Galants, drosmīgs, uzticīgs un godājams - visas īpašības, kas viduslaikos tika saistītas ar idealizētu bruņinieka priekšstatu.

Iespējams, ka vidusmēra bruņinieks neatbilda tik nevainojamiem standartiem, taču varoņa arhetipu popularizēja viduslaiku literatūra un folklora, un 12. gadsimta beigās tika izstrādāts pareizas bruņinieku uzvedības kodekss, kas pazīstams kā "bruņniecība". Lūk, seši fakti par viduslaiku bruņiniekiem un bruņniecību.

1. Bruņniecība bija neformāls kodekss

Citiem vārdiem sakot, nepastāvēja noteikts bruņniecības noteikumu saraksts, ko atzītu visi bruņinieki. Tomēr saskaņā ar Rolanda dziesma , 12. gadsimtā sarakstītā eposā, rātskungi deva šādus solījumus:

• Bailes no Dieva un Viņa Baznīcas
• Kalpot Kungam ar drosmi un ticību.
• Aizsargājiet vājos un neaizsargātos
• Dzīvo goda un slavas dēļ
• Cieņa pret sieviešu godu

2. Saskaņā ar franču literatūras vēsturnieka Leona Gotjē (Léon Gautier) teikto pastāvēja "desmit bruņniecības baušļi".

Savā 1882. gada grāmatā La Chevalerie Gautjē šos baušļus izklāsta šādi:

1. Ticēt Baznīcas mācībai un ievērot visus Baznīcas norādījumus.
2. Aizstāvēt Baznīcu
3. Respektējiet un aizstāvēiet vājos
4. Mīliet savu valsti
5. Nebaidies no sava ienaidnieka
6. Neizrādiet žēlastību un nevilcinieties uzsākt karu ar neticīgajiem.
7. Veic visus savus feodālos pienākumus, ja vien tie nav pretrunā ar Dieva likumiem.
8. Nekad nemelojiet un neatkāpieties no sava vārda.
9. Esi dāsns
10. Vienmēr un visur esiet pareizi un labi pret ļaunumu un netaisnību.

3. Rolanda dziesma bija pirmais "chanson de geste".

Astoņas dzejoļa fāzes šeit redzamas vienā gleznā.

Chansons de geste ir franču varoņdziesmas, kas nozīmē "dziesmas par lieliem varoņdarbiem" un tika rakstītas viduslaikos. Rolanda dziesma stāsta par Kārļa Lielā uzvaru pār pēdējo saracēnu armiju Spānijā (kampaņa sākās 778. gadā).

Titulētais Rolands vada aizmugurējo gvardi, kad viņa vīri, šķērsojot Pireneju kalnus, nokļūst aizmugurē. Tā vietā, lai brīdinātu Kārli Lielo par iebrukumu, pūšot ragu, Rolands un viņa vīri vieni paši stājas pretī iebrukumam, lai neriskētu ar karaļa un viņa karaspēka dzīvībām.

Rolands mirst kaujā kā moceklis, un viņa varonība tiek uzskatīta par īsta bruņinieka un karaļa vasaļa drosmes un pašaizliedzības piemēru.

4. Viljams Maršals bija viens no Anglijas dižākajiem bruņiniekiem.

Viljama Maršala, sava laika lielākā varoņa, vārds līdzās karalim Artūram un Ričardam Lauvas sirds ir viens no slavenākajiem Anglijas bruņiniekiem. Viņš tika uzskatīts par sava laika izcilāko turnīra bruņinieku un vairākus gadus cīnījās arī Svētajā zemē.

1189. gadā Viljams pat atkaroja Ričardu, kurš drīz kļuva par Ričardu I, kaujā, kad Ričards vadīja sacelšanos pret savu tēvu, karali Henriku II. Neraugoties uz to, kad Ričards vēlāk tajā pašā gadā ieņēma Anglijas troni, Viljams kļuva par vienu no viņa uzticamākajiem ģenerāļiem un tika atstāts vadīt Angliju, kad Ričards devās uz Svēto zemi.

Gandrīz trīsdesmit gadus vēlāk, 1217. gadā, 70 gadus vecais Viljams Maršals pie Linkolnas sakāva iebrucējušo franču armiju.

Viljama Maršala neticamais stāsts ir aprakstīts grāmatā Guillaume le Maréchal vēsture vienīgā no viduslaikiem saglabājusies rakstīta biogrāfija par personu, kas nav karaļnama bruņinieks. Tajā Maršals raksturots kā "labākais bruņinieks pasaulē".

5. Bruņinieku kodeksu spēcīgi ietekmēja kristietība

Lielā mērā tas notika, pateicoties krusta kariem - vairākām militārām ekspedīcijām, kuras sākās 11. gadsimta beigās un kuras organizēja Rietumeiropas kristieši, lai cīnītos pret islāma izplatību.

Krusta karu dalībnieki tika uzskatīti par cēla un taisnīga karotāja tēla iemiesotājiem, un bruņinieka kalpošana Dievam un baznīcai kļuva par galveno bruņniecības koncepcijas sastāvdaļu.

Katoļu baznīcai tradicionāli bija sarežģītas attiecības ar karu, tāpēc šo reliģisko bruņniecības aspektu var uzskatīt par mēģinājumu samierināt dižciltīgās kārtas kara tieksmes ar baznīcas ētiskajām prasībām.

6. Šīs ietekmes rezultātā radās jēdziens "bruņinieku dievbijība".

Šis termins attiecas uz reliģisko motivāciju, kas viduslaikos bija raksturīga dažiem bruņiniekiem - motivācija bija tik spēcīga, ka viņu laupījums bieži tika ziedots baznīcām un klosteriem.

Šī reliģiskā pienākuma apziņa iedvesmoja bruņiniekus cīnīties karos, kas tika uzskatīti par "svētiem", piemēram, krusta karā, taču viņu dievbijība tika raksturota kā atšķirīga no garīdznieku dievbijības.

7. Romas katoļu bruņinieku ordenis tika dibināts 1430. gadā.

Šo ordeni, kas pazīstams kā Zelta rūnu ordenis, Brigē dibināja Burgundijas hercogs Filips Labais, lai atzīmētu savas laulības ar Portugāles princesi Izabellu. Ordenis pastāv vēl šodien, un pašlaik tā locekļu vidū ir arī karaliene Elizabete II.

Burgundijas hercogs noteica 12 bruņinieku tikumus, kas bija jāievēro ordenim:

1. Ticība
2. Labdarība
3. Tiesiskums
4. Sagacity
5. Prudence
6. Temperance
7. Rezolūcija
8. Patiesība
9. Liberalitāte
10. Uzcītība
11. Cerība
12. Valour

8. Agincourt pierādīja, ka 1415. gadā bruņniecībai vairs nebija vietas smagā karā.

Aginkura kaujas laikā karalis Henrijs V lika nogalināt vairāk nekā 3000 franču gūstekņu, kuru vidū bija arī daudzi bruņinieki. Šī rīcība bija pilnīgā pretrunā ar bruņinieku kodeksu, kas paredzēja, ka bruņinieks ir jāņem par ķīlnieku un jāatpērk.

Viens avots apgalvo, ka Henrijs nogalināja gūstekņus, jo baidījās, ka viņi varētu aizbēgt un atkal iesaistīties kaujās. Tomēr, šādi rīkojoties, viņš padarīja kara noteikumus, kas parasti tika stingri ievēroti, pilnīgi novecojušus un izbeidza gadsimtiem seno bruņniecības praksi kaujas laukā.

9. Arī sievietes var būt bruņinieces

Bija divi veidi, kā ikviens varēja kļūt par bruņinieku: turēt zemi ar bruņinieka nodevu vai tikt ieceltam par bruņinieku vai uzņemtam bruņinieku ordenī. Ir atrodami piemēri abos gadījumos, kas attiecas uz sievietēm.

Piemēram, Katalonijā sieviešu bruņinieku ordenis (Orden de la Hacha) bija sieviešu militārais bruņinieku ordenis. 1149. gadā to nodibināja Barselonas grāfs Raimonds Berengers, lai godinātu sievietes, kas cīnījās par Tortozas pilsētas aizsardzību pret mauru uzbrukumu.

Dāmām, kas tika uzņemtas ordenī, tika piešķirtas daudzas privilēģijas, tostarp atbrīvojums no visiem nodokļiem, un tās bija svarīgākas par vīriešiem publiskās sapulcēs.

10. Termins "coup de grace" radies no viduslaiku bruņiniekiem.

Šis termins attiecas uz pēdējo triecienu, kas tiek dots pretiniekam cīņas laikā.