В сърцето на Лондон, недалеч от катедралата "Сейнт Пол", се намира районът, известен като Темпъл. Това е лабиринт от калдъръмени пътеки, тесни арки и причудливи дворове, който е толкова тих в сравнение с шума на Флийт Стрийт, че Чарлз Дикенс отбелязва: "Който влезе тук, оставя шума след себе си".

И за щастие е толкова тихо, защото това е юридическият квартал на Лондон и зад тези елегантни фасади се крият едни от най-големите мозъци в страната - адвокати, които прелистват текстове и записват бележки. Тук се намират две от четирите лондонски съдебни зали: Middle Temple и Inner Temple.

Днес тя може да е оазис на тихите тонове, но не винаги е била толкова спокойна. Джефри Чосър, който споменава един от служителите на Inner Temple в пролога на Кентърбърийски разкази , вероятно е бил студент тук и е записан за бой с францискански монах на Флийт стрийт.

А по време на селското въстание през 1381 г. тълпата нахлува през тези улички в къщите на адвокатите на храма. Отнема всичко, което може да намери - ценни книги, актове и паметници - и ги изгаря на клада.

Но в центъра на този лабиринт се намира сграда, която е много по-стара и много по-интригуваща от лудориите на Джефри Чосър или бунтуващите се селяни на Уот Тайлър. Тук се намира сграда, пропита от почти девет века бурна история - на рицари кръстоносци, тайни пактове, скрити килии и пламтящи пожари. Това е историческо бижу, пълно с тайни: църквата Темпъл.

Рицарите тамплиери

През 1118 г. е създаден свещеният рицарски орден на кръстоносците, които дават традиционните обети за бедност, целомъдрие и послушание, както и четвърти обет - да защитават поклонниците в Светите земи, докато пътуват към и от Йерусалим.

На тези рицари е дадено седалище в Йерусалим, близо до Храмовия хълм - смята се, че това е Храмът на Соломон. Така те стават известни като "съратници на Христос и на Храма на Соломон в Йерусалим", или накратко тамплиери.

През 1162 г. рицарите тамплиери построяват тази кръгла църква като своя база в Лондон, а районът става известен като Темпъл. С течение на годините те стават изключително влиятелни и работят като банкери и дипломатически посредници на следващите крале. Така този район Темпъл се превръща в център на религиозния, политическия и икономическия живот на Англия.

Детайл от западната врата на църквата Temple.

Кредит за изображение: History Hit

На западната врата има някои улики за кръстоносното минало на църквата. Всяка от колоните е увенчана с четири бюста. Тези от северната страна носят шапки или тюрбани, докато тези от южната страна са гологлави. Някои от тях носят плътно прилепнали дрехи с копчета - преди XIV в. копчетата са били смятани за ориенталски - и така някои от тези фигури може да представляват мюсюлмани, коитоТамплиерите са призовани да се бият.

Средновековни чучела

Когато влезете в църквата днес, ще забележите двете ѝ части: олтарната и кръглата. Този кръгъл дизайн е вдъхновен от църквата на Божи гроб в Йерусалим, за която тамплиерите вярвали, че е мястото на разпятието и възкресението на Исус. Затова тамплиерите поръчали кръгъл дизайн и за своята лондонска църква.

В кръга на църквата има девет образа.

Кредит за изображение: History Hit

През Средновековието тя е изглеждала съвсем различно: по стените е имало ярко изрисувани ромбове, издълбани глави, които са преливали от цветове, метални покрития на тавана, които са отразявали светлината на свещите, и знамена, които са се веели по колоните.

И въпреки че по-голямата част от тях не са оцелели, все още има някои намеци за отминалото средновековно минало. На земята са разположени девет мъжки фигури, изветрели и изпочупени от разрухата на времето и изпълнени със символика и скрит смисъл. Всички те са изобразени в началото на тридесетте си години: възрастта, на която е починал Христос. Най-важното чучело е на човек, известен като "най-добрият рицар, живял някога." То показва УилямМаршал, 1-ви граф на Пембрук.

За Уилям Маршал се казва, че е най-великият рицар, живял някога.

Кредит за изображение: History Hit

Той е войник и държавник, служил на четирима английски крале, и може би е най-известен с това, че е един от главните посредници в годините, предшестващи приемането на Магна харта. Всъщност по време на обратното броене до Рунимед много от преговорите около Магна хартата се водят в църквата Темпъл. През януари 1215 г., когато кралят е в храма, група барони нахлуват въоръжени и готови да водят война.се изправи срещу краля и поиска да му бъде издадена харта.

Тези скулптури някога са били изпъстрени с цветни бои. Анализ от 40-те години на XIX в. ни казва, че някога лицето е било с "деликатен телесен цвят". Калъпите са били светлозелени, имало е следи от позлата по ризниците. По позлатени са били и катарамите, шпорите и тази малка катеричка, която се крие под щита.беше оцветена в малиново, а вътрешната подплата беше светлосиня.

Затворническата килия

Управлението на пътищата към и от Близкия изток скоро донася на рицарите тамплиери голямо богатство, а заедно с това и голяма власт, която пък им донася големи врагове. Започват да се разпространяват слухове за тяхното гнусно поведение, за кощунствените церемонии по посвещаване и за поклонението на идоли, които се разпространяват от съперници от други религиозни ордени и от благородничеството.

Особено известна е историята на Уолтър Бачелър, прецептор на Ирландия, който отказал да спазва правилата на Ордена. Той бил затворен за осем седмици и умрял от глад. Като последна обида му било отказано дори подходящо погребение.

Кръглото стълбище на църквата "Темпъл" крие тайно пространство. Зад една врата има пространство, дълго четири фута и половина и широко два фута и девет инча. Разказват, че това е затворническата килия, в която Уолтър Бачелър е прекарал последните си мизерни дни.

Това е само един от ужасните слухове, които очернят името на тамплиерите, и през 1307 г. по инициатива на френския крал Филип IV, който им дължи доста пари, орденът е ликвидиран от папата. Крал Едуард II поема контрола над църквата тук и я дава на ордена на свети Йоан - рицарите хоспиталиери.

Ричард Мартин

Следващите векове са изпълнени с драматизъм, включително големия богословски дебат през 80-те години на ХѴІІІ в., известен като "Битката за катедралата". Църквата е отдадена под наем на група адвокати - Inner Temple и Middle Temple, които си поделят ползването на църквата и продължават да го правят и до днес. През тези години Ричард Мартин е наблизо.

Ричард Мартин е известен с пищните си партита.

Кредит за изображение: History Hit

Гробът му в църквата Темпъл го представя като мрачен, трезв и спазващ правилата адвокат. Това далеч не е така. Ричард Мартин е описан като "много красив мъж, изящен оратор, забавен и обичан" и отново се заема с организирането на бурни партита за адвокатите от Middle Temple. Той е толкова известен с тези си разгулни прояви, че му трябват 15 години, за да се квалифицира като адвокат.

Енкаустичните плочки

През годините в църквата Темпъл са правени различни ремонти. Кристофър Рен е добавил някои класически елементи, а след това се е върнал към средновековните стилове по време на готическото възраждане през Викторианския период. Сега не се вижда много от викторианската работа, освен в клестерия, където посетителите ще открият забележителна изложба от енкаустични плочки.от цистерциански монаси през XII в. и са открити в абатства, манастири и кралски дворци в цяла Великобритания през Средновековието.

Те рязко излизат от мода през 40-те години на XIX в., по време на Реформацията, но са спасени от викторианците, които се влюбват във всичко средновековно. Така че, докато Уестминстърският дворец се възстановява в цялото си готическо великолепие, църквата Темпъл е украсена с енкаустични плочки.

Енкаустичните плочки са били често срещани в големите средновековни катедрали.

Кредит за изображение: History Hit

Плочките в храмовата църква са създадени от викторианците, а дизайнът им е прост и забележителен. Те са с плътно червено тяло, инкрустирано с бяло и глазирано с жълто. На някои от тях е изобразен рицар на кон по подобие на средновековните оригинали от храмовата църква. Те дори имат вдлъбната повърхност, направена така, че да имитира тази на средновековна плочка. Фино, романтично намигване към отминалите дни на рицарите тамплиери.

Църквата Темпъл по време на Блиц

Най-тежкото изпитание в историята на църквата настъпва през нощта на 10 май 1941 г. Това е най-опустошителното нападение на Блиц. Немските бомбардировачи изпращат 711 тона експлозиви и около 1400 души загиват, над 2000 са ранени, а 14 болници са повредени. Пожари избухват по цялата дължина на Лондон и до сутринта 700 акра от града са унищожени, което е два пъти повече от Големия пожар отЛондон.

Около полунощ пожарникарите видели как на покрива на църквата паднал запалителен предмет. Огънят се разгорял и се разпространил до самата църква. Пламъците били толкова силни, че разцепили колоните на олтара, разтопили оловото и дървеният покрив на Кръглата църква се срутил върху рицарските фигури отдолу.

Старшият надзирател си спомни за хаоса:

В два часа сутринта беше светло като ден. Овъглени хартии и въглени се носеха във въздуха, а наоколо се носеха бомби и шрапнели. Гледката будеше страхопочитание.

Пожарникарите са безсилни да спрат пожара - нападението е планирано така, че Темза да е в отлив, което прави невъзможно използването на вода. Църквата Темпъл има късмет, че не е напълно унищожена.

Реставрация след Втората световна война

Разрушенията, причинени от Блиц, са огромни, въпреки че не са съвсем нежелани за онези, които смятат някои от викторианските реставрационни работи за откровен вандализъм. Касиерът на Inner Temple е щастлив да види викторианските промени унищожени, като пише:

От своя страна, като виждам колко ужасно е била опустошена Църквата от нейните мними приятели преди един век, не скърбя толкова силно за опустошенията, които сега нанасят нейните заклети врагове .... да се отърват от ужасните си витражи, от ужасния си амвон, от отвратителните си енкаустични плочки, от отвратителните си пейки и седалки (само за които са похарчили над 10 000 лири), ще бъде почтиблагословия под прикритие.

Църквата е напълно ремонтирана едва след седемнадесет години. Всички напукани колони са подменени с нов камък от находищата на "мрамор" от Пурбек, добиван през Средновековието. Оригиналните колони са известни с това, че са се накланяли навън, и затова са възстановени под същия крив ъгъл.

Органът също е следвоенно допълнение, тъй като оригиналът е бил разрушен по време на Блиц. Този орган е започнал живота си в дивите хълмове на Абърдийншър. Построен е през 1927 г. за балната зала на Glen Tanar House, където е бил изнесен встъпителен рецитал от великия композитор Марсел Дюпре.

Корабът на църквата е значително реставриран. Обърнете внимание на тавана за органи вляво.

Кредит за изображение: History Hit

Но акустиката в тази шотландска бална зала, която е доста малка и покрита със стотици рога, е "толкова мъртва, колкото може да бъде... много разочароваща", така че органът не е използван много. Лорд Глентанар подарява своя орган на църквата и той пристига в Лондон с влак през 1953 г.

Оттогава насам органът на лорд Глентанар е впечатлил много музиканти, сред които не е никой друг, освен филмовият композитор Ханс Цимер, който го нарича "един от най-величествените органи в света". След като прекарва две години в писане на партитурата за Междузвезден , Цимер избира този орган за запис на филмовата музика, изпълнена от органиста на църквата Temple Church Роджър Сейър.

Още веднъж, звукът и тоналният потенциал на този орган бяха толкова забележителни, че партитурата за Междузвезден всъщност беше оформен и създаден около възможностите на невероятния инструмент.

Шекспирово наследство

Историята на църквата Темпъл е история, изпъстрена с тръпка, ужас и дори буйни партита. Затова може би не е изненада, че тя е вдъхновение и за една от най-известните сцени на Уилям Шекспир.

В храмовите градини се разиграва ключова сцена от Шекспировата сага "Войната на розите".

Снимка: Henry Payne чрез Wikimedia Commons / Public Domain

Само на един хвърлей разстояние се намира градината Inner Temple. Крал Хенри VI (Част I, Действие II, Сцена 4), където Шекспировите герои заявяват своята лоялност към фракцията на Йорк и Ланкастър, като откъсват червена или бяла роза и така поставят началото на епичната драма на Войната на розите. Сцената завършва с думите на Уоруик:

Тази кавга днес,

Отгледан в тази фракция в храмовата градина,

ще изпрати между червената и бялата роза,

Хиляда души на смърт и смъртоносна нощ.