Sistem Timbang dan Sukatan Imperial British telah digantikan oleh sistem metrik Eropah pada tahun 1968, cukup lama dahulu, anda mungkin berfikir, bahawa (bukan jadi) sistem baharu kini akan diterima pakai secara lancar dan universal.

Tetapi peralihan itu tidak pernah diterima secara universal dan sesetengah jiwa nostalgia masih berpaut pada paun, auns, ela dan inci lama. Malah, keterikatan berterusan kami kepada unit Imperial boleh dilihat sepanjang kehidupan British kontemporari – ramai orang Brits yang dilahirkan lama selepas 1968 masih secara naluriah berfikir dalam kaki dan inci apabila menerangkan ketinggian seseorang atau merujuk kepada batu lebih mudah daripada kilometer apabila menilai jarak perjalanan .

Dan sukar untuk membayangkan sesiapa yang memesan 473 ml lager (atau dikenali sebagai pint) di sebuah pub. Sebaliknya, banyak unit Imperial, seperti Gill (suku pain), Barleycorn (1⁄ ₃ se inci) dan League (3 batu) kini kelihatan kuno.

Mungkin sebahagian daripada nostalgia yang berlarutan ini dikaitkan dengan persatuan Sistem Imperial dengan Empayar British. Keupayaan Britain untuk memperkenalkan sistem global piawai tidak diragukan lagi adalah hasil kuasanya yang menakluki segala-galanya. Bagi mereka yang enggan mengukur kemerosotan Empayar dalam apa jua ukuran, berbuat demikian dalam metrik hektar dan bukannya ekar Imperial mungkin satu penghinaan.terlalu jauh.

Asal-usul Sistem Imperial

Sistem Imperial British muncul daripada sejarah panjang dan kompleks unit tempatan yang boleh dikesan kembali kepada beribu-ribu orang Rom, Celtic, Anglo Saxon dan unit tempatan biasa. Walaupun banyak unit ukuran biasa, termasuk paun, kaki dan gelen, digunakan sebelum sebarang percubaan dibuat untuk menyeragamkannya, nilainya cenderung tidak konsisten.

Imbangan baja Rom dengan dua gangsa berat, 50–200 A.D., Muzium Gallo-Roman, Tongeren, Belgium

Unit 1 kaki yang difahami secara tempatan hanya akan menghampiri satu kaki yang digunakan di tempat lain. Ketidakkonsistenan ini tidak menjadi isu apabila perjalanan dan perdagangan kekal setempat, tetapi kenaikan tipis pertama globalisasi menuntut keseragaman yang lebih baik. Inilah yang direka bentuk untuk standardisasi.

Unit tradisional yang mendahului kodifikasi sistem Imperial British selalunya diperoleh daripada bentuk ukuran subjektif yang menggelikan: satu furlong adalah berdasarkan panjang alur panjang dalam ladang yang dibajak; halaman itu pada asalnya ditetapkan sebagai jarak antara hidung Henry I dan hujung lengannya yang dihulurkan.

Akta Timbang dan Sukat yang berkuat kuasa semasa pemerintahan George IV pada tahun 1824 menetapkan untuk merombak generalisasi tersebut dan mewujudkan keseragaman ukuran yang ditakrifkan dengan tepat. Akta itu dankemudiannya Akta 1878 kedua-duanya berusaha untuk menggunakan beberapa tahap ketegasan saintifik dan penyeragaman perundangan kepada satu set definisi adat yang sebelum ini berbeza mengikut perdagangan dan lokaliti.

Satu contoh yang baik bagi penyeragaman yang dinyatakan dalam Wajaran awal dan Akta Tindakan boleh didapati dalam penggunaan gelen seragam baharu. Ini ditakrifkan sebagai sama dalam isipadu kepada 10 paun avoirdupois air suling, ditimbang pada 62 °F dengan barometer pada 30 inci, atau 77.421 inci padu. Unit baharu yang tepat ini menggantikan takrifan yang berbeza-beza bagi gelen wain, bir dan jagung (gandum).

Revolusi metrik

Sistem metrik yang akhirnya menggantikan unit Imperial British muncul daripada revolusioner penapaian akhir abad ke-18 Perancis. Matlamat revolusioner Perancis melangkaui menggulingkan monarki – mereka mahu mengubah masyarakat untuk mencerminkan cara berfikir yang lebih tercerahkan.

Penutupan peraturan keluli

Kredit Imej: Ejay, CC BY-SA 4.0 , melalui Wikimedia Commons

Sistem metrik telah direka oleh minda saintifik terkemuka negara sebagai penyelesaian kepada keanehan pengukuran di bawah Rejim Kuno, apabila dianggarkan sekurang-kurangnya 250,000 unit berbeza berat dan sukat telah digunakan.

Falsafah di sebalik sistem metrik – sebab saintifik dan bukannya tradisi harus digunakan untuk merumuskan piawaiansistem pengukuran – digambarkan dalam konsep meter sebagai unit yang berkaitan dengan alam semula jadi. Untuk tujuan ini telah diputuskan bahawa satu meter hendaklah satu 10-juta jarak dari Kutub Utara ke khatulistiwa.

Untuk menentukan ukuran yang tepat ini satu garisan longitud yang berjalan dari kutub ke khatulistiwa telah diwujudkan – tugas yang sangat mencabar pada tahun 1792. Barisan ini, yang membelah dua Balai Cerap Paris, dipanggil Meridian Paris.

Menariknya, walaupun ketegasan saintifik yang luar biasa terlibat dalam pembangunan sistem metrik baharu, ia tidak mengambil alih – orang ramai enggan melepaskan unit pengukuran tradisional, yang kebanyakannya terikat erat dengan adat dan industri. Sememangnya, penolakan untuk menggunakan sistem metrik begitu meluas sehingga kerajaan Perancis secara berkesan berputus asa untuk menguatkuasakannya pada separuh pertama Abad ke-19.

Imbangan Roberval. Pivot bagi struktur bawah selari menjadikannya tidak sensitif untuk memuatkan kedudukan jauh dari pusat, jadi meningkatkan ketepatannya, dan kemudahan penggunaan

Kredit Imej: Nikodem Nijaki, CC BY-SA 3.0 , melalui Wikimedia Commons

Tetapi akhirnya tuntutan revolusi perindustrian dan keperluan unit ukuran piawai yang semakin meningkat untuk perdagangan, reka bentuk, pemetaan dan penyelidikan saintifik bermakna sistem metrik perlu diguna pakai, di Perancis dan seterusnya. hari ini,sistem metrik ialah sistem pengukuran rasmi untuk setiap negara di dunia kecuali tiga: Amerika Syarikat, Liberia dan Myanmar.