Pada tahun 1914, Timur Tengah sebahagian besarnya dikawal oleh Empayar Uthmaniyyah. Ia memerintah kawasan yang kini dikenali sebagai Iraq, Lubnan, Syria, Palestin, Israel, Jordan dan sebahagian Arab Saudi, dan telah melakukannya selama setengah milenium. Walau bagaimanapun, selepas meletusnya Perang Dunia Pertama pada musim panas 1914, Uthmaniyyah membuat keputusan yang menentukan untuk menyebelahi Jerman dan Kuasa Tengah yang lain menentang Britain, Perancis dan Rusia.

Pada ketika ini, Empayar Uthmaniyyah telah mengalami kemerosotan selama beberapa dekad dan Britain melihatnya sebagai bahagian dalam perisai Kuasa Tengah. Dengan pemikiran ini, Britain mula merangka rancangan untuk mengejar Uthmaniyyah.

Nasionalisme Arab

Ketahui lebih lanjut tentang perjanjian Britain dengan Hussein bin Ali, dalam gambar, dalam dokumentari Janji dan Pengkhianatan: Britain dan Perjuangan untuk Tanah Suci. Tonton Sekarang

Setelah gagal mencapai sebarang kemajuan bermakna dalam kempen Gallipoli pada tahun 1915, Britain mengalihkan perhatiannya ke arah membangkitkan nasionalisme Arab di rantau ini menentang Uthmaniyyah. Britain membuat perjanjian dengan Hussein bin Ali, Sharif dari Mekah, untuk memberikan kemerdekaan Arab sekiranya kekalahan Uthmaniyyah. Objektifnya adalah untuk mewujudkan sebuah negara Arab bersatu yang terbentang dari Syria ke Yaman.

Hussein dan anak-anaknya Abdullah dan Faisal mula mengumpulkan kekuatan untuk menentang Uthmaniyyah. Pasukan ini akan diketuai oleh Faisal dan dikenali sebagai Tentera Utara.

ThePerjanjian Sykes-Picot

Tetapi pada Mei 1916, perjanjian rahsia telah dibuat antara Britain dan Perancis yang bertentangan dengan perjanjian Britain dengan Hussein. Ini dikenali sebagai Perjanjian Sykes-Picot, selepas diplomat yang terlibat, dan merancang untuk pembahagian kawasan Uthmaniyyah di Levant antara Perancis dan Britain.

Di bawah perjanjian itu, yang juga diketahui oleh Tsar Rusia, Britain akan menguasai sebahagian besar Iraq dan Jordan zaman moden serta pelabuhan di Palestin, manakala Perancis akan memperoleh Syria dan Lubnan zaman moden.

Tidak menyedari perjanjian ini dibuat di belakang mereka, Hussein dan Faisal mengisytiharkan kemerdekaan dan pada Jun 1916, Tentera Utara melancarkan serangan ke atas garison Uthmaniyyah di Mekah. Tentera Arab akhirnya menawan bandar itu dan mula menolak ke utara.

Sementara itu, Britain telah melancarkan kempennya sendiri ke timur dan barat — satu dari Mesir bertujuan untuk mengamankan Terusan Suez dan Levant, dan satu lagi dari Basra bertujuan untuk mendapatkan telaga minyak Iraq.

Deklarasi Balfour

Pada November 1917, Britain mengambil tindakan lain yang bertentangan dengan janjinya kepada nasionalis Arab. Dalam usaha untuk memenangi kumpulan lain yang mencari negara sendiri, kerajaan British mengisytiharkan sokongannya terhadap tanah air Yahudi di Palestin dalam surat yang dihantar oleh setiausaha luar Britain ketika itu, Arthur Balfour, kepada pemimpin Yahudi British Lionel Walter Rothschild.

Britainurusan berganda tidak lama kemudian mengejar mereka. Hanya beberapa hari selepas surat Lord Balfour dihantar, Bolshevik telah merampas kuasa di Rusia dan dalam masa beberapa minggu akan menerbitkan Perjanjian Sykes-Picot rahsia.

Britain mendapat keuntungan

Tetapi walaupun Britain berurusan dengan akibat daripada pendedahan ini, ia semakin maju, dan pada Disember 1917 tentera pimpinan British menawan Baitulmaqdis. Sementara itu, Hussein seolah-olah menerima jaminan British bahawa ia masih menyokong kemerdekaan Arab dan terus berperang di pihak Berikat.

Bersama-sama, Tentera Utara Faisal dan pasukan pimpinan British menolak tentera Uthmaniyyah melalui Palestin dan ke dalam Syria, menawan Damsyik pada 1 Oktober 1918. Putera Faisal ingin merampas tanah yang baru ditawan ini untuk negara Arab yang dijanjikan. Tetapi, sudah tentu, Britain telah pun menjanjikan Syria kepada Perancis.

Tamatnya perang

Pada 31 Oktober Uthmaniyyah akhirnya dikalahkan oleh pihak Berikat, dengan Perang Dunia Pertama berakhir sama sekali seperti berikut. hari.

Dengan Britain dan Perancis yang menang, mereka kini lebih kurang bebas untuk melakukan dengan Timur Tengah seperti yang mereka fikirkan patut dan akhirnya akan mengingkari janji yang dibuat kepada Hussein dan Faisal yang memihak kepada keputusan yang jelas. berdasarkan Perjanjian Sykes-Picot.

Di bawah sistem mandat yang direka untuk berkongsi tanggungjawab bagi bekas wilayah Kuasa Pusat antara Berikat, Britain telahdiberi kawalan ke atas Iraq dan Palestin (yang termasuk Jordan zaman moden) dan Perancis diberi kawalan ke atas Syria dan Lubnan.

Nasionalisme Yahudi akan lebih baik daripada rakan sejawatan Arab mereka, walau bagaimanapun. Deklarasi Balfour telah dimasukkan ke dalam mandat British untuk Palestin, dengan Britain diperlukan untuk memudahkan penghijrahan Yahudi ke kawasan itu. Ini, seperti yang kita ketahui, akan membawa kepada penciptaan negara Israel, dan dengan itu konflik yang terus membentuk politik Timur Tengah hari ini.