Britu impērisko svaru un mēru sistēmu 1968. gadā aizstāja ar Eiropas metrisko sistēmu, kas, varētu domāt, ir pietiekami sen, lai (ne tik ļoti) jaunā sistēma jau būtu bez problēmām un vispārēji pieņemta.

Taču pāreja nekad nav bijusi vispārpieņemta, un dažas nostalģiskas dvēseles joprojām turas pie vecajām mārciņām, uncēm, jardiem un collām. Patiesībā mūsu pastāvīgā pieķeršanās imperiālajām mērvienībām ir vērojama visā mūsdienu britu dzīvē - daudzi briti, kas dzimuši ilgi pēc 1968. gada, joprojām instinktīvi domā pēdās un collās, aprakstot kāda cilvēka augumu, vai vieglāk atsaucas uz jūdzēm nekā uz jūdzēm.kilometrus, novērtējot brauciena attālumu.

Un ir grūti iedomāties, ka kāds krogā pasūtītu 473 ml alus (citādi pazīstams kā pinta). No otras puses, daudzas Imperial vienības, piemēram, Gill (ceturtdaļa pintas), Barleycorn (1⁄ pintas), Barleycorn (1⁄ ₃ collas) un Līga (3 jūdzes) tagad šķiet senatnīgi.

Iespējams, daļa no šīs nostaļģijas ir saistīta ar to, ka impērijas sistēma asociējas ar Lielbritānijas impēriju. Lielbritānijas spēja ieviest standartizētu globālo sistēmu neapšaubāmi bija tās visaptverošās varenības rezultāts. Tiem, kas nevēlas mērīt impērijas lejupslīdi ar jebkādiem mērinstrumentiem, metrisko hektāru mērīšana impērijas akru vietā varētu būt pārāk liels apvainojums.

Imperiālās sistēmas pirmsākumi

Britu impēriskā sistēma radās no garas un sarežģītas vietējo mērvienību vēstures, kuras pirmsākumi meklējami tūkstošiem romiešu, ķeltu, anglosakšu un parasto vietējo mērvienību. Lai gan daudzas pazīstamas mērvienības, tostarp mārciņa, pēda un galons, tika izmantotas, pirms tika mēģināts tās standartizēt, to vērtības parasti bija samērā nekonsekventas.

Romas tērauda svari ar diviem bronzas atsvariem, 50-200 mūsu ēras, Gallo-Romas muzejs, Tongerēna, Beļģija

Vietējā izpratnē 1 pēdas mērvienība tikai aptuveni atbilda citur lietotai pēdai. Šī neatbilstība nebūtu tik liela problēma, ja ceļošana un tirdzniecība joprojām būtu bijusi lokāla, taču pirmie globalizācijas centieni prasīja lielāku vienveidību, un tieši to arī bija paredzēts panākt ar standartizācijas palīdzību.

Tradicionālās mērvienības pirms britu impērijas sistēmas kodifikācijas bieži vien tika atvasinātas no smieklīgi subjektīvām mērīšanas formām: furlons bija balstīts uz garas rindas garumu uzartā laukā; jards sākotnēji tika noteikts kā attālums starp Henrija I degunu un viņa izstieptās rokas galu.

Likums par svariem un mēriem, kas stājās spēkā 1824. gadā Džordža IV valdīšanas laikā, paredzēja pārskatīt šādus vispārinājumus un ieviest precīzi definētu mērījumu vienotību. Gan šis likums, gan vēlākais 1878. gada likums centās piemērot zināmu zinātnisku stingrību un likumdošanas standartizāciju ierasto definīciju kopumam, kas iepriekš atšķīrās atkarībā no tirdzniecības un patēriņa.atrašanās vieta.

Labs standartizācijas piemērs, kas tika noteikts sākotnējā Likumā par svariem un mēriem, ir jauna vienota galona pieņemšana. Tas tika definēts kā vienāds tilpums ar 10 mārciņām avirdupois destilēta ūdens, kas svērts 62 °F temperatūrā ar barometru 30 collu augstumā jeb 77,421 kubikcollu. Šī precīzā jaunā mērvienība aizstāja atšķirīgās vīna, alus un kukurūzas (kviešu) galonu definīcijas.

Metriskā revolūcija

Metriskā sistēma, kas galu galā aizstāja britu impērijas mērvienības, radās 18. gadsimta beigās Francijā notikušās revolūcijas laikā. Franču revolucionāru mērķi neaprobežojās tikai ar monarhijas gāšanu - viņi vēlējās pārveidot sabiedrību, lai tā atspoguļotu apgaismotāku domāšanas veidu.

Tērauda noteikums tuvplānā

Attēls: Ejay, CC BY-SA 4.0 , izmantojot Wikimedia Commons

Metrisko sistēmu izstrādāja valsts izcilākie zinātnieki, lai novērstu mērīšanas neskaidrības antīkā režīma laikā, kad, pēc aplēsēm, tika izmantoti vismaz 250 000 dažādu svaru un mēru vienību.

Metriskās sistēmas filozofiju, proti, ka standartizētas mērīšanas sistēmas izveidē jāizmanto zinātnisks pamatojums, nevis tradīcijas, ilustrē metra kā ar dabu saistītas mērvienības koncepcija. Šajā nolūkā tika nolemts, ka metram jābūt vienai 10 miljondaļai no attāluma no ziemeļu poliem līdz ekvatoram.

Lai noteiktu šo precīzo mērījumu, tika noteikta ģeogrāfiskā garuma līnija no polārā līdz ekvatoram, kas 1792. gadā bija ārkārtīgi sarežģīts uzdevums. 1792. gadā šo līniju, kas šķērso Parīzes observatoriju, nosauca par Parīzes meridiānu.

Interesanti, ka, neraugoties uz ārkārtīgo zinātnisko stingrību, kas bija saistīta ar jaunās metriskās sistēmas izstrādi, tā netika pieņemta - cilvēki nelabprāt atteicās no tradicionālajām mērvienībām, no kurām daudzas bija nesaraujami saistītas ar paražām un nozarēm. Patiešām, atteikšanās lietot metrisko sistēmu bija tik izplatīta, ka Francijas valdība faktiski atteicās no mēģinājumiem to ieviest.19. gadsimta pirmajā pusē.

Roberval līdzsvars. Paralelograma pamatkonstrukcijas šarnīri padara to nejutīgu pret slodzes novietojumu no centra, tādējādi uzlabojot tā precizitāti un lietošanas ērtumu.

Attēls: Nikodem Nijaki, CC BY-SA 3.0 , izmantojot Wikimedia Commons

Taču ar laiku rūpnieciskās revolūcijas prasības un pieaugošā nepieciešamība pēc standartizētām mērvienībām tirdzniecībā, projektēšanā, kartēšanā un zinātniskajā pētniecībā noteica, ka metriskajai sistēmai bija jāpanāk pārsvars Francijā un ārpus tās. Mūsdienās metriskā sistēma ir oficiālā mērīšanas sistēma visās pasaules valstīs, izņemot trīs: ASV, Libērijā un Mjanmā.