1914. gadā Tuvos Austrumus lielā mērā kontrolēja Osmaņu impērija. 1914. gadā tā valdīja tagadējās Irākas, Libānas, Sīrijas, Palestīnas, Palestīnas, Izraēlas, Jordānijas un daļas Saūda Arābijas teritorijas un bija to darījusi pusgadsimtu. Tomēr pēc Pirmā pasaules kara sākuma 1914. gada vasarā osmaņi pieņēma liktenīgo lēmumu nostāties Vācijas un citu Centrālo lielvaru pusē pret Lielbritāniju, Franciju un Vāciju.un Krieviju.

Šajā laikā Osmaņu impērija jau vairākus gadu desmitus bija panīkušas, un Lielbritānija to uzskatīja par Centrālās lielvalsts bruņas šķembu. Ņemot to vērā, Lielbritānija sāka izstrādāt plānus, kā uzbrukt Osmaņu impērijai.

Arābu nacionālisms

Uzziniet vairāk par Lielbritānijas vienošanos ar Huseinu bin Ali (attēlā) dokumentālajā filmā Promises and Betrayals: Britain and the Struggle for the Holy Land.Skatīties tagad

Pēc tam, kad 1915. gada Gallipoli kampaņā neizdevās gūt vērā ņemamus panākumus, Lielbritānija pievērsās arābu nacionālisma uzkurināšanai reģionā pret osmaņiem. Lielbritānija noslēdza vienošanos ar Mekas šarifu Huseinu bin Ali par neatkarības piešķiršanu arābiem osmaņu sakāves gadījumā. Mērķis bija izveidot vienotu arābu valsti, kas stieptos no Sīrijas līdz Jemenai.

Huseins un viņa dēli Abdulla un Faisals sāka pulcēt spēkus, lai stātos pret osmaņiem. Šos spēkus vadīja Faisals, un tie kļuva pazīstami kā Ziemeļu armija.

Siksa-Pikota nolīgums

Taču 1916. gada maijā starp Lielbritāniju un Franciju tika noslēgta slepena vienošanās, kas bija pretrunā ar Lielbritānijas vienošanos ar Huseinu. 1916. gada maijā šo vienošanos nosauca par Siksa-Pikota vienošanos (pēc tajā iesaistīto diplomātu vārdiem), un tajā bija plānots sadalīt Osmaņu teritorijas Levantē starp Franciju un Lielbritāniju.

Saskaņā ar šo vienošanos, par kuru bija informēta arī cariskā Krievija, Lielbritānija ieguva kontroli pār lielāko daļu mūsdienu Irākas un Jordānijas, kā arī ostas Palestīnā, savukārt Francija ieguva mūsdienu Sīriju un Libānu.

Huseins un Faisals, nezinot par šo aiz muguras noslēgto darījumu, pasludināja neatkarību, un 1916. gada jūnijā Ziemeļu armija sāka uzbrukumu osmaņu garnizonam Mekā. Arābu spēki beidzot ieņēma pilsētu un sāka virzīties uz ziemeļiem.

Tikmēr Lielbritānija bija uzsākusi savas kampaņas uz austrumiem un rietumiem - vienu no Ēģiptes, kuras mērķis bija nodrošināt Suecas kanālu un Levantu, un otru no Basras, kuras mērķis bija nodrošināt Irākas naftas urbumu drošību.

Balfūra deklarācija

1917. gada novembrī Lielbritānija veica vēl vienu darbību, kas bija pretrunā ar tās solījumiem arābu nacionālistiem. 1917. gada novembrī Lielbritānijas valdība, cenšoties iegūt savā pusē vēl vienu grupu, kas vēlējās iegūt savu valsti, vēstulē, ko toreizējais Lielbritānijas ārlietu ministrs Artūrs Balfūrs nosūtīja Lielbritānijas ebreju līderim Lionellam Valteram Rotšildam, paziņoja, ka atbalsta ebreju dzimtenes izveidi Palestīnā.

Lielbritānijas divkosīgā rīcība drīz vien viņus pieķēra. Tikai dažas dienas pēc lorda Balfūra vēstules nosūtīšanas boļševiki bija sagrābuši varu Krievijā un dažu nedēļu laikā publicēja slepeno Siksa-Pikota vienošanos.

Lielbritānija gūst panākumus

Taču pat tad, kad Lielbritānija cīnījās ar šī atklājuma sekām, tā guva panākumus uz vietas, un 1917. gada decembrī britu vadītie spēki ieņēma Jeruzalemi. 1917. gada decembrī Huseins, šķiet, pieņēma Lielbritānijas apliecinājumus, ka tā joprojām atbalsta arābu neatkarību, un turpināja cīnīties sabiedroto pusē.

Faisala Ziemeļu armija un britu vadītie spēki kopā izspieda Osmaņu karaspēku cauri Palestīnai uz Sīriju, ieņemot Damasku 1918. gada 1. oktobrī. Princis Faisals vēlējās sagrābt šo tikko ieņemto zemi savai apsolītajai arābu valstij. Taču, protams, Lielbritānija jau bija apsolījusi Sīriju Francijai.

Kara beigas

31. oktobrī sabiedrotie beidzot sakāva osmaņus, un nākamajā dienā Pirmais pasaules karš pilnībā beidzās.

Tā kā Lielbritānija un Francija bija uzvarētājas, tās tagad varēja rīkoties ar Tuvajiem Austrumiem pēc saviem ieskatiem un galu galā atkāpties no Huseinam un Faisalam dotajiem solījumiem par labu iznākumam, kas nepārprotami balstījās uz Siksa-Pikota līgumu.

Saskaņā ar mandātu sistēmu, kuras mērķis bija sadalīt starp sabiedrotajiem atbildību par bijušajām Centrālo lielvaru teritorijām, Lielbritānijai tika uzticēta Irākas un Palestīnas (tostarp mūsdienu Jordānijas) kontrole, bet Francijai - Sīrijas un Libānas kontrole.

Tomēr ebreju nacionālistiem veicās labāk nekā viņu arābu kolēģiem. Balfūra deklarācija tika iekļauta Lielbritānijas mandātā Palestīnai, un Lielbritānijai bija jāveicina ebreju imigrācija uz šo teritoriju. Tas, kā zināms, noveda pie Izraēlas valsts izveides un līdz ar to arī konflikta, kas turpina veidot Tuvo Austrumu politiku vēl šodien.