लेडीस्मिथ की घेराबंदी 2 नवंबर 1899 को शुरू हुई थी। घेराबंदी के ब्रिटिश प्रतिरोध को उस समय दक्षिण अफ्रीकी युद्ध में बोअर बलों पर एक महान जीत के रूप में मनाया गया था।

दक्षिण अफ्रीका में संघर्ष अक्टूबर 1899 में भड़क उठे, ब्रिटिश बसने वालों और डच-अवरोही बोअर्स के बीच लंबे समय से चले आ रहे तनाव के परिणामस्वरूप। 12 अक्टूबर को, 21,000 बोअर सैनिकों ने नेटाल के ब्रिटिश उपनिवेश पर आक्रमण किया, जहां सर जॉर्ज स्टुअर्ट व्हाइट के नेतृत्व में 12,000 लोगों ने उनका विरोध किया। उसने अपने सैनिकों को मैत्रीपूर्ण क्षेत्र में काफी दूर न हटाने की गलती की। इसके बजाय, उन्होंने अपनी सेना को लाडीस्मिथ के गैरीसन शहर के आसपास तैनात किया, जहां वे जल्द ही घिरे हुए थे।

एक विनाशकारी और महंगी लड़ाई के बाद, ब्रिटिश सेना शहर में पीछे हट गई और घेराबंदी की तैयारी शुरू कर दी। हालाँकि उन्हें जनरल सर रेडवर्स बुलर द्वारा आत्मसमर्पण करने का निर्देश दिया गया था, जॉर्ज स्टुअर्ट व्हाइट ने जवाब दिया कि वह "रानी के लिए लेडीस्मिथ को पकड़ेंगे।"

घेराबंदी की शुरुआत

बोअर्स ने रेल लिंक काट दिया शहर की सेवा करना, पुन: आपूर्ति को रोकना। एक दिलचस्प साइड नोट में, शहर से बचने के लिए आखिरी ट्रेन के डिब्बे में भविष्य के प्रथम विश्व युद्ध के कमांडर डगलस हैग और जॉन फ्रेंच शामिल थे।

घेराबंदी जारी रही, बोअर्स सफलता हासिल करने में असमर्थ रहे। लेकिन दो महीने बाद आपूर्ति की कमी थीकाटने लगा। 1899 के क्रिसमस के दिन थोड़ी राहत मिली, जब बोअर्स ने शहर में एक गोला फेंका जिसमें एक क्रिसमस पुडिंग, दो संघ के झंडे और "मौसम की तारीफ" पढ़ने वाला एक संदेश था।

सर जॉर्ज लेडीस्मिथ में ब्रिटिश सेना के कमांडर स्टीवर्ड व्हाइट। क्रेडिट: प्रोजेक्ट गुटेनबर्ग / कॉमन्स।

एकजुटता के इस संक्षिप्त संकेत के बावजूद, जैसे-जैसे जनवरी बीतती गई, बोअर हमलों की तीव्रता बढ़ती गई। वे ब्रिटिश पानी की आपूर्ति पर कब्जा करने में कामयाब रहे, पीने के पानी के स्रोत को मैला और खारा क्लीप नदी छोड़कर।

बुलर और उनके राहत दल ने सफलता पाने के अपने प्रयासों को जारी रखा। बार-बार खदेड़े जाने पर, ब्रिटिश कमांडर ने तोपखाने और पैदल सेना के सहयोग के आधार पर नई रणनीति विकसित करना शुरू कर दिया। अचानक, 27 फरवरी को, बोअर प्रतिरोध टूट गया और शहर का रास्ता खुल गया। व्हाइट ने आम तौर पर समझे जाने वाले तरीके से उनका अभिवादन किया, "भगवान का शुक्र है कि हमने झंडा फहराया।" इसने युद्ध में एक महत्वपूर्ण मोड़ का भी प्रतिनिधित्व किया, क्योंकि मार्च तक प्रिटोरिया की बोअर राजधानी थीलिया गया है।

शीर्षक छवि क्रेडिट: जॉन हेनरी फ्रेडरिक बेकन / कॉमन्स।