Gagah berani, pemberani, setia dan terhormat. Semua karakteristik yang kemudian diasosiasikan dengan konsepsi ideal ksatria di Abad Pertengahan.

Rata-rata ksatria mungkin tidak hidup sesuai dengan standar tanpa cela seperti itu, tetapi pola dasar kepahlawanan dipopulerkan oleh sastra dan cerita rakyat abad pertengahan, dengan kode perilaku ksatria yang tepat yang dikenal sebagai "ksatria" yang dikembangkan menjelang akhir abad ke-12. Berikut adalah enam fakta tentang ksatria dan ksatria abad pertengahan.

1. Kesopanan adalah kode informal

Dengan kata lain, tidak ada daftar aturan ksatria yang diakui oleh semua ksatria. Namun, menurut Lagu Roland Dalam sebuah puisi epik yang berasal dari abad ke-12, kesatriaan mencakup sumpah-sumpah berikut ini:

• Takutlah kepada Tuhan dan Gereja-Nya
• Melayani Tuhan Yang Maha Esa dalam keberanian dan iman
• Melindungi yang lemah dan tak berdaya
• Hidup demi kehormatan dan kemuliaan
• Menghormati kehormatan wanita

2. Menurut sejarawan sastra Prancis, Léon Gautier, ada "Sepuluh Perintah Kesatria"

Dalam bukunya tahun 1882 La Chevalerie Gautier menguraikan perintah-perintah ini sebagai berikut:

1. Percaya ajaran Gereja dan mematuhi semua petunjuk Gereja
2. Membela Gereja
3. Menghormati dan membela yang lemah
4. Cintai negara Anda
5. Jangan takut pada musuh Anda
6. Tidak menunjukkan belas kasihan dan tidak ragu-ragu untuk berperang dengan orang kafir
7. Lakukan semua tugas feodal Anda selama tidak bertentangan dengan hukum-hukum Tuhan
8. Jangan pernah berbohong atau mengingkari janji
9. Bermurah hati
10. Selalu dan di mana-mana menjadi benar dan baik melawan kejahatan dan ketidakadilan

3. Lagu Roland adalah "chanson de geste" pertama

Delapan fase puisi terlihat di sini dalam satu lukisan.

Berarti "lagu-lagu perbuatan besar", chansons de geste adalah puisi kepahlawanan Prancis yang ditulis pada Abad Pertengahan. Lagu Roland menceritakan kisah kemenangan Charlemagne atas tentara Saracen terakhir di Spanyol (sebuah kampanye yang dimulai pada tahun 778).

Roland yang berjudul Roland memimpin pasukan belakang ketika anak buahnya disergap saat melintasi Pegunungan Pyrenees. Alih-alih memperingatkan Charlemagne tentang penyergapan dengan meniup terompet, Roland dan anak buahnya menghadapi penyergapan itu sendirian, agar tidak membahayakan nyawa raja dan pasukannya.

Roland mati dalam pertempuran sebagai seorang martir dan tindakan keberaniannya dipandang sebagai contoh keberanian dan tidak mementingkan diri sendiri dari seorang ksatria sejati dan bawahan raja.

4. William Marshal adalah salah satu ksatria terhebat di Inggris

Pahlawan terbesar pada zamannya, nama William Marshal bersanding dengan Raja Arthur dan Richard the Lionheart sebagai salah satu ksatria Inggris yang paling terkenal. Dia dianggap sebagai ksatria turnamen terhebat pada zamannya dan juga menghabiskan beberapa tahun bertempur di Tanah Suci.

Pada tahun 1189, William bahkan menggulingkan Richard, yang segera menjadi Richard I, dalam pertempuran ketika Richard memimpin pemberontakan melawan ayahnya, Raja Henry II. Meskipun demikian, ketika Richard naik takhta Inggris kemudian pada tahun itu, William menjadi salah satu jenderalnya yang paling dapat diandalkan dan ditinggalkan untuk memerintah Inggris ketika Richard berangkat ke Tanah Suci.

Hampir tiga puluh tahun kemudian pada tahun 1217, William Marshall yang berusia 70 tahun mengalahkan tentara Perancis yang menyerang di Lincoln.

Kisah William Marshal yang luar biasa ini dicatat dalam buku Histoire de Guillaume le Maréchal Satu-satunya biografi tertulis yang diketahui dari seorang non-bangsawan yang bertahan dari Abad Pertengahan. Di dalamnya Marshal digambarkan sebagai 'ksatria terbaik di dunia'.

5. Kode ksatria sangat dipengaruhi oleh agama Kristen

Hal ini sebagian besar berkat Perang Salib, serangkaian ekspedisi militer yang dimulai pada akhir abad ke-11 yang diorganisir oleh orang-orang Kristen Eropa Barat dalam upaya untuk melawan penyebaran Islam.

Mereka yang ikut serta dalam Perang Salib dipandang sebagai lambang citra seorang pejuang yang mulia dan benar, dan pengabdian seorang ksatria kepada Tuhan dan gereja menjadi bagian utama dari konsep ksatria.

Gereja Katolik secara tradisional memiliki hubungan yang tidak mudah dengan perang, sehingga aspek religius dari ksatria ini dapat dilihat sebagai upaya untuk mendamaikan kecenderungan berperang dari kelas bangsawan dengan persyaratan etika gereja.

6. Pengaruh ini menyebabkan munculnya konsep yang dikenal sebagai "kesalehan ksatria"

Istilah ini mengacu pada motivasi religius yang dipegang oleh beberapa ksatria di Abad Pertengahan - motivasi yang begitu kuat sehingga hasil rampasan mereka sering disumbangkan ke gereja dan biara.

Rasa kewajiban religius ini mengilhami para ksatria untuk bertempur dalam peperangan yang dianggap "suci", seperti Perang Salib, tetapi kesalehan mereka dicirikan berbeda dari kesalehan para pendeta.

7. Sebuah ordo ksatria Katolik Roma didirikan pada tahun 1430

Dikenal sebagai Ordo Bulu Emas, ordo ini didirikan di Bruges oleh Duke of Burgundy, Philip the Good, untuk merayakan pernikahannya dengan putri Portugis, Isabella. Ordo ini masih ada hingga sekarang dan anggotanya saat ini termasuk Ratu Elizabeth II.

Adipati Burgundy mendefinisikan 12 kebajikan ksatria untuk diikuti oleh Ordo:

1. Iman
2. Amal
3. Keadilan
4. Kelincahan
5. Kehati-hatian
6. Kesederhanaan
7. Resolusi
8. Kebenaran
9. Kebebasan
10. Ketekunan
11. Harapan
12. Keberanian

8. Agincourt membuktikan bahwa, pada tahun 1415, ksatria tidak lagi memiliki tempat dalam perang yang keras

Selama Pertempuran Agincourt, Raja Henry V mengeksekusi lebih dari 3.000 tahanan Prancis, di antaranya banyak ksatria. Tindakan ini benar-benar bertentangan dengan kode ksatria yang menyatakan bahwa seorang ksatria harus disandera dan ditebus.

Salah satu sumber menyatakan bahwa Henry membunuh para tahanan karena dia khawatir mereka akan melarikan diri dan bergabung kembali dalam pertempuran. Namun, dalam melakukan hal ini dia membuat aturan perang - yang biasanya ditegakkan dengan ketat - sepenuhnya usang dan mengakhiri praktik kesatriaan yang sudah berabad-abad lamanya di medan perang.

9. Wanita juga bisa menjadi ksatria

Ada dua cara seseorang bisa menjadi ksatria: dengan memegang tanah di bawah biaya ksatria, atau dengan diangkat menjadi ksatria atau dilantik ke dalam ordo ksatria. Ada contoh dari kedua kasus tersebut untuk wanita.

Misalnya, Ordo Kapak (Orden de la Hacha) di Catalonia adalah ordo ksatria militer untuk wanita. Didirikan pada tahun 1149 oleh Raymond Berenger, count of Barcelona, untuk menghormati para wanita yang berjuang untuk mempertahankan kota Tortosa dari serangan bangsa Moor.

Para wanita yang diterima dalam ordo ini menerima banyak hak istimewa, termasuk pembebasan dari semua pajak, dan didahulukan daripada pria dalam pertemuan publik.

10. Istilah 'coup de grace' berasal dari para ksatria Abad Pertengahan

Istilah ini mengacu pada pukulan terakhir yang dilayangkan kepada lawan selama joust.