Đó là “ngày đen tối của Quân đội Đức trong lịch sử cuộc chiến này,” chỉ huy quân đội Đức ở Mặt trận phía Tây, Erich von Ludendorff viết. Ông nói thêm: “Điều đó khiến sức mạnh chiến đấu của chúng ta suy giảm không còn nghi ngờ gì nữa”.

Vào ngày 8 tháng 8 năm 1918, quân đội Anh, Khối thịnh vượng chung, Mỹ và Pháp đã chọc thủng chiến hào của kẻ thù ngay bên ngoài Amiens, khiến nhiều quân Đức phải đầu hàng .

Kỵ binh, xe bọc thép và xe tăng hạng nhẹ đã chạy điên cuồng vào sâu phía sau phòng tuyến của kẻ thù, trả lại sự cơ động cho chiến trường từ lâu đã bị bao vây bởi hàng rào thép gai, boongke và chiến hào.

Amiens là trận chiến đánh dấu sự khởi đầu, không chỉ là sự kết thúc của Chiến tranh thế giới thứ nhất, mà còn là một kỷ nguyên mới của chiến tranh hiện đại. Các phương pháp mà quân đội Đồng minh sử dụng tại Amiens gần giống với chiến thuật của chiến trường ngày nay hơn so với cách chiến đấu của ba năm trước đó trong các trận mở đầu của cuộc chiến.

Tại sao lại là Amiens ?

Amiens được quân Đồng minh chọn cho cuộc tấn công quy mô lớn đầu tiên vào mùa hè năm 1918. Cuộc tấn công của quân Đức vào mùa xuân đã suýt chia rẽ Anh và Pháp, chọc thủng Mặt trận phía Tây một cách dứt khoát, nhưng nó đã thất bại.

Quân đội Đức đã chịu tổn thất to lớn và giờ đây có một chiến tuyến dài hơn để phòng thủ. Tại Amiens, các điều kiện được cho là phù hợp với xe tăng, và một cuộc tấn công ở đó sẽ đẩy quân Đứctrở lại từ giao lộ đường sắt quan trọng của thành phố.

Quân Đồng minh đã học được rất nhiều điều trong các trận chiến kéo dài và tàn khốc năm 1916 và 1917, những chiến thuật mới này sẽ được thể hiện bằng số lượng lớn pháo binh, xe tăng, máy bay và lính bộ binh đã được tập hợp lại để mang lại cho quân Đồng minh một lợi thế địa phương áp đảo.

Thành phố Amiens được chụp vào tháng 5 năm 1918.

Một cuộc tấn công vũ trang tổng hợp

Quân đội được tập trung một cách bí mật trong ngành. Quân đoàn Canada, đội quân tinh nhuệ nhất của Đế quốc Anh vào mùa hè năm 1918, đã được di chuyển ra tiền tuyến vào ban đêm. Điện đài viên được cử đến Flanders để thuyết phục quân Đức rằng cuộc tấn công sẽ diễn ra ở đó.

Gần 600 xe bọc thép, gần như toàn bộ sức mạnh của Quân đoàn Thiết giáp, đã được chuyển đến vào giây phút cuối cùng, tiếng ầm ầm của chúng được ngụy trang bởi máy bay bay thấp. Số lượng súng chưa từng có đã được đưa vào. Họ sẽ không phải thực hiện các loạt bắn theo thông lệ vì giờ đây chúng có thể được đăng ký một cách âm thầm.

Các tính toán toán học về thời tiết, tầm bắn, nhiệt độ nòng súng và độ mài mòn đã được thực hiện có nghĩa là đạn pháo có thể được thả thẳng vào mục tiêu của họ mà không cần thực hành nhiều phát bắn, điều này cảnh báo kẻ thù rằng có rất nhiều súng mới trong khu vực. Pháo binh Đức đã được xác định chính xác và được đánh dấu để tiêu diệt bằng các thiết bị nghe lén và trinh sát trên không.

Một trận địa Mark I của Anhsúng.

Vào lúc 04 giờ 20, sự tĩnh lặng của một đêm yên tĩnh đã bị phá hủy bởi một trận pháo kích lớn. Xạ thủ J.r. Armitage đã viết, “Tất cả như vỡ tung và chúng tôi không nghe thấy gì nữa. Thế giới bị bao trùm bởi âm thanh và ngọn lửa, và đôi tai của chúng tôi không thể nghe được.” Súng của quân Đồng minh gầm lên, bắn đạn về phía phòng tuyến của quân Đức.

Các khẩu súng hạng nặng đã bắn phá các vị trí pháo binh của quân Đức bằng chất nổ và hơi cay để ngăn chặn khả năng bắn vào quân đồng minh khi họ tiến về phía trước. Các khẩu súng nhẹ hơn ngay lập tức bắn một loạt đạn dữ dội, một bức tường lửa và thép bảo vệ tiến về phía trước cùng tốc độ với bộ binh. Khoảnh khắc pháo binh khai hỏa, bộ binh và xe tăng di chuyển vào vùng đất không người.

Tất cả như vỡ tung và chúng tôi không nghe thấy gì nữa. Thế giới bao trùm trong âm thanh và ngọn lửa, và đôi tai của chúng tôi không thể nghe được.

Họ đi với tốc độ như vũ bão, cứ ba phút lại đi được 100m. Nếu bất kỳ quân phòng thủ nào của Đức tự đứng dậy được hoặc điều khiển súng máy của họ ngay khi hàng rào đi qua, quân Đồng minh có thể tấn công họ bằng súng máy hạng nhẹ, lựu đạn và súng cối của riêng họ, vượt qua họ hoặc gọi xe tăng đến. giúp đỡ họ.

Cuộc tấn công của người Canada và người Úc vào trung tâm diễn ra như kim đồng hồ. Người Úc đã tiến 3.500m đến mục tiêu đầu tiên của họ lúc 07 giờ 15 phút, người Canada đến muộn hơn một chút. Sau đó, quân mới đếnđẩy tới mục tiêu tiếp theo, cách đó từ 2 đến 5 km.

Xe tăng cung cấp sự hỗ trợ quan trọng

Một số binh sĩ khoe khoang rằng họ không thực sự cần xe tăng, chúng đã hỏng và họ cho là quá chậm . Ngược lại, một tiểu đoàn Canada đã đưa ra một báo cáo rực rỡ. “Thật đáng nghi ngờ,” nhật ký chiến tranh ghi lại, “liệu ​​chúng tôi có thể tiến lên phía trước mà không cần điều động và tiếp viện đáng kể hay không nếu không có sự can thiệp kịp thời của xe tăng, thứ đã tiêu diệt hàng loạt tổ súng máy mà cầm chân cả tiểu đoàn.”

Xe tăng Whippet của Anh – tính cơ động của chúng là yếu tố then chốt trong cuộc tiến công thần tốc.

Một người Úc đã viết, “Bất cứ khi nào chúng tôi thấy mình ở rắc rối, chúng tôi báo hiệu cho xe tăng, và họ quay về phía chướng ngại vật. Sau đó, punk-crash, punk-crash!… một chốt khác của quân Đức đã bị thổi bay thành từng mảnh.”

Vào giữa trưa, thành công của quân đội Canada và Úc đã xé toạc một lỗ hổng trong hệ thống phòng thủ của quân Đức và lần đầu tiên sau nhiều năm kỵ binh đã có thể đột phá và khai thác. Hàng nghìn con ngựa chở người cưỡi ngựa tiến sâu phía sau quân Đức đang phòng thủ, khi xe tăng hạng nhẹ được gọi là Whippets và xe bọc thép phóng nhanh bên cạnh họ.

Bước đột phá

Sự chuyên chế của chiến hào đã bị dỡ bỏ. 12 chiếc xe bọc thép lao vào làng La Flaque, chúng nổ súng trên con đường đông nghẹt phương tiện vận tải Đức. Chúng xả đạnvào xe đẩy, xe tải và xe nhân viên cho đến khi thùng của chúng nóng rực.

Tại Framerville, xe tăng Whippet của Anh đã khiến các sĩ quan cấp cao của Đức ngạc nhiên khi họ dùng bữa trưa và chiếm được bản đồ quan trọng về các tuyến phòng thủ hùng mạnh của quân Đức ở xa hơn về phía bắc. Một Whippet của Anh, tên là Musical Box, đã nổi cơn thịnh nộ một mình, tiêu diệt các mục tiêu của quân Đức trong nhiều giờ, cho đến khi nó cuối cùng bị hạ gục. Chiến công của nó đã biến nó trở thành một huyền thoại trong lịch sử thiết giáp.

Vào cuối ngày, người Canada đã tiến được 8 dặm đáng kinh ngạc, thành tích xa nhất đạt được vào thời điểm đó trong cuộc chiến của quân đội Đế quốc Anh.

Quân đội Úc đã tiến được 6 dặm, trong khi quân Pháp tiến được 5 dặm cũng rất ấn tượng.

Quân đội Anh ở phía bắc phải vất vả vượt qua địa hình khó khăn và đạt được ít tiến bộ hơn nhiều. Đáng chú ý là 18.000 người Đức đã bị bắt làm tù binh. Nó gợi ý mạnh mẽ rằng nhiều người đã mất can đảm để tiếp tục chiến đấu, và điều này, hơn bất cứ điều gì khác, đã gửi một lời cảnh báo nghiêm trọng đến các chỉ huy của họ.

Quân đội Đức đã kiệt sức vì Cuộc tấn công mùa xuân và những bước tiến lớn trong Khả năng tấn công của Đồng minh, được thể hiện tại Amiens có nghĩa là người ta nghi ngờ liệu quân Đức có thể đi tiếp hay không. Ludendorff đã đệ đơn từ chức.

Ngay cả ở Áo, nó cũng gây chấn động giới chỉ huy cấp cao. Điều không tưởng đã xảy ra. Quân đội hùng mạnh của Đức vừa bị đánh bại nặng nề. Đó là khởi đầu của sự kết thúc