Anglosaksi Inglismaa oli ajastu, mida iseloomustasid tige verevalamine, usuline kirglikkus ja sõdivad kuningriigid. Kuid see oli ka ajastu, mil arenesid suur kunst, luule ja institutsioonid, millest kujunes ühtne Inglismaa kuningriik, mis ei vasta populaarsele iseloomustusele "tumeda ajastu" kohta. Inglismaa nimi tuleneb tõepoolest "inglaste maast".

Anglosaksi all mõistetakse tavapäraselt germaani hõimusid, kes immigreerusid Inglismaale kas kutse kaudu, palgatud palgasõduritena rooma-brittide poolt või sissetungi ja vallutuse teel. Algselt paganlikke jumalaid kummardades levis just sel perioodil kristlus kogu Inglismaal.

Krediit: ise

Enne ühtse ühtse kuningriigi tekkimist Wessexi Æthelstani juhtimisel valitsesid maad erinevad sõdivad hõimud ja kuningriigid, mis lõpuks koondusid heptarhiaks - 7 kuningriiki, mis kontrollisid Inglismaad.

Siin on need 7 võimsat kuningriiki.

1. Kent

Kenti asustasid juudid, üks kolmest Inglismaad 5. sajandil koloniseerinud hõimust (teised kaks olid inglased ja saksid), ning Kenti legendaarsed rajajad olid vennad Hengest ja Horsa.

Traditsiooniliselt peetakse neid anglosaksi esimese laine juhtideks, sest legendi kohaselt kutsus briti sõjapealik Vortigern neid oma rahva kaitsmiseks ja neile anti osa tema maast - Kent. Kuigi selle müüdi tõesust on raske kindlaks teha, võib olla tõsi, et kuningriik oli algselt koloniseeritud pigem läbirääkimiste teel sõlmitud lepingu kui lihtsa sissetungi käigus.

Heptarhia 7 kuningriiki.

Canterbury ümbruses asunud jõukas kuningriik, mis asus Londoni ja mandri vahelise kaubatee ääres, ja nende rikkusest annavad tunnistust 6. sajandi rikkalikud hauakunstiraamatud. Neil olid kindlasti sidemed mandriga - Æthelberht, omal ajal Lõuna-Inglismaa kõige võimsam kuningas, abiellus franki printsessi Berthaga.

Ja just Æthelberht oli see, keda püha Augustinus pööras; Augustinusest sai esimene Canterbury peapiiskop.

Canterbury Augustinus jutlustab Æthelberht of Kentile.

Nende 6. sajandil saavutatud edu ei kestnud ja Kent langes konkureeriva kuningriigi Mercia kontrolli alla. Kent jäi Mercia kontrolli alla, kuni ka Mercia langes ja mõlemad kuningriigid vallutati Wessexi poolt.

2. Essex

Essexi kuningakoda, idasakslaste kodumaa, väitis, et ta on pärit sakslaste vanast hõimujumalast Seaxnetist. Nad näivad olevat armastanud tähte "S". Sledd, Sæbert, Sigebert, kõik nende kuningad peale ühe kandsid selle tähega algavaid nimesid.

Sageli olid nad valitseva perekonna sees ühised kuningad. Ükski perekonna haru ei suutnud domineerida rohkem kui kaks järjestikust valitsemisaega.

Nende territooriumil asus kaks vana Rooma provintsi pealinna - Colchester ja eelkõige London. Siiski oli kuningriik sageli võimsama võimu all. See raskendas nende suhteid kristlusega, mis oli üldiselt põimunud teise kuningriigi hegemooniaga.

Essex kannatas samasugust saatust nagu Kent, sattudes esmalt mertslaste ja seejärel Wessexi kontrolli alla.

3. Sussex

Legendi kohaselt on kuningriigi asutamise põhjuseks Ælle, vapper sissetungija, kes võitles koos oma poegadega roomlaste vastu ja rüüstas julmalt Rooma linnuse. Selle loo tõepärasus on siiski väga kaheldav. Kuigi Ælle võis olla reaalne isik, viitavad arheoloogilised tõendid sellele, et germaani asukad saabusid 5. sajandi alguses, enne kui nad kasvasid piirkonna domineerivaks osaks.

Sussexi kuningas Ælle.

Tänu suurele metsale, mis kattis suuri alasid selle kirdeosas, oli Sussex kultuuriliselt teistest kuningriikidest erinev. Nad olid tõepoolest viimane kuningriik, kes pöördus ristiusku.

See oli nõrgem kuningriik, mis tunnustas Mercia ülemvõimu, enne kui Wessex vallutas selle 680. aastal. 50 aastat hiljem tunnustas ta taas Mercia ülemvõimu. Lõpuks läks see, nagu teisedki lõunapoolsed kuningriigid, Mercia lüüasaamisel Wessexi kontrolli alla.

4. Northumbria

Põhjas domineeriv Northumbria ulatus oma hiilgeajal Humberi ja Mersey jõgedest lõunas kuni Firth of Forthi jõeni Šotimaal. 604. aasta paiku moodustati see kahe kuningriigi, Bernicia ja Deira, liitmisel; sellest sai selle sajandi jooksul kõige võimsam kuningriik.

Bede, kõige kuulsam anglosaksi autor ja üks meie peamisi allikaid, oli sel ajal pärit Northumbria'st. Toona valmisid mitmed suured kunstiteosed, sh. Lindisfarne'i evangeeliumid ja Codex Amiantinus .

Lindisfarne'i evangeeliumid. Pildi krediit The British Library Hoiuleht: Cotton MS Nero D IV.

Järgmine sajand ei läinud päris nii hästi.

Kuningaks olemine näis olevat eriti ohtlik amet. 8. sajandi 14 kuningast 4 mõrvati, 6 kukutati ja 2 otsustasid loobuda ametist ja saada mungaks.

Nende suured rivaalid olid mertslased, kuid nende 7. sajandi hegemoonia lõpetasid piktid ja nende kuningriigi lõpetasid viikingid. 867. aastaks olid viikingid Lindisfarne'i rüüstamisega alustades vallutanud Yorki. 10. sajandini säilitasid viikingid kontrolli Deira provintsi üle.

5. Ida-Anglia

Sutton Hoo on üks olulisemaid anglosaksi Inglismaa leide. Need kullakirstu ja keeruliste metallitöödega täidetud matmisküngad annavad meile ülevaate anglosaksi kultuurist ja ühiskonnast. Matmisküngas 1, millel on suur 90 jala pikkune kummituslaev, on arvatavasti Ida-Anglia kuninga haud.

Õlakinnitus Sutton Hoo'st. Pildi krediit Robroyaus / Commons.

Üldine teooria on, et see oli Rædwald, Æthelberht of Kenti kaasaegne. Rædwald on tuntud selle poolest, et ta riskis uue religiooni suhtes, paigutades väidetavalt samasse templisse nii kristlikke kui ka paganlikke altareid. See näib olevat talle kasuks tulnud, sest pärast Æthelberht'i surma sai temast Inglismaa kõige võimsam kuningas.

Sutton Hoo matustest leitud rikkus näitab, kui võimas ta oli. Nagu enamik teisi kuningriike, nii ka Ida-Anglia taandus ja sattus peagi mertslaste mõjuvõimu alla.

Neil õnnestus kukutada mertslased, enne kui nad vallutasid esmalt Wessexi ja seejärel viikingite poolt, kelle kontrolli all jäi see kuni ühinenud Inglismaani.

6. Mercia

Mierce vanas inglise keeles tähendab "piir", ja seega olid merkiidid sõna otseses mõttes piirivalitsejad. Milline piir see oli, on siiski vaieldav. Sellest hoolimata laienesid nad peagi üle igasuguse piiri ja said 8. sajandi jooksul kõige võimsamaks kuningriigiks.

Kuigi kuningriik oli tugev monarhia, ei tundu see olevat olnud ühtne, homogeenne üksus, vaid pigem erinevate rahvaste konföderatsioon. Ealdormenid (aadlikud) ei olnud kuninga poolt määratud, vaid näisid olevat oma rahva juhid kuningriigi sees.

Mercia kuningate seas oli kaks silmapaistvat kuningat. 7. sajandi keskel oli esimene neist Penda ajal. Penda on tuntud kui viimane suur paganlik kuningas ja oli väidetavalt äge sõdalane. Tema surm nõrgestas siiski Merciat, mis langes ajutiselt Northumbria võimu alla.

Teine oli Offa ajal. 8. sajandil vallutas ta suurema osa teistest kuningriikidest. Kuningas Alfrendi biograaf Asser kirjeldas teda kui "jõulist kuningat, kes hirmutas kõiki naaberkuningaid ja provintse enda ümber". 30 aastat pärast tema surma oli Mercia siiski viikingite kontrolli all, enne kui Wessex vallutas selle Alfred Suure juhtimisel.

7. Wessex

Läänesakside kuningriik Wessex on ainus kuningriik, mille kuninganimekirjades on naissoost valitseja - kuninga lesk Seaxburh. 8. sajandil ähvardas teda kogu aeg tema võimsam naaber Mercia, kuid 9. sajandil saavutas ta kiiresti võimu.

Alfred Suur, anglosaksi kuningas.

Alfred Suur lõpetas oma valitsemise 10. sajandil "anglosaksi kuningana", kontrollides kõiki peale viikingite, kuigi need tunnustasid tema võimu. Tema pojapojast Æthelstanist sai "inglise kuningas", esimene valitseja, kes valitses ühtset Inglismaad.

Pealkirja pildi krediit Fondo Antiguo de la Biblioteca de la Universidad de Sevilla / Commons.