লেডিস্মিথের অবরোধ শুরু হয় 1899 সালের 2 নভেম্বর। অবরোধের ব্রিটিশ প্রতিরোধ সেই সময়ে দক্ষিণ আফ্রিকার যুদ্ধে বোয়ার বাহিনীর বিরুদ্ধে একটি মহান বিজয় হিসাবে পালিত হয়েছিল।

দক্ষিণ আফ্রিকায় সংঘর্ষ 1899 সালের অক্টোবরে বিস্ফোরিত হয়, ব্রিটিশ বসতি স্থাপনকারী এবং ডাচ-বংশীয় বোয়ার্সের মধ্যে দীর্ঘস্থায়ী উত্তেজনার ফলস্বরূপ। 12 অক্টোবর, 21,000 বোয়ের সৈন্যরা নাটালের ব্রিটিশ উপনিবেশে আক্রমণ করেছিল, যেখানে স্যার জর্জ স্টুয়ার্ট হোয়াইটের নেতৃত্বে 12,000 জন লোক তাদের বিরোধিতা করেছিল।

হোয়াইট ছিলেন একজন অভিজ্ঞ ইম্পেরিয়াল সৈনিক যিনি ভারত ও আফগানিস্তানে যুদ্ধ করেছিলেন, তবুও বন্ধুত্বপূর্ণ এলাকায় তার সৈন্য প্রত্যাহার না করার ভুল করেছিলেন। পরিবর্তে, তিনি লেডিস্মিথের গ্যারিসন শহরের চারপাশে তার বাহিনী স্থাপন করেন, যেখানে তারা শীঘ্রই ঘিরে ফেলা হয়।

একটি বিপর্যয়কর এবং ব্যয়বহুল যুদ্ধের পরে, ব্রিটিশ বাহিনী শহরে পিছু হটে এবং অবরোধের প্রস্তুতি শুরু করে। যদিও জেনারেল স্যার রেডভার্স বুলার তাকে আত্মসমর্পণের নির্দেশ দিয়েছিলেন, জর্জ স্টুয়ার্ট হোয়াইট প্রতিক্রিয়া জানিয়েছিলেন যে তিনি "রানির জন্য লেডিস্মিথকে ধরে রাখবেন।"

অবরোধের শুরু

বোয়ার্স রেল সংযোগ কেটে দেয় শহরে পরিবেশন করা, পুনরায় সরবরাহ রোধ করা। একটি আকর্ষণীয় সাইড নোটে, শহর থেকে পালানোর শেষ ট্রেনটি ভবিষ্যত প্রথম বিশ্বযুদ্ধের কমান্ডার ডগলাস হেইগ এবং জন ফ্রেঞ্চকে বহন করে।

অবরোধ অব্যাহত ছিল, বোয়ার্স একটি অগ্রগতি করতে পারেনি। কিন্তু দুই মাস পর সরবরাহের অভাব দেখা দেয়কামড়াতে শুরু করে 1899 সালের ক্রিসমাস ডেতে একটি সংক্ষিপ্ত অবকাশ ছিল, যখন বোয়ার্স শহরে একটি শেল লব করে যাতে একটি ক্রিসমাস পুডিং, দুটি ইউনিয়নের পতাকা এবং "সিজনের প্রশংসা" লেখা একটি বার্তা ছিল।

স্যার জর্জ। স্টুয়ার্ড হোয়াইট, লেডিস্মিথের ব্রিটিশ বাহিনীর কমান্ডার। ক্রেডিট: প্রোজেক্ট গুটেনবার্গ / কমন্স।

সংহতির এই সংক্ষিপ্ত অঙ্গভঙ্গি সত্ত্বেও, জানুয়ারী যতই বাড়তে থাকে, বোয়ার হামলার হিংস্রতা বেড়ে যায়। তারা পানীয় জলের উৎস কর্দমাক্ত এবং লোনা নদী ক্লিপকে ছেড়ে দিয়ে ব্রিটিশ জল সরবরাহ দখল করতে সক্ষম হয়।

রোগ দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে এবং সরবরাহ কমতে থাকে, বেঁচে থাকা খসড়া ঘোড়াগুলি শহরের প্রধান খাদ্য হয়ে ওঠে।

বুলার এবং তার ত্রাণ বাহিনী ভেদ করার জন্য তাদের প্রচেষ্টা অব্যাহত রেখেছে। বারবার বিতাড়িত হয়ে, ব্রিটিশ সেনাপতি কামান এবং পদাতিক সহযোগিতার ভিত্তিতে নতুন কৌশল তৈরি করতে শুরু করেন। হঠাৎ, 27 ফেব্রুয়ারি, বোয়ারের প্রতিরোধ ভেঙে যায় এবং শহরের পথ উন্মুক্ত হয়ে যায়।

পরের সন্ধ্যায়, বুলারের লোকেরা, একজন তরুণ উইনস্টন চার্চিল সহ, শহরের গেটে পৌঁছায়। হোয়াইট তাদের স্বাগত জানাল একটি সাধারণভাবে ছোট করে, "আল্লাহকে ধন্যবাদ আমরা পতাকাটি উড়তে রেখেছি।"

স্বস্তির খবর, বিব্রতকর পরাজয়ের পর, পুরো ব্রিটিশ সাম্রাজ্য জুড়ে বন্যভাবে উদযাপন করা হয়েছিল। এটি যুদ্ধের একটি টার্নিং পয়েন্টও প্রতিনিধিত্ব করে, কারণ মার্চ নাগাদ প্রিটোরিয়ার বোয়ের রাজধানী ছিলনেওয়া হয়েছে।

হেডার ইমেজ ক্রেডিট: জন হেনরি ফ্রেডরিক বেকন / কমন্স।