由于古代作家普罗科皮乌斯（Procopius）的作品，弗拉维乌斯-贝利萨留（Flavius Belisarius）是他那个时代的最佳记录的军事指挥官。

在他出生的时候，大约500年，罗马帝国已经发生了变化。 帝国的西半部已经解体，被一些 "日耳曼 "部落征服。

对贝利撒留的事业来说，最值得注意的是，汪达尔人跨越了直布罗陀海峡，征服了北非的大部分地区，包括主要城市迦太基。 与此同时，在欧洲，奥斯特罗哥特人跨越了阿尔卑斯山；奥斯特罗哥特国王狄奥多里克统治了意大利，包括罗马市。

查士丁尼一世

帝国的东半部在 "野蛮人 "的入侵中幸存下来，一系列的皇帝使帝国恢复了健康。 对贝利撒留最重要的是一个叫查士丁尼的人，他只比贝利撒留大几岁。

在527年继承王位后不久，查士丁尼发现自己能够发起一系列旨在从野蛮人手中夺回西方领土的运动，尤其是从汪达尔人手中夺回迦太基和非洲，以及从奥斯特罗戈特人手中夺回罗马和意大利。

由于他想夺回旧的帝国首都，查士丁尼有时被视为 "最后的罗马皇帝"：他的继任者在观念上变得越来越希腊化。

贾斯汀一世的马赛克。图片来源：Petar Milošević / Commons。

完美的将军

查士丁尼选择了贝利萨留进行重新征服的活动。 贝利萨留可能出生在伊利里亚的日耳曼尼亚镇。 他成为皇帝的私人保镖，部分原因可能是查士丁尼就出生在附近，在马其顿北部的陶尔。

皇帝显然在这个年轻人身上看到了一些军事能力，因为在25至30岁之间，贝利萨留被授予东线的军事指挥权。

530年，他在达拉战役中战胜了萨珊王朝的波斯人，取得了辉煌的胜利，但随后又在531年的卡利尼库姆被他们打败。

达拉之战的作战计划。

被召回首都后，贝利萨留在结束532年的 "尼卡暴动 "中发挥了作用，他屠杀了暴动者，这一行为证明了他对皇帝的奉献。

大约在同一时间，他与皇后狄奥多拉的私人朋友安东尼娜结婚。 正是这两件事保证了他指挥第一次远征西方，即非洲。

成功之后的成功

以前征服汪达尔非洲的尝试都以失败告终，但贝利撒留在登陆时没有遇到任何抵抗，并在Ad Decimum和Tricamarum战役中击败了汪达尔人。 汪达尔国王Gelimer在贝利撒留入侵后仅九个月就投降了。

在这一令人难以置信的壮举之后，535年，贝利萨留奉命入侵奥斯特罗哥特的意大利。 与1943年的盟军一样，他迅速占领了西西里岛，然后越过大陆向北前进，占领了那不勒斯，最后占领了罗马。 此时，奥斯特罗哥特人取代了他们的国王，战役陷入了僵局。

最终，在540年，奥斯特罗格人向贝利萨留派遣了一个使团，表示愿意投降，条件是他作为皇帝统治他们。 贝利萨留接受了条件，但随后拒绝了这个头衔。 尽管如此，在听到这个提议后，查士丁尼皇帝将贝利萨留从意大利召回。

战争前五年的行动地图，显示了罗马人在贝利撒留领导下对意大利的征服。 图片来源：Cplakidas / Commons。

转让

尽管有疑虑，查士丁尼还是被迫派贝利萨留到东部边境再次与波斯人作战，但尽管贝利萨留取得了一些成功，但其胜利的规模与他在西部赢得的胜利不一样。

最终，他被召回，并被指控不忠，但皇后西奥多拉由于与贝利萨留的妻子安东尼娜的友谊而进行了干预。

在此期间，奥斯特罗格人重新征服了意大利的大部分地区，查士丁尼派贝利萨留再次面对他们。 然而，查士丁尼没有给贝利萨留赢得最后胜利所需的部队，这场战役再次以僵局结束。

贝利萨留被召回，尽管后来在梅兰蒂亚斯之战中取得了对匈奴人的小胜，但他再也没有被委以重任。 他于565年去世，仅比查士丁尼早几个月。 他们一起将罗马帝国的规模扩大了近50%。

从查士丁尼（红色，527年）上台到他和贝利撒留去世（橙色，565年）之间，罗马帝国的属地扩大了。

为什么贝利萨留被称为 "最后的罗马人"？

最后的罗马人 "这一称号可以适用于生活在五世纪初至六世纪末的许多人。

例如，将军艾提乌斯（454年）、罗穆卢斯-奥古斯都鲁斯（475-476年）、朱利叶斯-尼波斯（474-475年也声称拥有王位，并持续到480年去世），当然还有查士丁尼（527-565年）。

然而，"最后的罗马将军 "这一称号只能适用于上述的一个人，即艾提乌斯：到了这个时候，罗马皇帝已经不再亲自指挥军队了。

另一方面，有几个因素可以用来为贝利萨留争取这个称号。 一个是他出生在伊利里库姆，以前被认为是西欧帝国的一部分，由罗马统治：在君士坦丁一世（r.306/312/324-337）时期，伊利里库姆是 "意大利、伊利里库姆和非洲地区 "的一部分。

因此，他的成长经历可能主要是拉丁语和 "西方"，而不是具体的 "东方"--如查士丁尼皇帝。

讲拉丁语的人

最后，作为一个以拉丁语为母语的人，贝利撒留继承了罗马共和国时期开始的传统，即由讲拉丁语的指挥官领导讲拉丁语的部队，因此，他将被古罗马的指挥官承认为继承人。

查士丁尼统治后不到50年，赫拉克利乌斯皇帝（r.610-641）对东方进行了改革，用希腊语取代了拉丁语作为官方文件。 因此，后来的指挥官们都说希腊语。

贝利撒留可能是拉文纳圣维塔莱教堂的马赛克中皇帝查士丁尼一世右边的大胡子形象。 图片来源：Michleb / Commons。

贝利萨留在意大利的继任者，也是最终结束奥斯特罗戈特战争的人，是纳尔西斯--一个 "罗马化 "的亚美尼亚人和一个太监，他的拉丁语可能被西罗马人认为是不可接受的。

由于他的语言障碍和他的太监身份，纳塞斯不会被以前的罗马军事领导人承认为 "罗马人"，尤其是那些帮助征服帝国的人，如图拉真。

因此，我们可以推测，贝利萨留确实是罗马传统中的一位伟大的军事领袖，而且，由于他身后有一些自称是 "罗马人 "的将军，他确实配得上 "最后的罗马将军 "这个称号。

伊恩-休斯是一位专门研究罗马晚期历史的历史学家。 他是几本书的作者，包括：《斯蒂利科：拯救罗马的汪达尔人》和《埃蒂厄斯：阿提拉的克星》。

贝利撒留：最后的罗马人》是伊恩的第一本书，最近由Pen and Sword出版社重新出版了平装版，将于2019年9月15日出版。