تم استبدال النظام الإمبراطوري البريطاني للأوزان والمقاييس بالنظام المتري الأوروبي في عام 1968 ، منذ فترة طويلة بما فيه الكفاية ، قد تعتقد ، أن (لا لذلك) كان النظام الجديد قد تم اعتماده الآن بسلاسة وبشكل عالمي.

لكن الانتقال لم يتم قبوله عالميًا ولا تزال بعض النفوس الحنين إلى الماضي تتشبث بالأرطال والأوقيات والساعات والبوصات القديمة. في الواقع ، يمكن رؤية ارتباطنا المستمر بالوحدات الإمبراطورية طوال الحياة البريطانية المعاصرة - الكثير من البريطانيين الذين ولدوا بعد فترة طويلة من عام 1968 ما زالوا يفكرون بشكل غريزي بالقدم والبوصات عند وصف ارتفاع شخص ما أو الإشارة إلى الأميال بسهولة أكبر من الكيلومترات عند الحكم على مسافة الرحلة .

ومن الصعب تخيل أي شخص يطلب 473 مل من الجعة (المعروفة باسم نصف لتر) في الحانة. من ناحية أخرى ، فإن العديد من الوحدات الإمبراطورية ، مثل Gill (ربع لتر) ، Barleycorn (1⁄ ₃ من البوصة) والرابطة (3 أميال) تبدو الآن قديمة جدًا.

ربما يرتبط بعض هذا الحنين المستمر بارتباط النظام الإمبراطوري بالإمبراطورية البريطانية. كانت قدرة بريطانيا على تقديم نظام عالمي موحد بلا شك نتاج قوتها الشاملة. بالنسبة لأولئك الذين يترددون في قياس تراجع الإمبراطورية بأي مقياس ، فإن القيام بذلك في هكتار متري بدلاً من الفدادين الإمبراطوري قد يكون إهانةبعيد جدًا.

أصول النظام الإمبراطوري

ظهر النظام الإمبراطوري البريطاني من تاريخ طويل ومعقد للوحدات المحلية التي يمكن إرجاعها إلى آلاف الرومان ، الوحدات المحلية السلتية والأنجلو ساكسونية والعرفية. في حين تم استخدام العديد من وحدات القياس المألوفة ، بما في ذلك الجنيه والقدم والجالون ، قبل إجراء أي محاولة لتوحيدها ، تميل قيمها إلى أن تكون غير متسقة نسبيًا. الأوزان ، من 50 إلى 200 م ، متحف جالو الروماني ، تونجرين ، بلجيكا

وحدة 1 قدم مفهومة محليًا ستقترب من القدم المستخدمة في مكان آخر. كان هذا التناقض أقل أهمية عندما يظل السفر والتجارة محليين ، لكن الزيادات الرفيعة الأولى للعولمة تتطلب تحسين التوحيد. وهو ما تم تصميم التوحيد لتقديمه.

غالبًا ما كانت الوحدات التقليدية التي سبقت تدوين النظام الإمبراطوري البريطاني مشتقة من أشكال القياس الذاتية المسلية: استند الفرلونج على طول ثلم طويل في حقل محروث تم تعيين الساحة في الأصل على أنها المسافة بين أنف هنري الأول وطرف ذراعه الممدودة.

بدأ قانون الأوزان والمقاييس الذي دخل حيز التنفيذ في عهد جورج الرابع في عام 1824 لإصلاح هذه التعميمات و إنشاء توحيد محدد بدقة للقياسات. هذا القانون وسعى القانون اللاحق لعام 1878 إلى تطبيق درجة معينة من الدقة العلمية والتوحيد التشريعي لمجموعة من التعريفات العرفية التي اختلفت سابقًا وفقًا للتجارة والمكان.

مثال جيد للتوحيد القياسي المنصوص عليه في الأوزان الأولية ويمكن الاطلاع على قانون التدابير في اعتماد غالون موحدة جديدة. تم تعريف هذا على أنه مساوٍ في الحجم إلى 10 أرطال من الماء المقطر ، ووزنه عند 62 درجة فهرنهايت مع مقياس الضغط عند 30 بوصة ، أو 77.421 بوصة مكعبة. حلت هذه الوحدة الجديدة الدقيقة محل التعريفات المختلفة لغالون النبيذ والبيرة والذرة (القمح).

الثورة المترية

ظهر النظام المتري الذي حل في النهاية ليحل محل الوحدات الإمبراطورية البريطانية من الثورة. تخمر أواخر القرن الثامن عشر في فرنسا. تجاوزت أهداف الثوار الفرنسيين الإطاحة بالنظام الملكي - لقد أرادوا تحويل المجتمع ليعكس طريقة تفكير أكثر استنارة.

صورة مقربة لقاعدة فولاذية

صورة الائتمان: إيجاي ، CC BY-SA 4.0 ، عبر ويكيميديا ​​كومنز

تم تصميم النظام المتري من قبل العقول العلمية البارزة في البلاد كحل لتقلبات القياس في ظل نظام Ancien Régime ، عندما قُدر أن ما لا يقل عن 250000 وحدة مختلفة من كانت الأوزان والمقاييس قيد الاستخدام.

الفلسفة الكامنة وراء النظام المتري - يجب استخدام العقل العلمي بدلاً من التقليد لصياغة معيار موحدنظام القياس - يتضح في مفهوم العداد كوحدة تتعلق بالطبيعة. تحقيقا لهذه الغاية ، تقرر أن يكون المتر واحد على 10 مليون من المسافة من القطب الشمالي إلى خط الاستواء.

لتحديد هذا القياس الدقيق ، تم إنشاء خط طول يمتد من القطب إلى خط الاستواء - كانت مهمة صعبة بشكل استثنائي في عام 1792. هذا الخط ، الذي يقسم مرصد باريس ، كان يسمى خط ميريديان باريس.

ومن المثير للاهتمام ، على الرغم من الدقة العلمية غير العادية التي ينطوي عليها تطوير النظام المتري الجديد ، أخذ على عاتقه - كان الناس مترددين في التخلي عن وحدات القياس التقليدية ، والتي كان الكثير منها مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بالعادات والصناعات. في الواقع ، كان رفض استخدام النظام المتري واسع الانتشار لدرجة أن الحكومة الفرنسية تخلت فعليًا عن محاولة فرضه في النصف الأول من القرن التاسع عشر.

توازن روبرفال. محاور الهيكل السفلي متوازي الأضلاع تجعله غير حساس لتحميل الموضع بعيدًا عن المركز ، وبالتالي يحسن من دقته وسهولة استخدامه

Image Credit: Nikodem Nijaki، CC BY-SA 3.0، via Wikimedia Commons

ولكن في النهاية كانت مطالب الثورة الصناعية والحاجة المتزايدة لوحدات القياس الموحدة للتجارة والتصميم ورسم الخرائط والبحث العلمي تعني أن النظام المتري يجب أن يسود في فرنسا وخارجها. اليوم،النظام المتري هو النظام الرسمي للقياس لكل دولة في العالم باستثناء ثلاث دول: الولايات المتحدة وليبيريا وميانمار.