Op 18 oktober 1016 waard de Ingelske kening Edmund Ironside ferpletterjend ferslein yn 'e slach by Assandun. De oerwinner, kening Cnut fan Denemarken, herstelde doe de Wytsingen oer Ingelân. Hoewol't Cnut no net folle bekend is bûten folksferhalen, is it beweare dat hy ien fan 'e briljantste krigerskeningen yn' e Britske skiednis wie.

As de measte minsken oer Cnut prate, jouwe se it ferhaal fan him de weagen werom te kearen. as bewiis dat hy in dwaze en arrogante monarch wie. Yn feite wie it ferhaal bedoeld om it tsjinoerstelde foar te stellen: dat Cnut in wize kening wie dy't ymmún wie foar vleierij en bewust fan de grinzen fan syn eigen macht.

Dit wjerspegelet syn grutte status yn Europa: in man dy't makke in Noardsee Ryk yn in tiid fan lytse brutsen steaten.

Viking resurgence

De soan fan 'e briljant neamde Deenske kening Sweyn Forkbeard, Cnut waard berne yn in tiid fan oplibjen Viking macht. De Saksyske keninkriken fan Ingelân hienen har feriene ûnder de erfgenamten fan Alfred de Grutte troch de Denen út Ingelân te twingen, mar wiene no noch ien kear ûnder bedriging fan de oerfallende Denen.

Tsjin dizze eftergrûn is it gjin ferrassing dat de earste kear wy hearre Cnuteksplisyt neamd is yn in beskriuwing fan in Wytsingynfal fan Ingelân.

Yn 1013 foel Sweyn Ingelân binnen, regele troch in swakke kening dy't no de bynamme Aethelred "de Unreee" draacht. De folgjende ferovering fan it Keninkryk wie opfallend fluch - plakfûn oer mar in pear moannen doe't Aethelred yn panyk rekke en flechte nei Normandje, wêrtroch't syn ûnderdanen liederleaze en maklike proai foar de Denen efterlitten.

As Sweyn syn keningskip fan dizze nije konsolidearre besit waard Cnut yn Gainsborough de lieding oer syn float en legers. De pear beskriuwingen dy't wy fan him út 'e tiid hawwe omskriuwe him as in kreaze, virile jonge man mei in talint foar oarlochsfiering en in formidabele strider yn himsels.

Sterner-tests wachtsje him lykwols as de ynvaazje fan 1013, lykas syn heit stoar ynienen nei mar in pear moannen as kening yn febrewaris 1014.

King Cnut

In yllustraasje fan it ferneamde ferhaal fan Kening Cnut en de weagen.

De Wytsingen keazen Cnut kening fan Ingelân, wylst syn broer Harald Denemark regearje soe. De Ingelsken soene lykwols oare ideeën hawwe, en har hearskjende ried, de Witenagemot, rôp Aethelred werom. De weromkommende kening helle gau in leger op en twong de mindere Cnut út syn Keninkryk.

Sa gau as er yn Denemarken oankaam, socht Cnut in leger op te heljen en werom te nimmen wat er seach as syn rjochtmjittige erfskip. Hy helle troepen út 'e bûnsmaten fan Denemark - Poalen Sweden en Noarwegen - eneaske sels brutaal guon manlju fan syn rivaal Harald, dy't syn weromkomst nei Denemarken mei wat erchtinken behannele hie. Tsjin 'e simmer fan 1015 hie Cnut 10.000 man sammele en nei Ingelân setten.

Troch bliuwend oan 'e tradysjes fan syn foargongers fan 'e Wytsingen, liet er syn manlju yn wat eartiids Alfred syn keninkryk Wesseks west hie en begon te plonderjen en oerfal oer it lân. Wesseks joech him gau oer.

De striid om de Ingelske troan

Op dit stuit begûnen guon Ingelske hearen nei Cnut syn kant te desertearjen, benammen de neikommelingen fan Wytsingen dy't har yn Noardumbria nei wenjen setten. Cnut plondere nei it noarden en ferneatige in grut part fan it easten fan Ingelân.

Uhtred fan Bebbanburg, de grutste hear fan Northumbria, liet de Ingelske troepen nei it noarden gean en him ûnderwerpe oan dizze ynfaller dy't syn heitelân ynnommen hie.

Nettsjinsteande dizze warrelwynsukses moast Cnut dochs it haad Ingelske leger tsjinkomme, dat feilich wie efter de ferneamde muorren fan 'e stêd Londen. It leger waard befel troch Edmund "Ironside", dy't ferneamd waard as in grutte en ferneamde strider.

Dizze man soe it folgjende jier ongelooflijk fêste ferset tsjin Cnut leverje, en waard keazen ta kening fan Ingelân wylst hy yn Londen wie mei de dea fan syn heit Aethelred.

Neidat Cnut nei Londen opmarsjearre, koe Edmund útbrekke en it belis fan 'e stêd dy't Cnut yn 'e slach by Brentford moete, ûntlêste, dêr't er swiere ferliezen lei.Noch trije fjildslaggen fan grutte wreedheid folgen yn Wesseks doe't Edmund kontinu nije legers opwekke - en mei Londen net ferovere like syn perspektyf op oerwinning echt.

Op 18 oktober 1016 moete syn troepen Cnut's foar de lêste beslissende slach by Assandun, tocht. troch histoarisy te wêzen Ashington yn Esseks. Wy witte net folle oer de slach oars as dat it hurd fochten waard, en dat Edmund mooglik ferret waard troch in hear dy't oan it begjin fan 'e slach nei Cnut oerstapte.

Op it lêst wie Cnut lykwols oerwinnend, en Ingelân wie syn.

De neisleep

In pear dagen dêrnei moete de ferwûne Edmund Cnut om termen te bepraten. It noarden fan Ingelân soe fan Cnut wêze en it suden fan Edmund, mei it allegear nei Cnut te gean by Edmund syn dea. As dingen barde, kaam dit mar in pear wiken letter op 30 novimber. Cnut soe njoggentjin jier oer hiele Ingelân regearje.

Yn 1018 wûn er ek keningskip fan Denemark, wêrby't syn broer yn frij fertochte omstannichheden ferstoar. Dizze regel wreide út nei Sweden en Noarwegen yn 'e 1020's nei suksesfolle feroveringen. Dit makke him ien fan de grutste mannen fan Jeropa, en hy makke sels reizen nei Rome om mei de paus te rieplachtsjen.

Cnut hie syn folk feroare fan in ras fan oerfallers ta in respektearre en "beskaafde" kristlike macht.

Cnut's Noardseeryk. Cnut hie ek lannen yn Noard-Noarwegen bûten it sicht. Credit: Hel-hama.

Wat Ingelân oanbelanget, iroanysk, synhearskip oer it beskerme it tsjin Wytsingen oerfallen en herstelde in protte wolfeart. Hannel waard stimulearre tusken it lân en de rest fan Cnut syn besittings, ek boude syn rykdom.

Dizze neilittenskip fan goed regear en hannel soe oerfd wurde troch lettere hearskers, ynklusyf Cnut syn kollega Wytsing Willem de Feroveraar, en dus syn hearskippij, begûn te Assandun, is tige wichtich yn 'e skiednis fan' e Britske Eilannen, en de wrâld.

It is krekt mear as tûzen jier lyn sûnt de slach, en it moat net fergetten wurde.