Galantni, hrabri, odani i časni. Sve karakteristike koje su se povezivale s idealiziranom koncepcijom viteza u srednjem vijeku.

Prosječni vitez možda nije dorastao takvim besprijekornim standardima, ali je herojski arhetip popularizirala srednjovjekovna književnost i folklor, sa kodeksom pravilnog viteškog ponašanja poznatim kao "viteštvo" koji je razvijen krajem 12. stoljeća. Evo šest činjenica o srednjovjekovnim vitezovima i viteštvu.

1. Viteštvo je bilo neformalni kod

Drugim riječima, nije postojao spisak viteških pravila koje su priznavali svi vitezovi. Međutim, prema Pesmi o Rolandu , epskoj pesmi koja datira iz 12. veka, viteštvo je uključivalo sledeće zavete:

• Bojte se Boga i njegove crkve
• Služite gospodaru Gospodu u hrabrosti i vjeri
• Zaštitite slabe i nemoćne
• Živite u čast i za slavu
• Poštujte čast žena

2. Prema francuskom istoričaru književnosti Léonu Gautieru, postojalo je “Deset viteških zapovijedi”

U svojoj knjizi iz 1882. La Chevalerie , Gautier izlaže ove zapovijedi na sljedeći način:

1. Vjeruj crkvenom učenju i drži se svih uputstava Crkve
2. Brani Crkvu
3. Poštuj i brani slabe
4. Voli svoju zemlju
5. Ne boj se svoje neprijatelj
6. Ne pokazuj milost i ne ustručavaj se zaratiti s nevjernikom
7. Izvrši sve svojefeudalne dužnosti sve dok nisu u suprotnosti sa zakonima Božjim
8. Nikad ne laži i ne vraćaj se na svoju riječ
9. Budi velikodušan
10. Uvijek i svugdje budi u pravu i dobar protiv zlo i nepravda

3. Pjesma o Rolandu je bila prva “chanson de geste”

Osam faza pjesme vidi se ovdje na jednoj slici.

Što znači “pjesme o velika djela”, chansons de geste su bile francuske herojske pjesme napisane u srednjem vijeku. Pjesma o Rolandu pripovijeda priču o pobjedi Karla Velikog nad konačnom vojskom Saracena u Španiji (pohod koji je započeo 778.).

Titularni Roland predvodi pozadinu kada su njegovi ljudi upao u zasedu dok je prelazio Pirinejske planine. Umjesto da upozore Karla Velikog na zasjedu trubom u rog, Roland i njegovi ljudi se sami suočavaju sa zasjedom, kako ne bi rizikovali živote kralja i njegovih trupa.

Roland umire u borbi kao mučenik i njegov čin hrabrost se vidi kao primjer hrabrosti i nesebičnosti pravog viteza i vazala prema kralju.

4. William Marshal je bio jedan od najvećih engleskih vitezova

Najveći heroj svog vremena, William Marshal ime stoji uz kralja Artura i Ričarda Lavljeg Srca kao jednog od najpoznatijih engleskih vitezova. Smatran je najvećim vitezom turnira svog doba, a takođe je proveo nekoliko godina boreći se u Svetoj zemlji.

Godine 1189. Vilijam je čak zbacio Ričarda, koji je ubrzo postao Ričard I,u bitci kada je Ričard vodio pobunu protiv svog oca, kralja Henrija II. Uprkos tome, kada je Ričard stupio na engleski tron ​​kasnije te godine, Vilijam je postao jedan od njegovih najpouzdanijih generala i ostao je da upravlja Engleskom kada je Ričard otišao u Svetu zemlju.

Skoro trideset godina kasnije, 1217. godine, 70. -godišnji William Marshall porazio je invazijsku francusku vojsku kod Linkolna.

Nevjerovatna priča Williama Maršala zapisana je u Histoire de Guillaume le Maréchal , jedinoj poznatoj pisanoj biografiji nekraljevskog preživjeti iz srednjeg vijeka. U njemu je maršal opisan kao 'najbolji vitez na svijetu'.

5. Na viteški kodeks je snažno utjecalo kršćanstvo

Ovo je velikim dijelom bilo zahvaljujući križarskim ratovima, nizu vojnih ekspedicija počevši od kasnog 11. stoljeća koje su organizirali zapadnoevropski kršćani u nastojanju da se suprotstave širenju Islam.

Oni koji su učestvovali u krstaškim ratovima smatrani su oličenjem slike plemenitog i pravednog ratnika, a viteško služenje Bogu, a crkva je postala središnji dio koncepta viteštva.

Katolička crkva je tradicionalno imala neugodan odnos prema ratu, pa se ovaj vjerski aspekt viteštva može smatrati pokušajem pomirenja zaraćenih tendencija plemićke klase sa etičkim zahtjevima crkve.

6. Ovaj uticaj je doveo dopojava koncepta poznatog kao “viteška pobožnost”

Ovaj termin se odnosi na religiozne motive koje su držali neki vitezovi u srednjem vijeku – motivacije koje su bile toliko jake da su ih pljačkali često poklanjana crkvama i manastirima.

Ovaj osjećaj vjerske dužnosti inspirisao je vitezove da se bore u ratovima koji su smatrani „svetim“, kao što su krstaški ratovi, ali je njihova pobožnost okarakterisana kao različita od pobožnosti sveštenstva.

7. Rimokatolički viteški red osnovan je 1430.

Poznat kao Orden zlatnog runa, ovaj red je osnovao u Brižu vojvoda od Burgundije Filip Dobri, kako bi proslavio svoju ženidbu s portugalskom princezom Izabelom. . Red postoji i danas, a sadašnji članovi uključuju kraljicu Elizabetu II.

Vojvoda od Burgundije definirao je 12 viteških vrlina koje Red slijedi:

1. Vjera
2. Milosrđe
3. Pravda
4. Promišljenost
5. Razboritost
6. Umjerenost
7. Rezolucija
8. Istina
9. Liberalnost
10. Marljivost
11. Nada
12. Valost

8. Agincourt je dokazao da do 1415. viteštvu više nije bilo mjesta u teškom ratu

Tokom bitke kod Agincourt-a, kralj Henri V je pogubio više od 3.000 francuskih zarobljenika, među kojima je bilo i mnogo vitezova. Ovaj čin je bio u potpunosti protiv viteškog kodeksa koji kaže da vitez mora biti uzet kao talac i otkupljen.

Jedan izvor tvrdi da je Henri ubio zarobljenike jer je bio zabrinut da onibi pobegao i ponovo se uključio u borbu. Međutim, čineći to, on je pravila ratovanja – obično strogo poštovana – učinio potpuno zastarjelim i doveo do kraja stoljetnu praksu viteštva na bojnom polju.

9. I žene su mogle biti vitezovi

Postojala su dva načina na koji je bilo ko mogao biti vitez: držanjem zemlje pod viteškim honorarom, ili tako što je postao vitez ili uveden u viteški red. Postoje primjeri oba slučaja za žene.

Na primjer, Orden sekire (Orden de la Hacha) u Kataloniji je bio vojni viteški red za žene. Osnovao ga je 1149. Raymond Berenger, grof od Barcelone, u čast žena koje su se borile za odbranu grada Tortose od napada Maura.

Dame primljene u red dobile su mnoge privilegije, uključujući izuzeće od svih poreza, i imao prednost nad muškarcima u javnim skupštinama.

10. Izraz 'coup de grace' dolazi od vitezova srednjeg vijeka

Izraz se odnosi na konačni udarac zadat protivniku tokom borbe.