Kuzingirwa kwa Ladysmith kulianza tarehe 2 Novemba 1899. Upinzani wa Waingereza dhidi ya kuzingirwa ulisherehekewa wakati huo kama ushindi mkubwa dhidi ya vikosi vya Boer katika Vita vya Afrika Kusini.

Mapigano nchini Afrika Kusini. yalizuka Oktoba 1899, matokeo ya mvutano wa muda mrefu kati ya walowezi wa Uingereza na Boers wenye asili ya Uholanzi. Tarehe 12 Oktoba, askari 21,000 wa Boer walivamia koloni la Waingereza la Natal, ambapo walipingwa na wanaume 12,000 walioamriwa na Sir George Stuart White. alifanya kosa la kutoondoa askari wake mbali vya kutosha katika eneo la urafiki. Badala yake, aliweka vikosi vyake kuzunguka mji wa ngome ya Ladysmith, ambako walizingirwa hivi karibuni. Ingawa aliagizwa na Jenerali Sir Redvers Buller kujisalimisha, George Stuart White alijibu kwamba "atashikilia Ladysmith kwa Malkia." kuhudumia mji, kuzuia usambazaji tena. Katika dokezo la kuvutia, behewa la mwisho la treni kutoroka jiji lilibeba makamanda wa baadaye wa Vita vya Kwanza vya Dunia, Douglas Haig na John French. Lakini baada ya miezi miwili ukosefu wa vifaa ulikuwakuanza kuuma. Kulikuwa na pumziko fupi Siku ya Krismasi 1899, wakati Maburu walivamia ganda mjini ambalo lilikuwa na pudding ya Krismasi, bendera mbili za Muungano na ujumbe uliosomeka “pongezi za msimu huu.”

Sir George Steward White, kamanda wa jeshi la Uingereza huko Ladysmith. Credit: Project Gutenberg / Commons.

Licha ya ishara hii fupi ya mshikamano, Januari ilipozidi, ukali wa mashambulizi ya Boer uliongezeka. Walifanikiwa kukamata usambazaji wa maji wa Uingereza, na kuacha chanzo cha maji ya kunywa mto wa Klip wenye matope na chumvi.

Magonjwa yalienea kwa kasi na, kadiri ugavi ulivyoendelea kupungua, farasi waliosalia wakawa chakula kikuu cha jiji.

Buller na kikosi chake cha misaada waliendelea na majaribio yao ya kupenya. Akirudishwa tena na tena, kamanda wa Uingereza alianza kukuza mbinu mpya kulingana na ufundi wa sanaa na ushirikiano wa watoto wachanga. Ghafla, tarehe 27 Februari, upinzani wa Boer ulizuka na njia ya kuelekea mjini ilikuwa wazi.

Jioni iliyofuata, wanaume wa Buller, kutia ndani Winston Churchill mchanga, walifika kwenye malango ya jiji. White aliwasalimia kwa njia ya kawaida, na kusema “asante Mungu tumedumisha bendera kupepea.”

Habari za ahueni, baada ya msururu wa kushindwa kwa aibu, zilisherehekewa kwa fujo kote katika Milki ya Uingereza. Pia iliwakilisha mabadiliko katika vita, kwani kufikia Machi mji mkuu wa Boer wa Pretoria ulikuwa naimechukuliwa.

Sadaka ya picha ya kichwa: John Henry Frederick Bacon / Commons.