ლედისმიტის ალყა დაიწყო 1899 წლის 2 ნოემბერს. ბრიტანეთის ალყის წინააღმდეგობა იმ დროს აღინიშნა, როგორც დიდი გამარჯვება სამხრეთ აფრიკის ომში ბურების ძალებზე.

კონფლიქტი სამხრეთ აფრიკაში. იფეთქა 1899 წლის ოქტომბერში, ბრიტანელი დევნილებისა და ჰოლანდიის წარმოშობის ბურებს შორის ხანგრძლივი დაძაბულობის შედეგად. 12 ოქტომბერს 21 000 ბურ ჯარისკაცი შეიჭრა ბრიტანეთის ნატალის კოლონიაში, სადაც მათ დაუპირისპირდა 12 000 კაცი, რომელსაც მეთაურობდა სერ ჯორჯ სტიუარტ უაიტი.

უაიტი იყო გამოცდილი იმპერიული ჯარისკაცი, რომელიც იბრძოდა ინდოეთსა და ავღანეთში. მან შეცდომა დაუშვა, რომ არ გაიყვანა თავისი ჯარები საკმარისად შორს მეგობრულ ტერიტორიაზე. სამაგიეროდ, მან თავისი ძალები განათავსა გარნიზონის ქალაქ ლედისმიტის გარშემო, სადაც ისინი მალევე ალყაში მოაქციეს.

დამანგრეველი და ძვირადღირებული ბრძოლის შემდეგ, ბრიტანული ძალები უკან დაიხია ქალაქში და დაიწყეს მზადება ალყისთვის. მიუხედავად იმისა, რომ მას გენერალმა სერ რედვერს ბულერმა დაავალა დანებება, ჯორჯ სტიუარტ უაითმა უპასუხა, რომ ის „ლედისმიტს დედოფალს დაუჭერდა“. ემსახურება ქალაქს, ხელს უშლის მომარაგებას. საინტერესო გვერდით ჩანაწერში, მატარებლის ბოლო ვაგონი, რომელიც ქალაქს გაექცა, გადაჰყავდა პირველი მსოფლიო ომის მომავალი მეთაურები დუგლას ჰეიგი და ჯონ ფრენჩი.

ალყა გაგრძელდა, ბურებმა ვერ შეძლეს გარღვევა. მაგრამ ორი თვის შემდეგ მარაგის ნაკლებობა იყოიწყებს კბენას. იყო ხანმოკლე შესვენება 1899 წლის შობის დღეს, როდესაც ბურებმა ქალაქში ჭურვი შეიჭრნენ, რომელშიც შედიოდა საშობაო პუდინგი, ორი კავშირის დროშა და შეტყობინება „სეზონის კომპლიმენტები“.

სერ ჯორჯ. სტიუარდ უაითი, ბრიტანული ძალების მეთაური ლედისმიტში. კრედიტი: პროექტი გუტენბერგი / Commons.

მიუხედავად ამ მოკლე სოლიდარობის ჟესტისა, იანვრის თარიღთან ერთად, ბურების თავდასხმების სისასტიკე გაიზარდა. მათ მოახერხეს ბრიტანეთის წყალმომარაგების ხელში ჩაგდება და სასმელი წყლის წყაროდ დატოვეს ტალახიანი და მლაშე მდინარე კლიპი.

დაავადება სწრაფად გავრცელდა და მარაგების კლებასთან ერთად გადარჩენილი ცხენები ქალაქის ძირითად დიეტად იქცა.

ბულერმა და მისმა დამხმარე ძალებმა განაგრძეს გარღვევის მცდელობები. ისევ და ისევ უკუგდებულმა ბრიტანელმა მეთაურმა დაიწყო ახალი ტაქტიკის შემუშავება საარტილერიო და ქვეითი თანამშრომლობის საფუძველზე. მოულოდნელად, 27 თებერვალს, ბურების წინააღმდეგობა გატეხეს და ქალაქისკენ გზა გაიხსნა.

მეორე საღამოს, ბულერის კაცები, მათ შორის ახალგაზრდა უინსტონ ჩერჩილი, მიაღწიეს ქალაქის კარიბჭეს. უაიტი მიესალმა მათ, როგორც წესი, შეუმჩნეველი სახით, დაუძახა: „მადლობა ღმერთს, რომ დროშა შევინარჩუნეთ“.

გადარჩენის ამბები, მთელი რიგი უხერხული მარცხების შემდეგ, მხიარულად აღინიშნა მთელ ბრიტანეთის იმპერიაში. ის ასევე წარმოადგენდა გარდამტეხ მომენტს ომში, რადგან მარტისთვის ბურების დედაქალაქი პრეტორია იყოგადაღებულია.

სათაურის სურათი: ჯონ ჰენრი ფრედერიკ ბეკონი / Commons.