Ang Austrian Archduke at tagapagmana ng trono na si Franz Ferdinand ay pinaslang sa Bosnia ng mga teroristang laban sa presensya ng Austria sa Balkans. Bilang tugon, naglabas ng ultimatum ang gobyerno ng Austria sa Serbia. Nang ang Serbia ay hindi sumuko nang walang pasubali sa mga kahilingan nito, nagdeklara ng digmaan ang mga Austrian.

Maling naniniwala ang Austrian Emperor Franz Josef na magagawa niya ito nang hindi umaakit ng poot mula sa ibang mga bansa. Ang deklarasyon ng digmaan ng Austrian ay unti-unting hinihila ang marami sa iba pang mga kapangyarihan sa digmaan sa pamamagitan ng isang kumplikadong sistema ng mga alyansa.

Digmaan sa Kanluran

Sa pagtatapos ng 6 na buwang ito ay isang pagkapatas sa kanluran lumitaw ang harapan. Ang mga unang labanan ay iba at malamang na kinasasangkutan ng mas dinamikong pagbabago ng pag-aari.

Sa Liege itinatag ng mga German ang kahalagahan ng artilerya sa pamamagitan ng pagbomba sa isang kuta na hawak ng mga Allies (British, French at Belgian). Hinawakan sila ng mga British sa Battle of Mons hindi nagtagal, na itinatampok na ang isang maliit at mahusay na sinanay na puwersa ay maaaring pigilan ang isang mas mataas na kaaway na may mas mababang kakayahan sa bilang.

Sa kanilang unang pakikipag-ugnayan sa digmaan, ang mga Pranses ay nagdusa nang husto. pagkalugi dahil sa hindi napapanahong paraan sa digmaan. Sa Battle of the Frontiers nilusob nila ang Alsace at nagkaroon ng malaking pagkalugi kabilang ang 27,000 pagkamatay sa isang araw, ang pinakamataas na bilang ng namatay ng isang hukbo ng Western Front sa anumang araw sa digmaan.

Ang Labanan ng the Battle of theMga Hangganan.

Noong 20 Agosto 1914 nabihag ng mga sundalong Aleman ang Brussels bilang bahagi ng kanilang martsa patungong France sa pamamagitan ng Belgium, ang unang bahagi ng Schlieffen Plan. Itinigil ng mga Allies ang pagsulong na ito sa labas ng Paris sa Unang Labanan sa Marne.

Pagkatapos ay bumagsak ang mga Germans sa isang nagtatanggol na tagaytay sa Aisne River kung saan sila nagsimulang mag-entrench. Sinimulan nito ang pagkapatas sa Western Front at minarkahan ang pagsisimula ng karera sa dagat.

Sa huling bahagi ng 1914 ay lalong naging malinaw na walang hukbo ang lalampas sa isa at ang labanan sa kanluran ay naging para sa mga estratehikong punto sa ang harapan na ngayon ay nakaunat sa mga trenches mula sa baybayin ng North Sea hanggang sa Alps. Sa isang buwang labanan mula noong Oktubre 19, 1914 isang hukbong Aleman, marami sa kanila ay mga estudyanteng reservist, ang hindi matagumpay na sumalakay na may napakalaking kaswalti.

Noong Disyembre 1914, inilunsad ng mga Pranses ang Champagne Offensive sa pag-asang masira ang deadlock. Marami sa mga labanan nito ay walang tiyak na paniniwala ngunit nagpatuloy ito hanggang 1915 na may kaunting mga tagumpay ngunit libu-libong nasawi.

Noong 16 Disyembre pinaputukan ng mga barkong Aleman ang mga sibilyan sa mga bayan ng Britanya ng  Scarborough, Whitley at Hartlepool. Ang pambobomba ay nagdulot ng 40 pagkamatay at ito ang unang pag-atake sa mga British sibilyan sa sariling lupa mula noong ika-17 siglo.

Sa hindi inaasahang sandali ng mabuting kalooban, ang mga sundalo sa lahat ng panig ay nagdeklara ng Christmas truce noong 1914, isang kaganapan na mayroon na ngayong naging maalamat ngunit sa oras na nakita sahinala at humantong sa mga kumander na nagsusumikap tungo sa paghihigpit sa hinaharap na fraternization.

Digmaan sa Silangan

Sa silangan, ang karamihan sa mga manlalaban ay nakakita ng parehong mga tagumpay at kabiguan ngunit ang pagganap ng Austrian ay naging napakasama. Hindi nagpaplano para sa isang mahabang digmaan, ang mga Austrian ay nagtalaga ng 2 hukbo sa Serbia at 4 lamang sa Russia.

Isa sa mga unang mahalagang labanan sa hilagang silangang kampanya ay dumating noong huling bahagi ng Agosto nang talunin ng mga Aleman ang hukbong Ruso malapit sa Tannenberg .

Sa karagdagang timog sa parehong oras ang mga Austian ay pinalayas mula sa Serbia at binugbog ng mga Ruso sa Galicia na nagbunsod naman sa kanila sa garrison ng isang malaking puwersa sa kuta ng Przemyśl kung saan sila ay mananatili sa ilalim ng pagkubkob ng mga Ruso para sa mahabang panahon.

Pagsapit ng kalagitnaan ng Oktubre ang pagsulong ni Hindenburg sa Poland ay nahinto nang dumating ang mga Russian reinforcements sa paligid ng Warsaw.

Pagkatapos ng pag-atras ni Hindenburg, sinubukan ng mga Ruso na salakayin ang German East Prussia ngunit masyadong mabagal. at itinaboy pabalik sa Łódź kung saan pagkatapos ng mga unang paghihirap ay natalo sila ng mga German sa ikalawang pagtatangka at nakontrol ang lungsod.

Nakipag-usap si Hindenberg sa kanyang mga tauhan sa Eastern Front ni Hugo Vogel.

Ang pangalawang pagsalakay ng Austrian sa Serbia ay nagpakita ng initi al promise ngunit pagkatapos ng mga sakuna na pagkalugi sa pagsisikap na tumawid sa ilog ng Kolubara sa ilalim ng apoy ay tuluyan silang pinalayas. Nangyari ito sa kabila ng kanilangnang makuha ang kabisera ng Serbia na Belgrade at sa opisyal na pagsasalita ay natupad ang kanilang layunin para sa kampanya.

Sumali ang Ottoman Empire sa digmaan noong 29 Oktubre at kahit na noong una ay matagumpay sila laban sa mga Ruso sa Caucasus Enver Pasha na pagtatangka na tapusin sa isang puwersang Ruso na nakabase sa Sarıkamış ay nawalan ng libu-libong tao nang hindi kailangan dahil sa lamig at labis na nagpapahina sa Ottoman Empire sa timog silangang harapan.

Noong 31 Enero ginamit ang gas sa unang pagkakataon, kahit na hindi epektibo, ng Germany sa Labanan ng Bolimow laban sa Russia.

Sa labas ng Europa

Noong 23 Agosto nagdeklara ang Japan ng digmaan sa Germany at pumasok sa panig ng Britain at France sa pamamagitan ng pag-atake sa mga kolonya ng German sa Pasipiko. Sa Pacific din noong Enero ay naganap ang Battle of the Falklands kung saan winasak ng Royal Navy ang fleet ng German Admiral von Spee na nagtapos sa presensya ng hukbong-dagat ng Germany sa labas ng mga landlocked na dagat tulad ng Adriatic at Baltic.

Ang Labanan ng ang Falklands: 1914.

Upang mapanatili ang suplay ng langis nito, nagpadala ang Britain ng mga tropang Indian sa Mesopotamia noong 26 Oktubre kung saan nakamit nila ang sunud-sunod na tagumpay laban sa mga Ottoman sa Fao, Basra at Qurna.

Sa ibang lugar sa ibayong dagat. Hindi gaanong maganda ang performance ng Britain nang matalo ng German General von Lettow-Vorbeck ang paulit-ulit sa East Africa at nakita ang pagkatalo ng mga tropa nito sa South Africa ng mga pwersang German sa ngayon ay Namibia.