строгасць, прывязаную да распрацоўкі новай метрычнай сістэмы, гэта не адбылося. узяць на сябе - людзі неахвотна адмаўляліся ад традыцыйных адзінак вымярэння, многія з якіх былі непарыўна звязаны са звычаямі і прамысловасцю. Сапраўды, адмова ад выкарыстання метрычнай сістэмы была настолькі шырока распаўсюджанай, што французскі ўрад фактычна адмовіўся ад спроб увесці яе ў выкананне ў першай палове 19-га стагоддзя.

Баланс Раберваля. Павароты ніжняй канструкцыі паралелаграма робяць яе неадчувальнай да размяшчэння нагрузкі ад цэнтра, што павышае яе дакладнасць і прастату выкарыстання

Аўтар выявы: Nikodem Nijaki, CC BY-SA 3.0, праз Wikimedia Commons

Але ў рэшце рэшт патрабаванні прамысловай рэвалюцыі і ўзрастаючая неабходнасць стандартызаваных адзінак вымярэння для гандлю, праектавання, картаграфавання і навуковых даследаванняў азначалі, што метрычная сістэма павінна была пераважаць у Францыі і за яе межамі. Сёння,метрычная сістэма з'яўляецца афіцыйнай сістэмай вымярэння для ўсіх краін свету, акрамя трох: ЗША, Ліберыі і М'янмы.