آرشیدوک اتریشی و وارث تاج و تخت فرانتس فردیناند در بوسنی توسط تروریست های مخالف حضور اتریش در بالکان ترور شد. در پاسخ، دولت اتریش به صربستان اولتیماتوم داد. هنگامی که صربستان بدون قید و شرط به خواسته های خود تسلیم نشد، اتریش ها اعلام جنگ کردند.

امپراتور اتریش فرانتس یوزف به اشتباه معتقد بود که می تواند این کار را بدون جلب خصومت از سوی دیگر کشورها انجام دهد. اعلان جنگ اتریش به تدریج بسیاری از قدرت های دیگر را از طریق سیستم پیچیده ای از اتحادها به جنگ کشاند.

جنگ در غرب

در پایان این 6 ماه، غرب به بن بست رسید. جبهه پدیدار شده بود نبردهای اولیه متفاوت بودند و متمایل به تغییرات بسیار پویاتری در مالکیت بودند.

در لیژ، آلمانی ها با بمباران قلعه ای که توسط متفقین (بریتانیا، فرانسوی و بلژیکی) در اختیار داشتند، اهمیت توپخانه را تثبیت کردند. اما بریتانیایی‌ها آنها را در نبرد مونس نگه داشتند و تأکید کردند که یک نیروی کوچک و آموزش دیده می‌تواند دشمنی برتر از نظر عددی با توانایی کمتر را مهار کند.

در اولین درگیری‌های خود در جنگ، فرانسوی‌ها متحمل آسیب‌های زیادی شدند. خسارات ناشی از رویکردهای قدیمی به جنگ. در نبرد مرزها آنها به آلزاس حمله کردند و خسارات فاجعه باری متحمل شدند که شامل 27000 کشته در یک روز بود که بالاترین تلفات یک ارتش جبهه غربی در هر روز در جنگ بود.

نبرد جنگ.مرزها.

در 20 اوت 1914 سربازان آلمانی بروکسل را به عنوان بخشی از راهپیمایی خود به فرانسه از طریق بلژیک، اولین بخش از طرح شلیفن، تصرف کردند. متفقین این پیشروی را در خارج از پاریس در اولین نبرد مارن متوقف کردند.

سپس آلمانی‌ها به پشته‌ای دفاعی بر روی رودخانه Aisne افتادند، جایی که شروع به سنگر گرفتن کردند. این امر بن بست در جبهه غربی را آغاز کرد و شروع مسابقه به سمت دریا را نشان داد.

در اواخر سال 1914 به طور فزاینده ای مشخص شد که هیچ یک از ارتش ها از طرف دیگر پیشی نخواهند گرفت و نبرد در غرب برای رسیدن به نقاط استراتژیک در غرب تبدیل شد. جبهه ای که اکنون در سنگرهایی از ساحل دریای شمال تا کوه های آلپ کشیده شده است. در نبرد یک ماهه از 19 اکتبر 1914، ارتش آلمان، که بسیاری از آنها دانشجوی ذخیره بودند، با تلفات هنگفت ناموفق حمله کردند. بسیاری از نبردهای آن بی نتیجه بود، اما تا سال 1915 با دستاوردهای اندک اما هزاران تلفات ادامه یافت.

در 16 دسامبر کشتی های آلمانی به سمت غیرنظامیان در شهرهای  Scarborough، Whitley و Hartlepool بریتانیا شلیک کردند. این بمباران باعث کشته شدن 40 نفر شد و اولین حمله به غیرنظامیان بریتانیایی در خاک خود از قرن هفدهم بود.

در یک لحظه غیرمنتظره با حسن نیت سربازان از هر طرف آتش بس کریسمس را در سال 1914 اعلام کردند، رویدادی که اکنون رخ داده است. تبدیل شدن به افسانه اما در آن زمان با دیده می شدسوء ظن و منجر به تلاش فرماندهان برای محدود کردن برادری در آینده شد.

جنگ در شرق

در شرق، اکثر جنگجویان هم موفقیت و هم شکست را دیده بودند، اما عملکرد اتریش فاجعه آمیز نبود. اتریشی ها بدون برنامه ریزی برای یک جنگ طولانی، 2 ارتش را در صربستان و تنها 4 ارتش را در روسیه مستقر کردند.

یکی از اولین نبردهای مهم لشکرکشی شمال شرقی در اواخر اوت رخ داد، زمانی که آلمان ها ارتش روسیه را در نزدیکی تاننبرگ شکست دادند. .

در جنوب‌تر در همان زمان، آستیایی‌ها از صربستان بیرون رانده شدند و توسط روس‌ها در گالیسیا مورد ضرب و شتم قرار گرفتند که به نوبه خود باعث شد تا نیروهای زیادی را در دژ پرزمیشل مستقر کنند، جایی که در محاصره روس‌ها باقی می‌مانند. برای مدت طولانی.

تا اواسط اکتبر، پیشروی هیندنبورگ در لهستان با ورود نیروهای کمکی روس به اطراف ورشو متوقف شد. و به لودز بازگردانده شدند، جایی که پس از مشکلات اولیه، آلمانی ها در تلاش دوم آنها را شکست دادند و کنترل شهر را به دست گرفتند.

هندنبرگ با کارکنان خود در جبهه شرقی توسط هوگو ووگل گفتگو می کند.

حمله دوم اتریش به صربستان آغاز شد قول داده بود اما پس از تلفات فاجعه بار در تلاش برای عبور از رودخانه Kolubara زیر آتش در نهایت آنها رانده شدند. این اتفاق با وجود آنها افتادپس از تصرف بلگراد پایتخت صربستان و به عبارتی رسماً هدف خود را برای این کارزار برآورده کردند.

امپراتوری عثمانی در 29 اکتبر به جنگ پیوست و اگرچه در ابتدا در برابر روسها در تلاش انور پاشا برای پایان دادن به قفقاز موفق شدند. یک نیروی روسی مستقر در ساریکامیش هزاران نفر را بیهوده به دلیل سرما از دست داد و امپراتوری عثمانی را به شدت در جبهه جنوب شرقی تضعیف کرد.

در 31 ژانویه گاز برای اولین بار، هرچند بی اثر، توسط آلمان استفاده شد. در نبرد بولیمو علیه روسیه.

خارج از اروپا

در 23 اوت ژاپن به آلمان اعلام جنگ کرد و با حمله به مستعمرات آلمان در اقیانوس آرام در کنار بریتانیا و فرانسه قرار گرفت. همچنین در اقیانوس آرام ژانویه شاهد نبرد فالکلند بودیم که در آن نیروی دریایی سلطنتی ناوگان دریاسالار آلمانی فون اسپی را نابود کرد و به حضور نیروی دریایی آلمان در خارج از دریاهای محصور در خشکی مانند آدریاتیک و بالتیک پایان داد.

نبرد فالکلند: 1914.

بریتانیا برای حفظ نفت خود، نیروهای هندی را در 26 اکتبر به بین النهرین فرستاد، جایی که آنها در فاو، بصره و قرنه به پیروزی های پیاپی علیه عثمانی ها دست یافتند.

در جاهای دیگر در خارج از کشور. بریتانیا با شکست مکرر ژنرال آلمانی فون لتو-وربک در شرق آفریقا و مشاهده شکست سربازان آفریقای جنوبی توسط نیروهای آلمانی در نامیبیا کنونی، عملکرد کمتری داشت.