Nagsimula ang pagkubkob sa Ladysmith noong 2 Nobyembre 1899. Ang paglaban ng mga British sa pagkubkob ay ipinagdiwang noong panahong iyon bilang isang malaking tagumpay laban sa mga puwersa ng Boer sa Digmaang Timog Aprika.

Salungatan sa South Africa sumabog noong Oktubre 1899, isang resulta ng matagal nang tensyon sa pagitan ng mga British settler at ng Dutch-descended Boers. Noong Oktubre 12, 21,000 sundalo ng Boer ang sumalakay sa kolonya ng Britanya ng Natal, kung saan sila ay tinutulan ng 12,000 lalaki na pinamumunuan ni Sir George Stuart White.

Si White ay isang bihasang sundalong Imperial na nakipaglaban sa India at Afghanistan, ngunit nagkamali siya sa hindi pag-withdraw ng kanyang mga tropa nang sapat na malayo sa mapagkaibigang teritoryo. Sa halip, inilagay niya ang kanyang mga puwersa sa paligid ng garrison town ng Ladysmith, kung saan sila ay napalibutan sa lalong madaling panahon.

Kasunod ng isang mapaminsalang at magastos na labanan, ang mga pwersang British ay umatras sa lungsod at nagsimulang maghanda para sa isang pagkubkob. Bagama't inutusan siya ni Heneral Sir Redvers Buller na sumuko, tumugon si George Stuart White na "hahawakan niya ang Ladysmith para sa Reyna."

Ang simula ng pagkubkob

Pinutol ng mga Boer ang riles. paglilingkod sa bayan, pinipigilan ang muling suplay. Sa isang kawili-wiling side note, ang huling karwahe ng tren na tumakas sa lungsod ay nagdala ng mga susunod na kumander ng Unang Digmaang Pandaigdig, sina Douglas Haig at John French.

Nagpatuloy ang pagkubkob, kung saan hindi nagtagumpay ang Boers. Ngunit pagkatapos ng dalawang buwan ay kulang na ang mga suplaynagsisimulang kumagat. Nagkaroon ng maikling pahinga sa Araw ng Pasko 1899, nang ang mga Boer ay nag-lobbing ng shell sa lungsod na naglalaman ng Christmas puding, dalawang bandila ng Union at isang mensahe na nagbabasa ng "mga papuri ng panahon."

Sir George Steward White, ang kumander ng British force sa Ladysmith. Pinasasalamatan: Project Gutenberg / Commons.

Sa kabila ng maikling kilos ng pagkakaisa na ito, habang tumatagal ang Enero, tumaas ang bangis ng mga pag-atake ng Boer. Nakuha nila ang suplay ng tubig sa Britanya, na iniwang pinagmumulan ng inuming tubig ang maputik at maalat-alat na ilog na Klip.

Mabilis na kumalat ang sakit at, habang patuloy na lumiliit ang mga suplay, naging pangunahing pagkain ng lungsod ang mga nakaligtas na mga draft na kabayo.

Si Buller at ang kanyang relief force ay nagpatuloy sa kanilang mga pagtatangka na makalusot. Paulit-ulit na tinanggihan, ang komandante ng Britanya ay nagsimulang bumuo ng mga bagong taktika batay sa pakikipagtulungan ng artilerya at infantry. Biglang, noong 27 Pebrero, bumagsak ang paglaban ng Boer at bukas ang daan patungo sa lungsod.

Kinabukasan, ang mga tauhan ni Buller, kabilang ang isang batang Winston Churchill, ay nakarating sa mga tarangkahan ng lungsod. Binati sila ni White sa isang karaniwang maliit na paraan, na sumisigaw ng "salamat sa Diyos na pinapanatili naming lumilipad ang bandila."

Ang balita ng kaluwagan, pagkatapos ng sunud-sunod na nakakahiyang pagkatalo, ay ipinagdiwang nang husto sa buong British Empire. Kinakatawan din nito ang isang pagbabago sa digmaan, dahil noong Marso ay mayroon na ang kabisera ng Boer ng Pretoriakinuha.

Kredito sa imahe ng header: John Henry Frederick Bacon / Commons.