Gadu tūkstošiem ilgi Lielbritānijas valsts varēja likumīgi sodīt notiesātos noziedzniekus ar nāvessodu. Mūsdienās Lielbritānijā nāvessoda draudi šķiet tāli, taču tikai 1964. gadā tika izpildīti pēdējie nāvessodi par nāvessodiem.

Lielbritānijas vēsturē nāvessods tika izpildīts dažādos veidos, ko noteica sabiedrības attieksmes maiņa pret reliģiju, dzimumu, labklājību un morāli. Tomēr, pieaugot negatīvajai attieksmei pret valsts sankcionētu nogalināšanu, nāvessodu veids un skaits samazinājās, un galu galā 20. gadsimta vidū nāvessods tika atcelts.

Lūk, nāvessoda vēsture Lielbritānijā un tā galējā atcelšana.

"Garais piliens

No anglosakšu laikiem līdz pat 20. gadsimtam visizplatītākais nāvessoda veids Lielbritānijā bija pakāršana. Sākotnēji soda veids bija cilpas uzlikšana notiesātajam ap kaklu un pakāršana pie koka zara. Vēlāk tika izmantotas kāpnes un ratiņi, lai pakārtu cilvēkus pie koka karātavām, un viņi nomira no nosmakšanas.

Līdz 13. gadsimtam šis sods pārtapa par "pakāršanu, izvilkšanu un saduršanu ceturtdaļās". Šis īpaši bargais sods bija paredzēts tiem, kas bija izdarījuši nodevību - noziegumu pret savu kroni un tautiešiem.

Tā izpaudās kā "vilkšana" vai vilkšana uz nāvessoda izpildes vietu, pakāršana līdz gandrīz nāves brīdim, pēc tam izķidāšana vai "ceturtdaļķošana". Kā pēdējo sodu par noziegumiem dažkārt publiski izstādīja noziedznieka locekļus vai galvu, lai brīdinātu citus iespējamos noziedzniekus.

Viljama de Marisko, apkaunojošā bruņinieka, kurš 1234. gadā atbalstīja neveiksmīgo Ričarda Maršala, 3. Pembroka grāfa, sacelšanos, zīmējums.

Attēla kredīts: Chronica Majora - Matthew Paris / Public Domain

18. gadsimtā tika izstrādāta "jaunā kritiena" jeb "garā kritiena" sistēma. 1783. gadā to pirmo reizi izmantoja Londonas Ņūgeitas cietumā, un šī jaunā metode ietvēra šibeni, kurā vienlaikus varēja iesēdināt divus vai trīs notiesātos.

Katrs no notiesātajiem stāvēja ar cilpu ap kaklu, pirms tika atvērtas durvis, kas lika viņiem nokrist un salauzt kaklu. Ātra nāve, ko izraisīja "garais piliens", tika uzskatīta par humānāku nekā nosmacēšana.

Sadedzināšana un galvas nociršana

Tomēr ne visi, kas tika atzīti par vainīgiem, tika notiesāti ar pakāršanu. Sadedzināšana pie kūlas bija populārs nāvessoda veids arī Lielbritānijā, un 11. gadsimtā to izmantoja ķecerības un 13. gadsimtā - valsts nodevības izdarītājiem (lai gan 1790. gadā to aizstāja ar pakāršanu).

Marijas I valdīšanas laikā daudzi reliģiskie disidenti tika sadedzināti uz kūlas. 1553. gadā, kad Marija kļuva par karalieni, viņa atjaunoja katolicismu kā valsts reliģiju, un aptuveni 220 protestantu pretinieki tika notiesāti par ķecerību un sadedzināti uz kūlas, par ko viņa ieguva iesauku "asiņainā" Marija Tjūdora.

Sadedzināšana bija arī dzimtes spriedums: sievietes, kas notiesātas par sīku nodevību, nogalinot vīru un tādējādi apgāžot patriarhālo valsts un sabiedrības kārtību, bieži tika sadedzinātas uz kūlas. Par burvestībām apsūdzētās personas, neproporcionāli daudz sieviešu, arī tika notiesātas uz sadedzināšanu, kas Skotijā turpinājās līdz pat 18. gadsimtam.

Tomēr dižciltīgie varēja izvairīties no mokošā likteņa - liesmām. Kā galīgo sava statusa apliecinājumu elitei bieži vien izpildīja nāvessodu, nociršot galvu. Ātri un uzskatāmi par vismazāk sāpīgo no nāvessodiem, tādas ievērojamas vēsturiskas personības kā Anna Boleina, Marija Skotijas karaliene un Čārlzs I tika notiesātas zaudēt galvu.

"Asiņainais kodekss

1688. gadā Lielbritānijas kriminālkodeksā bija 50 nodarījumi, par kuriem varēja piespriest nāvessodu. 1776. gadā šis skaits četrkāršojās līdz 220 nodarījumiem, par kuriem varēja piespriest nāvessodu. 18. un 19. gadsimtā šajā periodā nepieredzēti pieaugošā nāvessodu skaita dēļ to retrospektīvi dēvē par "Asiņaino kodeksu".

Lielākā daļa jaunā "asiņainā kodeksa" likumu attiecās uz īpašuma aizsardzību, un tas nesamērīgi skāra nabadzīgos. Par noziegumiem, kas pazīstami kā "lielā zādzība", proti, par preču zādzību, kuru vērtība pārsniedz 12 pensus (aptuveni divdesmitā daļa no kvalificēta strādnieka nedēļas algas), varēja piespriest nāvessodu.

18. gadsimtam tuvojoties beigām, tiesneši arvien mazāk vēlējās piespriest nāvessodu par nodarījumiem, ko mūsdienās uzskata par "pārkāpumiem". 1717. gada Transportēšanas likumā notiesātajiem piesprieda transportēšanu un nosūtīja viņus pāri Atlantijas okeānam, lai strādātu Amerikā par algotiem strādniekiem.

Makkari ostas soda izciešanas stacija, ko 1833. gadā attēlojis ieslodzīto mākslinieks Viljams Buelovs Gūlds (William Buelow Gould).

Attēla kredīts: Jaunās Dienvidvelsas Valsts bibliotēka / Public Domain

Tomēr 1770. gados, kad Amerikā sākās sacelšanās, tika meklētas alternatīvas gan nāvessodam, gan transportēšanai; tika izveidoti lieli cietumi, kā arī alternatīvas soda kolonijas Austrālijā.

Turpinājās arī kampaņa par nāvessoda atcelšanu morālu apsvērumu dēļ. Kampaņas dalībnieki apgalvoja, ka sāpju radīšana ir necivilizēta un nāvessods atšķirībā no cietuma nesniedz noziedzniekiem nekādu iespēju izglābties.

Šādas prakses un attieksmes izmaiņas atspoguļoja 1823. gada Likums par nāvessodu. 1823. gada likums saglabāja nāvessodu tikai par nodevības un slepkavības noziegumiem. 19. gadsimta vidū nāvessodu saraksts pakāpeniski saīsinājās, un 1861. gadā tajā bija iekļauti 5 noziegumi.

Impulsa uzņemšana

Līdz 20. gadsimta sākumam nāvessoda izpildei tika piemēroti papildu ierobežojumi. 1908. gadā nāvessodu nevarēja piespriest personām, kas jaunākas par 16 gadiem, un 1933. gadā šo ierobežojumu atkal palielināja līdz 18 gadiem. 1931. gadā nāvessodu nevarēja izpildīt sievietēm par bērnu slepkavību pēc dzemdībām. 1938. gadā jautājums par nāvessoda atcelšanu nonāca britu parlamentā, bet tika atlikts uz laiku pēc Otrā pasaules kara beigām.

Abolicionisma kustība guva jaunu impulsu, kad tika izskatītas vairākas pretrunīgi vērtētas lietas, no kurām pirmā bija Edītes Tompsones nāvessoda izpilde. 1923. gadā Tompsone un viņas mīļākais Fredijs Bīvaterss tika pakārti par Edītes vīra Pērsija Tompsona slepkavību.

Pretrunas radās vairāku iemeslu dēļ. Pirmkārt, parasti uzskatīja, ka pakārt sievietes ir pretīgi, un Lielbritānijā sievietei nāvessods nebija izpildīts kopš 1907. gada. Izplatoties baumām, ka Edītes pakāršana bijusi neveiksmīga, gandrīz miljons cilvēku parakstīja petīciju pret piespriesto nāvessodu. Tomēr iekšlietu ministrs Viljams Bridžmens nevēlējās viņai piešķirt apžēlošanu.

Vēl viena publiski apspriesta sievietes nāvessoda izpilde - Rutas Ellisas pakāršana - arī palīdzēja mainīt sabiedrības viedokli pret nāvessodu. 1955. gadā Ellisa nošāva savu draugu Deividu Bleikliju pie Londonas kroga, kļūstot par pēdējo sievieti, kas Lielbritānijā tika pakārta. Bleiklijs bija vardarbīgs un vardarbīgs pret Ellisu, un šie apstākļi izraisīja plašu līdzjūtību un satraukumu par viņas notiesāšanu.

Nāvessoda atcelšana

Kad 1945. gadā beidzās Otrais pasaules karš, nāvessods atkal kļuva par nozīmīgu politisku un sociālu jautājumu. 1945. gadā ievēlētā leiboristu valdība arī veicināja pieaugošo aicinājumu atcelt nāvessodu, jo lielāks leiboristu deputātu skaits atbalstīja nāvessoda atcelšanu nekā konservatīvie.

Ar 1957. gada Likumu par slepkavībām nāvessoda piemērošanu vēl vairāk ierobežoja, attiecinot nāvessodu tikai uz dažiem slepkavības veidiem, piemēram, zādzības vai policista slepkavības veicināšanu. Līdz tam nāvessods bija obligāts sods par slepkavību, ko varēja mīkstināt tikai ar politisku atlaišanu.

1965. gadā ar Likumu par slepkavībām (nāvessoda atcelšana) uz sākotnējo piecu gadu periodu tika atcelts nāvessods, bet 1969. gadā, atbalstot visām trim lielākajām politiskajām partijām, šis likums tika pieņemts pastāvīgi.

Tikai 1998. gadā nāvessods par valsts nodevību un pirātismu tika atcelts gan praksē, gan likumā, tādējādi pilnībā izbeidzot nāvessoda piemērošanu Lielbritānijā.