Dechreuodd gwarchae Ladysmith ar 2 Tachwedd 1899. Dathlwyd gwrthwynebiad Prydain i'r gwarchae ar y pryd fel buddugoliaeth fawr dros luoedd y Boer yn Rhyfel De Affrica.

Gwrthdaro yn Ne Affrica ffrwydrodd ym mis Hydref 1899, o ganlyniad i densiynau hirsefydlog rhwng gwladfawyr Prydeinig a'r Boeriaid oedd yn disgyn o'r Iseldiroedd. Ar 12 Hydref, goresgynnodd 21,000 o filwyr Boer y drefedigaeth Brydeinig Natal, lle cawsant eu gwrthwynebu gan 12,000 o wŷr dan reolaeth Syr George Stuart White.

Roedd White yn filwr Ymerodrol profiadol a oedd wedi ymladd yn India ac Afghanistan, ond eto gwnaeth y camgymeriad o beidio â thynnu ei filwyr yn ddigon pell i diriogaeth gyfeillgar. Yn hytrach, gosododd ei luoedd o amgylch tref garsiwn Ladysmith, lle cawsant eu hamgylchynu'n fuan.

Yn dilyn brwydr drychinebus a chostus, enciliodd lluoedd Prydain i'r ddinas a dechrau paratoadau ar gyfer gwarchae. Er iddo gael ei gyfarwyddo gan y Cadfridog Syr Redvers Buller i ildio, ymatebodd George Stuart White y byddai’n “dal Ladysmith i’r Frenhines.”

Dechrau’r gwarchae

Torrodd y Boeriaid y cyswllt rheilffordd gwasanaethu'r dref, gan atal ailgyflenwi. Mewn nodyn ochr diddorol, roedd y cerbyd trên olaf i ddianc o'r ddinas yn cludo penaethiaid y Rhyfel Byd Cyntaf yn y dyfodol, Douglas Haig a John French.

Parhaodd y gwarchae, gyda'r Boeriaid yn methu â dod ar draws. Ond ar ôl dau fis roedd y diffyg cyflenwadaudechrau brathu. Cafwyd seibiant byr ar Ddydd Nadolig 1899, pan lobsodd y Boeriaid gragen i’r ddinas oedd yn cynnwys pwdin Nadolig, dwy faner yr Undeb a neges yn darllen “canmoliaeth y tymor.”

Syr George Steward White, cadlywydd llu Prydain yn Ladysmith. Credyd: Project Gutenberg / Commons.

Er gwaetha’r arwydd byr hwn o undod, fel y bu ym mis Ionawr, cynyddodd ffyrnigrwydd ymosodiadau’r Boer. Llwyddasant i ddal cyflenwad dŵr Prydain, gan adael ffynhonnell dŵr yfed yr afon leidiog a lled hallt Klip.

Lledaenodd y clefyd yn gyflym ac, wrth i gyflenwadau barhau i leihau, daeth ceffylau drafft a oedd wedi goroesi yn brif ddeiet y ddinas.

Parhaodd Buller a'i lu wrth gefn â'u hymdrechion i dorri trwodd. Wedi'i wrthyrru dro ar ôl tro, dechreuodd y cadlywydd Prydeinig ddatblygu tactegau newydd yn seiliedig ar gydweithrediad magnelau a milwyr traed. Yn sydyn, ar 27 Chwefror, torrodd gwrthwynebiad y Boeriaid ac roedd y ffordd i’r ddinas yn agored.

Y noson nesaf, cyrhaeddodd gwŷr Buller, gan gynnwys Winston Churchill ifanc, byrth y ddinas. Roedd White yn eu cyfarch mewn modd digon disylw, gan alw “diolch i Dduw fe gadwn ni’r faner yn chwifio.”

Dathlwyd newyddion y rhyddhad, ar ôl cyfres o orchfygiadau embaras, yn wyllt ar draws yr Ymerodraeth Brydeinig. Roedd hefyd yn drobwynt yn y rhyfel, oherwydd erbyn mis Mawrth roedd prifddinas Boer, Pretoriawedi'i dynnu.

Credyd delwedd pennawd: John Henry Frederick Bacon / Commons.