Gamle historie er så mye mer enn bare Middelhavet og det nære østen. Historiene om det gamle Roma, Hellas, Persia, Kartago, Egypt og så videre er helt ekstraordinære, men det er også fascinerende å oppdage hva som skjedde til lignende tider i de andre enden av verden.

Fra polyneserne bosette isolerte øyer i Stillehavet til den svært sofistikerte bronsealdersivilisasjonen som blomstret langs bredden av Oxus-elven i dagens Afghanistan.

Vietnam er et annet sted med en ekstraordinær gammel historie.

Sivilisasjonens opprinnelse

Det som overlever i de arkeologiske registreringene har gitt spesialister en forbløffende innsikt om hvor og omtrent når stillesittende samfunn begynte å dukke opp i Vietnam. Elvedaler var nøkkelsteder for denne utviklingen. Dette var steder hvor samfunn hadde tilgang til fruktbare landområder som var ideelle for viktige jordbruksmetoder som våt risproduksjon. Fiske var også viktig.

Disse oppdrettspraksisene begynte å dukke opp på slutten av det tredje årtusen f.Kr. Spesielt ser vi denne aktiviteten som skjer langs Red River Valley. Dalen strekker seg hundrevis av miles. Den har sin kilde i Sør-Kina og renner gjennom dagens Nord-Vietnam.

Kart som viser Red River-dreneringsbassenget. Bildekreditt: Kmusser / CC.

Disse bondesamfunnene begynte å samhandle medJeger- og samlersamfunn er allerede til stede langs dalen, og overtid slo flere og flere samfunn seg ned og omfavnet jordbrukspraksis. Befolkningsnivået begynte å vokse. Samspillet mellom samfunn langs Red River Valley økte, disse eldgamle samfunnene brukte Red River nesten som en eldgammel motorvei for å etablere forbindelser med samfunn i ytterste ender av denne vannveien.

Ettersom disse interaksjonene økte, økte også mengden av ideer overført mellom samfunn langs kystlinjer og langs Red River-motorveien. Og det samme gjorde den sosiale kompleksiteten til disse samfunnene.

Professor Nam Kim:

'Fyllene til det vi kaller sivilisasjonen dukker opp på denne tiden'.

Bronsearbeid

I ca. 1500 f.Kr. begynte det å dukke opp elementer av bronsearbeid på visse steder langs Red River Valley. Denne fremgangen ser ut til å ha stimulert ytterligere sosial utvikling blant disse tidlige proto-vietnamesiske samfunnene. Flere klassetrinn begynte å dukke opp. Tydeligere statusdifferensiering ble synlig i begravelsespraksis, med eliteskikkelser som nøt begravelser i mer bemerkelsesverdige graver.

Introduksjonen av bronsearbeid til disse gamle vietnamesiske samfunnene var en katalysator for videre kommunal utvikling, og det er interessant å merke seg at kl. omtrent samtidig, hundrevis av mil oppover elven i det vi kjenner som Sør-Kina i dag, har arkeologer også identifisertsamfunn som hadde blitt svært komplekse i naturen og veldig sofistikerte i bronsearbeidet.

Disse lignende kulturelle aspektene mellom samfunn hundrevis av mil unna hverandre, men knyttet sammen av Red River, er neppe tilfeldige. Det antyder at forbindelser langs elvedalen falt sammen med og forut for denne bronsearbeidsrevolusjonen. Red River fungerte som en gammel motorvei. En rute der handel og ideer kunne flyte mellom samfunn og påvirke fremtidig utvikling.

Bronsetrommene

For å holde på temaet bronsearbeid i det gamle Vietnam, et annet ikonisk element i gammel vietnamesisk kultur som vi snart begynner å se dukker opp er bronse trommer. Ikonisk for Dong Son-kulturen, som er utbredt i Vietnam mellom ca. 1000 f.Kr. og 100 e.Kr., har disse ekstraordinære bronsene blitt oppdaget i hele Vietnam og Sør-Kina, så vel som i forskjellige andre områder av fastlandet og øya Sørøst-Asia. Trommene varierer i størrelse, noen er faktisk veldig store.

Cổ Loa bronsetromme.

Sammenhenger med hvordan utviklingen av bronsearbeid ser ut til å ha økt sosial differensiering blant eldgamle I vietnamesiske samfunn ser bronsetrommene ut til å ha vært symboler på lokal myndighet. Statussymboler, eid av mektige skikkelser.

Trommene kan også ha tjent en seremoniell rolle, og spilt en nøkkelrolle i vitaleldgamle vietnamesiske seremonier som rislandbruksseremonier som ba om gode høstinger.

Co Loa

Bosetningene i Nord-Vietnam fortsatte å utvikle seg under den sene forhistoriske perioden. Interessant nok har den arkeologiske registreringen bare registrert ett tydelig eksempel på en by i Nord-Vietnam som dukker opp på dette tidspunktet. Dette var Co Loa, en gammel vietnamesisk by som er omgitt av myter og legender. I følge vietnamesisk tradisjon dukket Co Loa opp i 258/7 f.Kr., grunnlagt av en konge kalt An Dương Vương etter at han hadde styrtet det foregående dynastiet.

Massive festningsverk ble reist og arkeologisk arbeid på stedet de siste årene bekrefter at Co Loa var en enorm og mektig bygd. En høyborg i hjertet av en gammel stat.

Co Loa er fortsatt sentral i den vietnamesiske identiteten den dag i dag. Vietnameserne tror at denne byen ble grunnlagt av en urbefolkningsproto-vietnamesisk konge og at dens ekstraordinære konstruksjon forut for ankomsten / invasjonen av Han-dynastiet fra nabolandet Kina (slutten av det andre århundre f.Kr.).

Statue av En Dương Vương, med den magiske armbrøsten som er assosiert med hans legendariske grunnleggelse av Co Loa. Bildekreditt: Julez A. / CC.

Størrelsen og prakten til Co Loa understreker for vietnameserne det høye nivået av sofistikering deres gamle forfedre hadde før Han ankom, og avslører den ganskeimperialistisk tankegang at Vietnam ble sivilisert av den invaderende Han.

Arkeologi ved Co Loa ser ut til å bekrefte at denne bemerkelsesverdige bastionens konstruksjon var før Han-invasjonen, selv om det ser ut til å være en viss innflytelse i bygningen fra Sør-Kina. Nok en gang understreker dette de vidtrekkende forbindelsene gamle vietnamesiske samfunn hadde, for mer enn 2000 år siden.

Boudicca and the Trung Sisters

Til slutt, en interessant parallell mellom den antikke historien til Vietnam og Storbritannias eldgamle historie. Omtrent samtidig, i det 1. århundre e.Kr., som Boudicca ledet sitt berømte opprør mot romerne i Britannia, ledet to vietnamesiske søstre et opprør mot Han-dynastiets overherredømme i Vietnam.

The Trung Søstre (ca. 12 – 43 e.Kr.), kjent på vietnamesisk som Hai Ba Trung (bokstavelig talt 'de to Trung-damene'), og hver for seg som Trung Trac og Trung Nhi, var to vietnamesiske kvinnelige ledere fra det første århundre som med suksess gjorde opprør mot kinesisk Han- Dynastiet regjerer i tre år, og blir sett på som nasjonale heltinner i Vietnam.

Dong Ho-maleri.

Både Boudicca og de to søstrene, Trung-søstrene, var fast bestemt på å fordrive en fremmed makt fra deres land. Men mens Boudicca er portrettert blir transportert på en vogn, er Trung Sisters portrettert når de blir båret oppå elefanter. Begge opprørene mislyktes til slutt, men det er deten ekstraordinær parallell som nok en gang understreker hvordan antikkens historie er så mye mer enn Hellas og Roma.

Referanser:

Nam C. Kim : The Origins of Ancient Vietnam (2015).

Matters of the past matters today, artikkel av Nam C. Kim.

Legendary Co Loa: Vietnam's Ancient Capital Podcast om De gamle